“黑剑是「丑角」让我归还给您的武器，而这枚来历不明的银戒指属于「队长」卡皮塔诺，他请求我务必亲自将戒指送到您手上。”
想到队长向市政厅申请提交的武器更新清单，潘塔罗涅脸上的表情柔和了不少。
若是愚人众的其他同僚拜托他向陌生人转交物件，潘塔罗涅肯定会调查清所转交物品的来龙去脉，以防他亲爱的同僚们暗中使绊子。
但若是刚正不阿、正直果敢、战功累累的队长大人，那就可以另当别论了。
卡皮塔诺绝大多数时间都不在至冬国中，而是率领愚人众的军队征战深渊，穿梭于各国之间，他那种坚毅沉默的性格和战场环境也有分不开的关系。
身为战场指挥，队长自然也精通武力与谋略，但他和那些满肚子个人打算、性格恶劣的执行官同僚不同，甚至在愚人众执行官这样尔虞我诈的环境中，卡皮塔诺仍旧保持着对手下士兵的爱护和尊重，以及愿意为被压迫者伸出援手的慷慨勇敢的精神。
他是女皇手下实力最强大的执行官，也只在执行最重要的任务中出手。
冰之女皇对卡皮塔诺极为信任，挡在至冬国前进道路上的强敌几乎都由卡皮塔诺独自解决。
不论是深渊的使徒、如潮水般涌现的魔物、还是远古时便存在的魔神，在这个戴着厚重面甲、只露出色瞳孔的男人面前，都是蚍蜉般的存在。
谦卑、荣誉、英勇、怜悯、诚实、公正……几乎所有的赞美词都能够适用在队长身上，各怀鬼胎的执行官里有这么个恪守骑士精神的家伙，实在是出乎潘塔罗涅的预料。
“卡皮塔诺……他连原本的名字都舍弃了吗？”
法玛斯握住剑柄，从剑鞘中抽出永远渴求着鲜血的利剑。
嗜血的魔剑似乎感应到了法玛斯身体中暴虐的战争神力，形如利牙般的血槽在出鞘瞬间耀起血红的微光，但很快便偃旗息鼓，剑身不断颤抖，像是在恐惧握持住它的少年。
同为执行官的潘塔罗涅知道，卡皮塔诺的佩剑能够滋养挥舞它的人，令其获得持续厮杀的力量，但高强度的使用同样会扭曲持剑者的心智，除非对方的意志比魔剑本身更加坚不可摧。
根据「博士」目前的研究，除「队长」本人以及愚人众上三席之外，普通愚人众士兵如果持有这把饱饮鲜血的魔剑，不超过半天时间，便会陷入谵妄与疯狂状态，最终向昔日的同僚战友挥剑，直至杀无可杀，引剑自刎。
但就是这样邪性的魔剑，在法玛斯手上却异常乖巧，剑身锋铓隐匿，暗淡的模样看上去仿佛真是一把存放了上千年、没有任何杀伤力的破铜烂铁。
“很遗憾，作为代行女皇陛下恩威的执行官，我等早已与过去割裂。”
潘塔罗涅的回应很是平静，习惯性眯起了眼睛如往常那样微笑着，而在他身后的彩绘玻璃窗外，是璃月的万家灯火。
“既然他选择了前进的道路，那么愿他此行终能迎来破晓。”
法玛斯沉默片刻后，将黑剑插回剑鞘中，拿起潘塔罗涅递来的银指环，仔细观察着指环内侧几乎被磨损得看不出原样的文字，微不可察的皱了皱眉头。
尽管磨损严重，但法玛斯依旧分辨出指环内铭刻的不是卡皮塔诺的名字，而是用旧蒙德文字书写的女性姓名：
“迪芙妲·阿尔诸纳。”
法玛斯盯着指环上熟悉的姓氏以及面前摆放的黑剑，顿时对那位冰之女皇的谋划了然于心。
事实上，这把黑剑的确切名称应该是「帝国长剑」，同属穆纳塔的「帝国」武器系列，由【熔铸的神匠】哈尔帕斯冕下亲自使用深渊污铁锻造而成。
在路权战争结束后，这把长剑作为荣耀的象征，与「帝国旗枪」一起赠予了阿尔诸纳家族，而同属帝国武器系列的重剑「帝国堡垒」、法器「帝国之心」、长弓「千风的摇篮曲」则成为穆纳塔历届武道大会冠军的奖品，被逐件分发出去。
法玛斯在授予此剑时曾作出承诺，阿尔诸纳家族的血裔能以帝国系列武器作为交换，得到向神明许愿的机会，凡他所能做到之事，皆得应允。
不过阿尔诸纳家族的成员自然不会随意使用武器向法玛斯许愿，而在穆纳塔也少有他们无法做到的事情，所以这道承诺更像是某种荣誉，被阿尔诸纳家族成员代代传承。
但天空的诅咒降临后，阿尔诸纳家族消亡，代表荣耀的武器也佚失于尘世中，仅存的家族后裔恐怕也早已忘记了此等殊荣。
历史不断倾覆，唯有至冬的坚冰铭记一切。
潘塔罗涅歪着脑袋摆弄桌上的沙漏，似乎对少年的反应早有预料。
在前往璃月之前，潘塔罗涅就曾面见女皇陛下，详细询问有关取回火神之心的疑惑。
论武力，他只是个手无缚鸡之力的银行家，绝无从法玛斯手中抢夺神之心的能力，而那位哈尔帕斯冕下似乎对至冬也并无所求。
那些属于法玛斯的历史，早就湮灭在地脉深处，如何靠交易换来神之心，反倒难住了周转血泪与哀嚎的银行家。
魔神战争中，神明互相抗衡，纷争平定后，仅存的七执政消解了不应存在之事，歌颂了反抗之事，将纠缠交错的已成之事，细密编织成如金色丝带般的未来。
万事落定，历史成为过去，曾向天空举起叛旗的神明却被污蔑为暴君，其伙伴同样遭受永无解脱的诅咒，被时间的洪流逐渐湮没，最终什么也没剩下。
通晓此等历史者，除丑角外，可能也只剩下女皇陛下了。
潘塔罗涅面见女皇陛下时正值深夜，在卧室里准备休憩的女皇并没有穿着往日华贵的服饰，只穿了一件非常简单的白色睡裙，袖口边与下摆缀着蕾丝，头发也不怎么打理，只是松散地盘了起来。
若是被外人见到了女皇这幅散漫的样子，那一定会有损冰雪的威仪。
好在潘塔罗涅也算不上外人。
按照常理来讲，像潘塔罗涅这样心思缜密的执行官，如果他想要的话，应该很容易就能博得女皇的青睐。
但事实往往没有那么简单，所谓物极必反，正是因为潘塔罗涅思虑过多，每次见到女皇时都颇为谨小慎微，唯恐自己说出的哪句话触怒了女皇陛下。
事实上大家都知道，女皇没有那么容易生气，对他们这些执行官也从不隐瞒，许多执行官在女皇面前并不会考虑这些多余的东西，想做什么就直接说好了，女皇陛下总是点点头答应。
潘塔罗涅心里清楚这一点，但实在是他的性格使然，没法在女皇面前像其他同僚那样随意，这也让他与女皇之间的关系相对而言有些微妙。
于是当潘塔罗涅深夜拜访冰之女皇时，女皇面上的表情先是诧异，而后则是颇有深意的回应：
“别担心，潘塔罗涅，拿着剑和戒指去找他，他会轻易答应你的任何请求……就如同火焰曾对冰雪所做之事。”
至冬的天依旧飘飘洒洒地落着白雪，女皇陛下的眼眸如至冬宫外的雪色，骨白色的头发散乱。
在至冬宫的地底深处，重重冰雪四散围绕着一块幽蓝透明的坚冰，越过重重冰雪，便能看到坚冰中沉睡着一名有着天蓝色发丝，面容姣好，身穿重型铠甲的年轻少女，少女机械构造的肢体富有奇异的光泽，惊艳得仿佛不属于这个世界。
与少女共同沉眠的还有一把暖黄色的双刃重剑，剑上的纹路仿佛来自远古，由剑身的某些特征中能够判断出，这并不是一把纯粹定性的锻造武器，似乎还有演化其他武器的性能。
好在坚冰旁还用至冬文书写了一行小字，表明了少女的身份：
“阿赫塔·哈尔帕斯。”
(本章完)