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“如何点亮一座灯塔？”
尤利西斯在二十多年的教学生涯中，常用这个问题作为灯塔图书馆附属学院新生第一课的开场白。新生们都来自法罗斯王国，往往天资聪颖，头脑灵光。而尤利西斯的这个问题二十年来一个字都没变过，所以他的每一个学生都能用各种聪明途径从前辈那里得到标准答案：
“我们舍弃转瞬即逝的火花，也不会自大地认为法杖的光辉永不熄灭。我们只用学识点亮自己的灯塔。”
尤利西斯是最好糊弄的老顽固，千篇一律的回答，每每都能让他热泪盈眶。
法罗斯王国地大物博，是人类这一种族最伟大的创造。在世界原初之时，全知全能的唯一真神——“白神阿勒”——撕下自己白衣的衣角，扔向混沌未开的世界，由此创造出这片大陆。人类作为大陆的一员，经历了漫长而艰苦的纷乱纪元，最终占据了大陆最肥沃的土地之一，建立了名叫法罗斯的王国。
而灯塔图书馆正是伟大的法罗斯王国的伟大创造。作为这个伟大学术机构的一名司书兼教师，尤利西斯会陶醉地，像虔诚地吟诵禁术魔法般吟诵它的每一个音节：“灯——塔——图——书——馆”。
它既是灯塔也是图书馆。具体意义上，它是整片大陆最大的魔法图书馆。藏书约四千万本，涵盖全大陆所有语言。图书馆向每一位魔法师开放，当然，权限不一；它同时也是一所教育机构，王国的贵族子弟能够接受一对一的精英教育，拥有天赋的平民百姓往往错失机遇，为了解决这个问题，灯塔图书馆建立了附属学院，接收全国具有天资的孩子；它还是研究院所和科学院，致力于魔法奥秘的研究……抽象意义上，灯塔图书馆正是法罗斯的灯塔，它是图书馆、教育机构、学术组织、档案馆，是希望之光，是火炬，它引领着国家的未来。
在这些光辉灿烂的身份之中，灯塔图书馆最令人向往的是它最核心的内部组织：灯塔学会。天才中最天才的人物，勤奋者中最勤奋的人才有机会进入这个智者群体。灯塔学会的成员们尽是国家最优秀的大法师，他们致力于新型法术的创作、全新法阵的绘制、古老禁术的研究和整理。当然也有人醉心于教育，尤利西斯即是个中典范。
尽管相当古板严格，尤利西斯教授的法术水平无可非议，教育水平也数一数二。每个学院都会出现这样一个顽固严肃、德高望重的教师。严师出高徒，桃李满天下，尤利西斯心满意足。
只不过，如果那个名叫西姆的商人远离他的世界，老教授会更加心满意足的。
白历446年，尤利西斯从教的第二十六年，第一次与商人西姆结识。灯塔图书馆一年一度的术士学徒竞技赛算得上一种节日，在每年5月10日开始，持续十天。学生们会参与比赛彼此切磋，最佳优胜者除了可以赢得一大堆物质奖励，更能获得灯塔图书馆馆长荣格·西泽尔的亲自指点。
每个学校都应该有这样的活动，除了能磨砺学生，更能——拉来资金支持。清高的尤利西斯不屑于谈金钱，图书馆的司财正好相反。
那天正是竞技赛的第三天，淘汰赛如火如荼进行中，火鸟与霜龙在尤利西斯的窗外飞来飞去，爆炸声不绝于耳。法术的光芒除了振奋人心，说实话——还有些刺眼。当然尤利西斯可不会这样认为。他倒是觉得司财领来的那个商人非常污染环境。哦，那铜臭味！
铜臭味的来源便是西姆，显而易见——是个成功的商人。这位商人刚刚一掷千金向灯塔图书馆捐赠一万金币。司财们毕竟大多是法师术士，个个出淤泥不染，所以他们没有立刻见钱眼开，只是为了回报这位奉献社会的好商人，他们将其领至尤利西斯的书桌前：
“尤利西斯教授，这位先生指名想让您陪同参观图书馆。”
“我还忙着呢！”尤利西斯愤怒地吹胡子。
“教授——现在毕竟是竞技赛期间，工作先放一放吧！”
到这时，尤利西斯才抬眼瞥了眼商人西姆，后者脱了帽子满脸堆笑：“啊，您好，尊敬的教授！”
空气寂静，双方僵持不下。在司财无声尖叫的目光之下，尤利西斯胡子颤抖，败下阵来。人生不会一帆风顺，这可以算作一种痛苦的历练。难为老顽固教授也会这样安慰自己。
于是尤利西斯便领着西姆参观图书馆。他能将灯塔图书馆的辉煌历史倒背如流，结果发现西姆也能。不仅如此，这个西姆对图书馆大厅高高悬浮的光明水晶、展览的奇兽标本、墙壁上记录白神阿勒打破虚无创造世界的浮雕大加赞赏，其崇拜之情滥于言表。赞美灯塔图书馆就是赞美尤利西斯自己，老教授对西姆这个态度比较满意。
如果一切到此为止，尤利西斯教授会给这个商人打上“愚蠢但恭敬”的标签，并在个把星期后将此人遗忘。然而这显然不是西姆的目的。两人来到竞技赛的比赛场地，无言地观赏了一名法师召唤出一只长着翅膀并喷火的大家伙，将对手掀至台下。观众席一边叫好。
“那是龙吗？”西姆大吃一惊。
尤利西斯对愚蠢不屑，他说：“不是真龙，只是次等召唤物亚龙。不过对于一个学徒来说，做到这个程度算是不错的了。”
后来尤利西斯才知道这是西姆引入自己话题的一个由头而已。他毕恭毕敬地夸赞图书馆学生的天资过人。随后话锋一转：
“教授，您一般如何教育学生呢？什么样的学生才能习得高级法术……还有……禁术？”
尤利西斯顿时警惕起来：“您想说什么？”
西姆张张嘴，吐露自己的愿望。
一秒钟后，尤利西斯大发雷霆地将西姆赶走。恐怕换了任何一个心高气傲的大商贾，都会对尤利西斯这个老家伙恼怒并扬言撤走资金支持。然而西姆灰溜溜地抱头鼠窜，一声不吭地逃跑了。
西姆的愿望是：他想向尤利西斯学习高级术式乃至于禁术。
魔法世界，法术级别不一，威力也天差地别。一位法师所习得的高级术式都是他们的心血，一般不传外人。西姆不识好歹，自以为有两个钱，就能买到他的法术！尤利西斯动了肝火，学生们接下来的几天都要遭殃。
好吧好吧，再退一步说，如果西姆到此为止，尤利西斯教授会给他打上“愚蠢”的标签，并在个把月后将此人遗忘。然而这个人极其不识好歹。从那天之后，教授的办公室外时不时都会出现他的笑脸。瓜果、鲜花、甚至高级的魔法素材会堆在尤利西斯的门前。这只让尤利西斯更为恼火。老教授对他怒目而视，想让卫士将其赶走。
“我得到了灯塔图书馆的长期参观许可。”西姆惨兮兮地说。
“不可频繁打扰一位教授的工作！”
西姆满脸陪笑地、惨兮兮地走了。不久之后瓜果、鲜花、高级魔法素材出现在了他的教室门口。学生们议论纷纷，确信老教授的私生子终于出现了。
尤利西斯隐忍不发，对又一次出现的商人表态：“请回吧！我的法术无论如何不会告诉你的。”
“教授先生！就当我是您的学生……”
“我只收天才。”
一个毫无天赋的商人不要妄想进入灯塔图书馆，也不要妄想能成为灯塔学会成员的学生。如果他是个成功的商人，就该有这样的自知之明。
西姆露出脆弱的神态，他身子摇晃着，无言地戴上自己的软毡帽离开了。
如果一切没有改变，就算西姆时不时烦人，尤利西斯的人生照样会十分圆满。
白历450年1月1日零时，图书馆华丽的大厅用于照明的光明水晶轰然坠落，砸向地面，所幸无人员伤亡。
然而无人不大惊失色，无人不惊恐万状，因为这块巨大水晶大有来头，它是现任馆长荣格·西泽尔入职时亲自悬浮在图书馆天花板上的，除了能够释放精神波纹平静人心，增强记忆力外，它还象征着灯塔图书馆的辉煌。
惊慌后的法师们准备解决问题，接着发现了更大灾难。
他们发现自己不再能使用法术了。
异变初期的大混乱令人触目惊心。正在飞行的法师摔落地面，同伴急忙寻找牧师治疗时，发现牧师们也失去治愈能力，依赖法术的人们不熟悉其他的治疗方式，眼睁睁看着朋友流血而死；剑士正进行着格挡训练，而挥舞的刀剑直击面门，他们死前也不明白为何自己的曾经抵御一切的剑气会突然消失；关押危险魔兽的牢笼法阵失去效力，看守手中的坚固的附魔长矛同时失去色泽，当他们心惊胆战准备应对越狱的怪物时却发现牢笼里空无一物。有人趁机杀人、抢劫，也有人伸出援手，维护秩序。混乱、无序、恐慌、崩溃、茫然。心怀信仰的认为这只是白神开的玩笑，熟悉法术的确信一种强大的大范围法术阻隔了魔法。大多数人等待，期待秩序的回归。
人们等待：一天、两天、一个星期、一个月……有的法师在等待中绝望崩溃，干脆自我了结。尤利西斯不在其中。灯塔学会没日没夜寻找原因和解决办法，他们在不再自行翻动的书本和黑板间穿梭，徒手查阅一切有价值的读本。尤利西斯很有耐心，他坚信奇迹……
哈，但这不意味着尤利西斯会对西姆有耐心。
商人的钱财可没有消失，异变带来物质短缺、物