《后魔法时代》全本免费阅读
千年前一块石头在雾山孕育。
那时家国均未建立，各种族小规模地聚居。雾山山脉之上，野兽自由奔跑，妖精跳舞，鱼群摆尾，巨龙悄然来去，山野巨人卧在峡谷休息。有时候游荡的德鲁伊大祭司祈雨成功，暴雨就来临；修行的法师一抬法杖，山火就燃起。
春去秋来，这片土地饱经风霜，雾山主峰朝夕变幻，昼夜交替，而石头一动不动。
很久很久以后的某天，战争爆发。一些兽族强占山区的土地。东面又袭来人类的大军，战火纷飞，点燃了森林。战争中的人类勘探员倒在这片山地的某一处，他即将死去，望着陌生的土地眼含泪水：
“我们需要这里——矿物、黄金、晶石、药草、木材、牲畜……为了属于我们自己的国家！”
石头无法回答，它看着那人死去。
大战结束，不同种族与国家代表签订合约，雾山区域成为中间地带。当战火终于熄灭，开□□潮涌来，人们开采这块山区，锄头第一次敲向寂静千年的土地和沉睡已久的石头，发现这是一块狗头金。
上等的好金子卖出一个好价钱。金子在人类、精灵、矮人、兽人、甚至魔女、恶魔、妖怪之间流转。能工巧匠将其熔铸为金条，也有一部分变成金币。石头不再是石头，矿物不再是矿物，专业点儿讲，它们成为了一般等价物。
金子换来换去，流来流去，又落在一批兽人手里。兽族商队与另一个部落发生了冲突：族群中开放的一方喜欢和人类以及其他种族做交易；保守的一方则认为“非我族类，其心必异”，双方大打出手，兽吼和狼爪齐飞，鲜血和肉块同色。
金子尚未成为他们的战利品，静静地躺在皮箱里面。金子不知道，这个装着它的皮箱真的很令人垂涎欲滴。冲突的鲜血飞溅在皮箱上，被打死的尸体也绊倒在它旁边，而这一切与黄金无关。最终，保守方获胜。清算奖励，面对这一块块晃眼睛的金条，保守派内部竟然又发生了冲突：一方认为这些金子是和人类交易的罪恶中介，必须销毁；另一分觉得金子就是金子，和谁过不去，都别和金子过不去嘛。
万幸冲突虽然常有，流血事件好歹算是被避免了。几乎□□的部落首领大手一挥，金子们就全被扔进湖底。
“这样做……”兽人们互相告知，“哪一天后悔了，还可以从湖底把它们捞出来嘛。”
兽人们没等来这个机会。一支游历的精灵队伍路过这片地区。美丽爱干净的精灵在湖边洗漱，一位猎手发现异样：
“湖底有东西在闪烁。”
挥挥手指将金子捞出来不费吹灰之力。精灵们看着脏兮兮的箱子（箱子上贴着封条：碰者必死！）面面相觑。精灵——尽管不是纯血的——不爱拿走别人的东西。还是那位猎手，她说：
“不知是谁藏东西不长脑筋。我们走吧。”
精灵们一走了之，跟踪他们的人类盗贼捡了个大便宜。盗贼团伙之所以跟踪他们起初是为了探寻传说中的精灵宝地。宝地没找到，湖底的箱子惹人注目。黄金看得见摸得着，非官方人类跟踪队满载而归。
黄金进入了盗贼团伙的口袋，然而进城时他们没交好运。倒霉透顶的盗贼团被护卫队抓获，被缴获的金子们则堆砌起来安放进仓库，不久以后进入市场。炼金术的图纸光辉耀眼，地精金店将它们熔铸成纯度极高的金块，它们将来会成为各式各样的首饰。
好巧不巧，那时正好有一座名为“灯塔图书馆”的大型图书馆拔地而起。书要有，读书沙龙要有，演讲会要有，庆祝典礼要有，纪念品也必须要有。财大气粗的司财们在集市、拍卖场、金行兜兜转转，最后看上地精金店的这批黄金，便一股脑全部买走。送货马车低调驶入图书馆中。
图书馆的法师、文人、管理者、政治家们你方唱罢我登场，最后决定熔铸一批“钥匙”来作为灯塔图书馆的信物。纯金打造，成本未免太高，而图书馆的读者和学子可是越来越多的。司书们认为“灯塔之匙”还是授予顶尖人士为好。
顶尖人士组成的灯塔会由此诞生。
大块大块的金子成为一把一把漂亮小巧的钥匙，钥匙环做成环状灯芯，钥匙柄则录入魔法回路成为独一无二的身份象征。从此以后进入灯塔会的成员都会被授予一把这样的漂亮钥匙作为信物。
灯塔学会变成一种明星学术组织后，灯塔之匙引发了潮流，钥匙形状的饰品相当走俏，包括唐恩饰品、西泽尔商会在内的一批商人抓住时机。家里有点钱的都想自己给自己买个黄金钥匙挂在脖子上、别在胸前、串在腰间。黄金价格一度上涨。不过后来达达里奥城的银辉石流入王都，吸引时尚人士的注意，黄金钥匙潮偃旗息鼓。
这块来自雾山的黄金中的一部分变成其中的一把小小钥匙，它等待很久后被授予一个叫做查尔斯·唐恩的年轻大法师。不是所有人都适合珠光宝气，灯塔之匙没有排面地被雪藏进这法师的口袋中，有时候干脆扔进空间戒指里吹来自虚空的风。
而这是个危险的举动——对钥匙来说。异变发生后，魔法尽数失效，传送门黯然失色，百宝袋和聚宝盆见了底，用空间戒指实仓宝物的爱财人士飞速破产。而查尔斯很幸运，他在异变前巧合地取出了钥匙，慷慨地留给庭院里的猫把玩。又过了一段时间，失去法力的法师们纷纷失宠，这位查尔斯也踏上逃跑的不归路。他和伴侣整理装备时觉得钥匙之匙有些引人注目，但是——和谁过不去，都别和金子过不去嘛。钥匙被塞进了口袋里，兴许以后能拿它换钱。
贿赂、伪装、钻地道、走暗门、接头暗号、杀人越货……逃亡是一门学问更是一门生意。落魄的法师仍有油水可榨，商业的风口此时呼呼直吹，王都的朝阳行业是为逃亡法师带路。曾经自由出入的城门，此时要花上天价的过路费；往日偷鸡摸狗的地痞流氓，现在变成你逃出生天的救世主。在他们的引导下，养尊处优的法师才知道自己生活了十几年甚至几十年的都城之下暗藏着多少错综复杂的暗巷、偏门、下水道！别走左边这条路，那是杀人不眨眼的食人帮的藏身处；小心脚下这块砖，踩上去不知会招来暗箭还是地刺；路过下水道口时得小心，王都巡逻队随时可能从天而降。是的，是的，就算没了魔法，地下世界仍然为你准备了超乎想象的刺激与惊喜，比得过过去那些魔物横行的地下城。
而好不容易抵达了通往城外的坑洞出口，一路上恪尽职守的“向导”忽然狮子大开口，将说好的价钱翻了三番：拿钱来，拿出钱来，别说自己没钱！你们兜里不是还装着一把金灿灿的钥匙吗？
三分钟后，逃亡法师查尔斯的伴侣阿比盖尔把向导断了脖子的尸体扔进臭水沟。前者说：不太好，我们招惹上地头蛇了。后者答：地头蛇？你这辈子可能都回不到这地儿啦，最后回头看一眼故都吧！
最后看一眼吧！这是生你养你的都城，这是面目可憎的故土。不要抱怨，深爱土地的金矿被熔铸成面目全非的饰品时，它同样一言不发。