三层小楼中有张四方八仙桌，七人有说有笑，丝毫不显拘束。
方之鉴问道：“陈玉知，你那剑法究竟是从何处悟得？”
陈玉知正在卖力扒饭，闻言后放下了碗筷，提着杯梅子酒言道：“在扬州有幸与王献之的父亲见了一面，其父行书一卷供我参悟真意……”
“白净书生的父亲是？”
“正是书圣王澜之！”
方之鉴点了点头，在西京时自己就猜到了他定与书圣有些渊源，只是没想到两人竟是父子。说来可惜，他若是继续钻研书法一道，将来必然可以成为下一位书圣，如今沦为鬼仙虽可纵横江湖，却终究不适合白净书生。
十八连环坞沿海，故而半桌小菜皆是鱼虾海鲜，方之鉴本性纯良，从他与几位媳妇儿相处的细节便能发现，小魔头不过是有样学样，模仿着自己的师傅而已。陈玉知见他低头不语，言道：“不要担心王献之了，他已书有一篇洛神赋，足以流芳百世。而之所以堕入鬼道，也都是为了扬州花魁安若初，如今两人双宿双栖，也算是个美好结局。”
方之鉴起身端起了盛放梅子酒的器皿，言道：“来，咱们一起敬鬼仙一杯，有朝一日再回西京重聚如何？”
梅子酒与鱼虾是绝配，青衫意犹未尽，看着方之鉴打算一人独吞美酒，言道：“不成不成，你这一人痛饮可不够意思，分我一半如何？”
两人对半而饮，约上了小杂毛来日一同前往西京，方之鉴顺口问道：“小杂毛，你那仙人拜大海的妙招又是何种法门？”
酒后方之鉴也不再喊道士李兄了……李溪扬瞥了青衫一眼，显然是在怪他总喊自己小杂毛，继而言道：“茅山登真隐诀里的法门，我也是第一次施展。”
李溪扬早已掌握了登真隐诀的法门，但平日里从未施展过，如今得到了萧克己的许可，故而再也没了顾虑，这一本曾经让曾黎叔觊觎许久的掌教法门，自然有其通天彻地之能。而三叩的感悟乃是来自宝华山，小和尚立地成佛，侯岑颜遁入空门，寺庙前一醉方休。松枝点燃青烟，小道逆流而上，三叩如仙人拜海，但“挽天倾”才是他对这一招的命名。
方之乾推开了小楼屋门，见师傅归来，小魔头赶忙起身让出了座位，恭恭敬敬。
陈玉知心有疑虑，与这位天下第十一喝了三杯酒后问道：“前辈，不知战况如何？”
“臭丫头的琴技有些火候，你可不用担心她！”
青衫闻言后便知晓琴卉无碍，笑道：“前辈，此话怎讲？”
“江湖中以琴御敌者凤毛麟角，原因不是因为琴音无用，而是太难领悟其间之道，但若有了些火候，越境杀人并不是难事，亦可以通幽杀洞玄。那丫头与我僵持了许久，最后才认输离去，当然老子是留了三分余力的！不过我敢放言，整个十八连环坞，能胜她者不超过三人！”
陈玉知没想到阳明琴律会如此厉害，那七人在盘阳颇为低调，可谓是不显山不露水，没承想都是扮猪吃老虎的主……
方之乾斜眼瞥了瞥劣徒，吓得他退了好几步，仿佛见了鬼一般。
“臭小子，过些天老君阁与九龙山会有一场联姻的喜事，老子我不喜欢那种场面，你替我走一趟如何！”
话中强硬态度显而易见，方之鉴哪敢说不，连忙点头哈腰给师傅倒酒，言道：“要的，要的！替师傅做什么都是应该的！”
陈玉知与小杂毛对视一眼，估摸着应该是又出了什么幺蛾子，九龙山才逢白事，无论如何都不会在此时操办喜事。
“前辈，你可知是何人联姻？”
“听说是老君阁的少主与九龙山的圣女，说来也奇怪，两处山头已是多年未有交集，突然来这么一出戏，真叫人捉摸不透……”
九龙山大殿之外，桑稚与叶绾绾坐在了四方平砖铺满的台阶上，桑稚一脸淡然，叶绾绾垂头丧气。
夜空不言，两女沉默，叶绾绾受不了这份寂寞，言道：“师姐，我看你还是下山去吧……”
桑稚叹了口气，摇头道：“绾绾，山门对我有养育之恩，若是一走了之，你们又该如何？”
“老君阁真是欺人太甚！分明就是在逼婚……我听说那朱熠满肚子坏水，祸害了不少女子，而且老君阁以欢喜禅闻名，提倡男女双修提高境界，下流得很。”
“绾绾，那日老君阁到山门的态势你也瞧见了，若是我宁死不从，只怕山门难逃一劫……曾婆婆年迈，也不是那几人的对手，若牺牲我一人可换取山门平安，无妨！”
太康十二年，立冬。
草木凋零、蛰虫休眠。
扬州冬季湿冷，要比北方更刺骨一些。
九龙山上挂满了白绫，只有大殿之外铺有一条红毯，老妪在寒灵潭边为女子梳妆打扮，见她双眸起了些雾气，言道：“孩子，苦了你了……”
桑稚笑得甚是勉强，每个女子都希望找个如意郎君，双宿双栖。但试问这天下又有多少人能够得偿所愿？日月更迭，朱颜辞树花辞镜，青葱岁月转瞬即逝，她相信每个人离世时都是孤独一人，想到此处便释怀了很多，芸芸众生里的苦命人又何止自己一个。
大红盖头缓缓遮下，桑稚渐渐沉寂了下来，心已死，泪未落。
唢呐与锣鼓声声入耳，老君阁众人上山，八抬大轿与聘礼齐至山门，朱熠满面春风立于人前，颇有玉树临风之意。但熟知其底细者，都会在暗地里碎骂他两句，老君阁在徐州可算是一流势力，要比九龙山强上一筹，而这道貌岸然的男子乃是山门少主，亦继承了老一辈钻研欢喜禅、房中术的遗志，专以妙龄女子为鼎炉御之，这些年徐州地界失踪的少女，大半都在老君阁中，而这山门强势，百姓们又苦于没有证据，只得看着他们胡作非为，说到底无论是庙堂还是江湖中人，都可轻易鱼肉百姓。
老妪搀扶着桑稚走上了花轿，新郎官看着女子绫罗身段，眸中兴奋之色难以掩饰。
他指了指叶绾绾，跋扈道：“这小丫头与圣女关系颇为融洽，就一同陪嫁到老君阁吧！”
轿中女子攥紧了双拳，怒道：“朱熠，你不要得寸进尺！”