北陵郡，老街，宫府门前。
一年一度万众瞩目的青神院院试终于开始了。今年院试报考人数创下了历史新高，共计五千余人。
由于人数众多院试第一轮考核将在各地报名处进行，分别是设置在帝都、东昌郡、南宁郡、西安郡和北陵郡五座城市的六处考场，且考核将同时开展。
由于帝都幅员辽阔，堪称青云洲最大的城市，书院众多，竞争压力极大。况且又是天子脚下，各大书院为了争取皇室宗亲以及豪门世家的支持和青睐，可谓是使出浑身解数。故而青神院在帝都设置了两处考场。
由于青神院地处帝都与北陵郡交界处，且北陵郡知名书院甚少，青神院竞争优势明显，所以北陵郡考场对于青神院来说尤为重要。
负责主持北陵郡考场的是三长老何江山，一同而来的还有九长老石圣杰，以及数十位书院先生和精英弟子。他们主要负责先前的灵力觉醒和维持院试秩序，预防特殊情况。
“青神院自古以来便是青云洲圣地之一，隶属于帝国。多年来，青神院为帝国朝堂、豪门贵族以及宗门世家培养了大量的修行天才甚至是至高强者。此次院试的宗旨在于招收更多的优秀学员。院试与其说是考核，不如直接说是比赛。希望你们能够全力以赴，赛出风格，赛出水平。在这里我只提醒一点，除了考核必要的对战，切莫相互攻击、自相残杀。如有发现，后果很严重。”三长老何江山语气平淡，却极具威慑力。
例行公事的开场白，简明扼要介绍了青神院，以及宣读完院试内容和注意事项后，院试正式开始。
院试第一轮是能力测试，应试者须在三个小时内通过试炼之地。
试炼之地是青云洲各大书院招收学员的共同考场。场地是真实存在的，但里面的空间却是可以通过符阵进行随心所欲的布置和变换。
为了减少应试者之间的相互干扰，书院决定将他们分成二十组，每组近三百人。各组之间考核场景相互独立，刘念被分在了第十三组。
六处考场同时进行，随着事先布置好的传送阵将应试众人传送至各自的试炼场地，院试第一轮考核正式开始。
眼前是一片广袤无垠的天地。天空湛蓝湛蓝的，偶尔有几朵白云飘过，泛起层层涟漪。视线远眺，是望不到边际的森林。
森林之中，树木繁茂。偶尔传出野兽的嘶吼声，激起一群群巨鸟在森林上空盘旋，尖锐的嘶鸣声在天地间回荡。这里便是试炼之地的第一关，名为迷失森林。
这一关叫做丛林障碍穿越，应试者须在森林之中穿行近二十里的距离。不仅能考验应试者的体能，还能检验他们识别幻象以及掌握空间方向感等多重能力。
应试者们争分夺秒，明确目标后便纷纷启程。只见刘念一人当先，他不断奔跑、跳跃如履平地。将一颗颗参天大树甩至身后，连同甩在身后的还有一同闯关的第十三组其他应试者。
穿越林海，眼前是云雾缭绕、蜿蜒曲折的丛林。一排排低矮的灌木丛，足以将置身其中的应试者淹没。
这里虽然看上去不起眼，实则暗藏玄机。近乎相同的场景，一遍遍出现在应试者眼前，仿佛像是一座复杂的迷宫。地面上的泥土几乎被掉落的树叶盖得严严实实，踩上去软绵绵的，时不时会突然出现一个陷阱，令应试者们猝不及防。所以每一次落脚都要万分小心。
走出灌木丛是一片树林，郁郁葱葱。阳光像一缕缕金色的细沙，穿透层层叠叠的枝叶洒落在草地上。地上盛开着各种各样数不清的野花，时不时散发出诱人的芳香。美丽的蝴蝶翩翩起舞，欢快的鸟雀在林中自由的飞翔。这其实是营造出来的幻象，其目的正是迷惑那些注意力不集中的应试者。
刘念哪有心思欣赏这些，他目标明确，速度丝毫不减。
出了森林，接着是一片沼泽地。在沼泽水面上，漂着浮萍和睡莲。白鹭，苍鹭等鸟类在空中盘旋，时不时扎进水中捕食鱼虾。靠近岸边的浅水处，生长着芦苇和香蒲。其中蛰伏着的毒蛇和鳄鱼伺机而动。这里是试炼之地的第二关，沼泽之地。
应试者需将岸边早已准备好的铁枪投掷到对岸的靶子上，距离近百米。这一关主要考验应试者的臂力以及投掷能力，应试者须精准命中目标。
成功命中目标后，传送阵会将应试者直接传送到沼泽对岸。若是没能完成任务还想到达沼泽对岸也只能飞过去了。
刘念一击即中，片刻后便被传送到对岸。继续向前行进没多远，一条白练从天而降，如巨柱擎天，直插苍穹。如闪电劈空，格外醒目。
这里号称是第一轮考核中最难的一关，需要迎着湍急的瀑布攀爬百米山崖，这绝对是体能和意志力的双重考验。有着天使之称的瀑布却成为了所有应试者心中的梦魇，当真是滑稽。
瀑布的上方等待着他们的是一座悬崖，这也是第一轮能力测试最后的考验:射箭。应试者需要连续射中三次悬崖对岸的飞鸟。
飞鸟在近百米的高空中盘旋，它们可不是一动不动的靶子。它们动作敏捷，专注机警，充满智慧的眼睛闪着得意的光芒。如若不能预判到它们的飞行路径显然很难命中。
刘念像平日里训练那样有条不紊的完成着每一项测试。最终不到一个小时就通过了全部试炼。不仅刷新了平日里的最好成绩，而且他自信是小组第一个完成的。想到此处，嘴角不自觉的上扬，心中暗自得意。
当他走出试炼之地返回考场的一刹那，整个人都惊呆了。考场空地上密密麻麻地站着五六十人。在这能够容纳上千人的地方，五六十人显然不能用密密麻麻来形容。但在刘念眼里，考场上的人多得超乎想象。这一结果，他的内心显然有点难以接受。因为他清楚一个考场就有五六十人，这样的考场一共有六个，这就意味着自己是三百名开外了。
“恭喜你完成能力测评，成绩是第三百二十一位。”还没等刘念回过神来，书院工作人员的这声提醒，就像一把钢刀在往刘念的心口上扎。出于礼貌他也只能点头微笑以表谢意。
“我是不是在做梦，这是真的吗？”刘念的双手用力拍打着脸颊，仿佛想让自己清醒一点。
“自信点，你真的完成了，而且成绩还不错。三百二十一名，这真是一个吉利的数字。”工作人员依旧面带微笑。
“吉利你姥姥，虽然没想过得第一，但也不至于排到几百名吧，难道真的是我太弱了。”刘念心里嘀咕着，不禁怀疑起自己的能力。
随着时间一点点流逝，应试者们接连走了出来，连绵不断，络绎不绝。而且相当一部分人都是面带微笑，春风得意，仿佛随随便便就完成了试炼，没有一丝疲惫。
站在外面等待的家属们也都开始兴奋的欢呼雀跃，因为他们的孩子也都出来了。
刘念的脸色越来越难看，他一向自信，在北陵郡很少有同龄人能够强过自己，如今却是这么个结果。“问题出在哪呢？”他的世界观崩塌了，显然无法接受这样的事实。
同刘念脸色一样难看的，还有九长老石圣杰。见到应试者们陆陆续续、成群结队的走了出来，他再也坐不住了，开口说道:“何兄，这什么情况？按照往年能够完成这项测评的也就两千人左右。今年这是怎么了？截止目前已经突破三千人了，而且人数还在不断攀升。”
此时的何江山也是面色铁青，这种事情他也是始料未及。“难道是今年的应试者都太过优秀？”
“可拉倒吧，再优秀能比往年多出一半？”石圣杰对何江山的解释显然不认同。
“我到是想看看究竟发生了什么？”话音未落，他大袖一挥，在广场的正中央出现了一个巨大的画面。
这正是修行届用于显示实时画面的镜花水月。画面中是应试者们闯关的实时景象。广场上一阵阵欢呼，大家一致认为青神院的这个举措实在是太赞了。
“石老弟，这不合规矩吧。我们不但要保护应试者们的隐私，还要顾及考核任务的保密性，不然将对后续的招生工作带来巨大的影响。”何江山试图劝解。
“何老哥，这种情况难道不需要彻查清楚吗？这可是会闹出招生事故的。再说了，报名参加院试考核的有谁会不清楚能力测试的考核项目啊。书院招生是为了招收人才，即便公开考核项目也无妨。”石圣杰一边审视着画面，一边出声宽慰着何江山。
巨大画面之中可以同时展现六个场景，每个场景又都可以随意切换。经过一番筛查后，发现第一组，第七组，十一组，十六组纯在明显问题。
看到这些画面，刘念的内心再度崩溃。第一组和第十六组的第一项丛林障碍穿越，森林被严重破坏。一条笔直的通道历历在目，从出发地到另一端，森林被整齐的一分为二。
画面被进一步放大后，第一组从树木折断的切口来看显然是被利器整齐切断的。第十六组很大可能是被暴力破坏的。第七组的沼泽之地和天使瀑布有着一条直通下一关的冰桥。这不得不让长老们感到惊讶。刚刚觉醒就能将风和水结合而成的冰属性法术使用的得心应手，其实力可见一斑。
第十一组就更夸张了，试炼之地中生存在迷失森林的紫云雕，如今却在最后一关的悬崖上空盘旋聚集着。这极有可能是御兽术或者幻术控制了紫云雕，使得它们载着应试者一路飞到终点。
“这下问题就清晰明了了。这是有能力出众的应试者在闯关过程中无意间方便了其他人。”石圣杰气的咬牙切齿，当下做出决定:“这四组需要重新进行第一轮考核。”
“万万不可！重赛事关重大，何况这四组参赛者或多或少也都消耗了体能，如果重赛对他们有失公允。”
“第十一组可是一路乘坐着紫云雕，还说什么浪费体能？就他们那组最快，也最可耻。这哪是他们通关的，明明是那群紫云雕迁徙了。”石圣杰依旧气不过。
“石老弟万万不可意气用事，坐镇其他考场的诸位长老不是也没提出任何异议嘛。事已至此就顺其自然吧，运气也是实力的一部分，难道不是嘛。不过我对这几个天才到是很感兴趣，非常感兴趣。”何江山面带微笑，显得心满意足。
最终，第一轮能力测试通过了三千六百多人，超过七成的通过率，这一结果堪称史无前例。
对于这一轮的测试，刘念非常愤懑。仔细查看了报名通知上的信息，上面确实只是说完成试炼任务皆可通过，却没有规定如何完成。
而且这轮测试的主题就叫能力测试，最终也只能怪自己没有那高强的法术和过人的能力。
“唉，应试教育害了我呀！”刘念不禁仰天长叹，一向思路清奇，鬼点子层出不穷的他竟然没能跳出规矩的束缚。这对于有着丰富销售经验的刘念来说，是莫大的耻辱。