凤染伸颈衔住隋御的长指，她眸色里浸着笑意，这一刻已盼了太久。
隋御俯身靠近，盯向她闪烁的瞳仁，说：“今儿一早，急递刚刚送抵锦县驿馆。驿使片刻都没敢耽误，立马派送到边军大营里。拖欠边军一年多的军饷补了五成，军粮先运来五万石，余下部分分摊到盛州州府身上，责令知州三月内陆续补齐。”
凤染张口向旁偏头，怎料隋御根本不往外抽手指，还使坏地在她嘴里搅了搅，弄得她都不知该把舌叶放在何处才好。
“我让你咬个够。”
凤染挥臂将他推开，隋御蜷出手指，却又在她的朱唇上抹了两下。
“坏胚子！”凤染面上一团绯色，隋御的胆子越发大起来，青天白日的就敢这么撩拨她。
隋御侧身环住她的腰肢，下颌抵在她的肩骨上，笑道：“虽然只要回来一半儿，但咱们拖欠各家大户的粮食可以归还干净了。至于和盛州之间少不得一顿扯皮，咱们只能兵来将挡了。”
“由此证明，侯爷之前的判断皆正确。缓过这口气，再往前探路，就能轻松一点。”凤染背靠在他的胸膛里，笑吟吟地说。
且说这个消息很快在边军里传开，康镇长长地舒一口气。累日高强度地巡防，总是临深履薄，雒都朝廷的信誉在他这里早已用尽。一众军士们总算可以过个好年，再轮值巡防时便更加尽心尽职了。
东野刚逼宫兵变那几日，沿赤虎关一带的边界上，常常能发现流民、流寇的踪迹。但康镇的防御措施做的极其缜密，几乎没让一个野夷得逞。久而久之，往锦县这边涌动的难潮已渐渐消散。
康镇见此，又派出探马再前去打探赤虎邑内况。方知狄氏从丹郡打进赤虎邑以后，先是对外隐瞒逼宫事实，只道东野皇宫不慎走水，国主凌澈和小郡主凌恬儿罹难火海，老国师、郎雀、松针等人为救国主不幸丧命。
在国主弥留之际，将国主之位传给二郡马狄真。国主尸身仅停灵了三日，就草草葬入陵墓。并借口国不能一日无君，已然登基上位，成为东野国的新一任国主。
这一切都像是预演好的，做起来得心应手，以至于大部分中下层官员根本不清楚发生了什么，就更别说底下泱泱百姓。至于那些跟丹郡交好的族帐，更是高举拥立旗帜，替狄氏在前扫平众多阻碍之声。
狄氏为了巩固在赤虎邑的统治，不惜花费大笔银两，以此改善赤虎邑的饥荒境遇。以至于几位枢密使的立场都开始不坚定了，狄氏有备而来，虽然上位之路教人诟病，但狄氏确确实实为赤虎邑解决了眼下难题。
探马带回来诸多消息，康镇和一众将领在营帐里分析剖判。忽听外面通传来报，东野那边派驿者过来递奏疏，是向北黎皇帝报备东野换了新国主。
这是重要急递，康镇不敢怠慢半分，接过之后便钦点副将送到县上官驿，挂六百里加急发送雒都礼部。
这意味着东野正是对外公布新国主，凌澈已然成为过去时。好在不管狄真报以什么心态，截止到目前为止，他还是选择向北黎称臣，没有马上和北黎撕破脸，藩属国和宗主国的关系依然存在。
康镇处理完军务，抽空来到建晟侯府。一来向隋御致谢，边军总算渡过大难关，二来也把东野内况讲了讲。东野突如其来的变故，亦把他们的步伐打乱了。
“凌澈和那小郡主真的死了么？这手足相杀真是快刀斩乱麻，才短短几日的时间呐！”康镇不解地摇头，眼神时不时往窗外瞟去。
关于凌澈一行人就窝藏在侯府里的实情，还不能够对康镇讲明，他知道了反而是件坏事，还得给他增加不必要的负担。
隋御坐在紫檀大案前，一手支额，说：“我的人探得的消息跟你一样，再深入的内况便不得而知了。甭管怎么着，你守好边界就是。”
“那侯府之前跟东野做的那些买卖呢？我听闻好多粮食都滞留下来了。边境集市暂还不能开设，至少要再过个把月看看。”
“你严谨些是对的，没有东野这个买家我们再寻新的便是。手握粮食还愁没得出路？”
“也好，侯爷还是趁机跟东野撇清关系的好，以免惹火上身。”康镇为隋御担忧，但这话又不敢说的太重。
“那么……”隋御微眯了眸子，故意问道，“要是有一日，我真跟北黎站在对立面上，你会怎么选择？”
“这，这，侯爷……”康镇语无伦次地结巴起来，真是越怕什么越来什么。
隋御放声大笑，扬声说：“即便真有那一日，我也不会为难你。”
“侯爷，我相信你不会的。”康镇蚊呐地说。
隋御从紫檀大案后绕出来，负手慢步道：“凡事皆有可能，或许有一日，我还想让你替我打东野，亦或者别的什么敌人。康镇，到那时你是帮还是不帮啊？”
“帮呀！整个边军为侯爷马首是瞻，若没有侯爷从中绸缪斡旋，边军哪能起死回生？”康镇一拍大腿，痛快地道。
隋御阖了阖凤眸，玩味地说：“有康将军这句话我就放心了。剩下那一半军饷，和分摊到盛州身上的军粮，我会继续想法子替你要回来。”
康镇正嘀咕要如何跟盛州那边打交道呢，隋御便再次挺身承揽过去。他真是不折服都不行。
隋御留他在府中用膳，康镇倒是来者不拒，反正也不是第一次。只是他都快把脖子给扭断了，还没瞧见宁梧的影子。最后他实在忍不下去，方问：“那个宁姑娘没在府上么？”
“她随夫人去府外了。”隋御慢吞吞地答道。
康镇上来执着劲儿，愣头愣脑地问：“去做什么？”
“娘们儿之间的事，我怎么会知道。”隋御放下箸筷，端起酒盏饮下一杯。
康镇这才反应过来是自己造次了，遂红着脸随隋御也饮下一杯酒。
待康镇离开侯府后，郭林才从后院走进来。只瞥他一眼，就知道他在生气。
隋御扎紧束袖，道：“刚才叫你和星舒过来用膳，你们俩一个都不肯来。”
郭林见隋御这是要练武的架势，也忙地卸下长刀、皮甲，大开大合地活动起筋骨。
“我不饿，范小白脸儿和尘爷去了后山还没回来。”
“哦？去大兴山里？”
“先前定思不是构设把地道一直挖到大兴山里面嘛？山中最易隐藏兵力，再者以后跟阜郡往来会频繁，要是真能把大兴山给挖穿，有利于咱们走动。”郭林边说边做好防守动作，他有种预感，主子今天下手必然要凶狠。
果然，隋御上来就给他来个过肩摔，之后一通戚家拳，逼得郭林连连向后倒退。
“大志他们走了这么多时日还没动静，顾光白那边也没有传回消息，还是负重致远啊！”隋御朝郭林勾了勾手指，意要他主动出击。
郭林揩掉唇边血沫，朝隋御疾步冲上去，刚劲的拳头结结实实地揍在隋御身上。
“边军的好消息过来了，其他好消息也会接踵而至。侯爷……”郭林喘着粗气，断断续续地道。
“有什么话，直说。”
“我想跟侯爷要个人。”
“宁梧？”
郭林突然不想打了，他收回手，垂立在隋御面前，害羞的像个少年郎。
“觉得康镇老惦记人家，你受不了了？”隋御显然没有尽兴，两手手腕发出咯吱咯吱的骨节响。
郭林默认下来，须臾，喁喁地道：“我真的喜欢她，还望侯爷成全我吧。”
“你和金生的状况不一样，金生和芸姐儿是两情相悦。你想娶宁梧为妻，首先得要她自己同意，然后得让夫人首肯，最后才能轮到我说话。”
“她老是想的很多，爱口是心非，我还说不过她。”郭林又委屈又着急地说。
隋御没奈何了，劝道：“追姑娘要耐心，你瞧我……”他突然闭紧嘴巴，知道自己又没绷住侯爷的款儿。
郭林一脸取经模样，特认真地道：“您追夫人花了多少力气啊？都使过哪些手段？您今儿跟属下透露透露呗，我好学点招数。”
“我有话本，你要么？”
“啥话本？”郭林都惊呆了，“是那种秘戏图么？”
“滚蛋！娘的，你还知道秘戏图呢？”隋御凤眸一挑，叱道。
郭林嘿嘿地傻笑，“我没看过，就是听过。以前在漠州那会儿，常听那帮老兵油子讲。”
隋御懒得听他在这瞎扯，从抽屉里取出一摞珍藏许久的话本塞给郭林，语重心长地道：“这是水生替我出去买的，你可别给我弄坏了。嗯~等哪天金生回府，我让他再给你指点指点。”
“啥？侯爷启蒙居然是靠的常澎那厮？”
隋御后悔了，他真不应该对郭林献出宝典，郭林怎么比他还缺心眼儿呢？
瞧隋御脸上一会儿青一会儿白的，郭林犹如丈二的和尚，他挠挠头，咬牙道：“嗐~就是死马当活马医吧，得空儿我再跟尘爷探讨一下。您是没瞧见，那小郡主是一刻都离不开尘爷，跟换了一个人似的，与原来那霸道德性一点边都搭不上。”
隋御真想拿个马嚼子把郭林这张嘴给勒上，他突然很希望宁梧和康镇在一起。康镇至少是个正常人，他这好兄弟如此直侃，一准儿得给姑娘吓跑！
“隋御，隋御！”凤染急匆匆地推开房门，她指向侯府大门，说：“门口来了雒都钦使，他们貌似是……过来给你宣旨的。”