众乞丐已把王淑秋几个人围在中间。其中一名乞丐大声道：“帮主，如何处置他们？”“帮主？”王淑秋几人简直不敢相信他们得耳朵，一位娇滴滴的小姑娘竟然是乞丐的帮主。
江可欣道：“看他们乃初犯，本小姐今儿心情好，就吐他们一身，臭几天几夜算了。”众乞丐得了命令，一齐向王淑秋等人吐唾液。
王淑秋三位少女见唾液齐向她们身上飞来，吓得花容失色，尖叫连连。崔武源忙用身子替她们挡唾液，怎奈唾液铺天盖地而来，三位少女面上、身上处处有乞丐的唾液，一阵阵臭气，几欲把她们熏晕。
江可欣哈哈大笑，道：“收兵！”众乞丐又各神归为。江可欣则扬长而去。碧荷摇头道：“不听少女言，吃亏在眼前。”长叹而去。
紫珠一身的臭口水，指着彭璁大骂道：“都是你惹的祸。”本来要好好游玩一番，此刻恨不得插上翅膀飞回屋子里洗去一身的污秽。
王淑秋好几天都没出门，总觉得身上有臭味。杨泪从小到大生活极贫苦，这些口水也没多在意。她见王淑秋大门不迈，紫珠也日夜服侍，剩下她一人颇觉无聊。
崔武源有公务在身，又经常和锦衣卫的弟兄一起玩乐，没时间陪她，彭璁又是一副怪脾气，沈希洛正在忙着装修房屋。扬州又没有个熟人，遂只好一人在街上遛遛。杨泪毫无目的地走着，尽管大街上熙熙攘攘，吆声连连，她却视若无睹，只是信步而行。
忽然，不小心碰上一人，那人“啊呀！”的一声，“哗啦啦！”一小袋米散落一地。杨泪忙道歉，只见一个身着青布直裰的书生模样的青年人怔怔地站着，米散落一地，他不知该如何是好。杨泪忙蹲下来，道：“我来捡！”
那书生也蹲下来去捡米。尽管是一小袋的米，但也把杨泪累得够呛，用了半天的时间才总算捡得差不多了。
那书生作揖道：“多谢姑娘帮忙！”杨泪道：“是我弄的，你又谢我什么？”那书生道：“听姑娘的口音似乎不是本地人！”杨泪道：“是啊！我从京城来的。”那书生道：“你是一个人么？”杨泪暗忖：这书生有点迂，我一个女孩儿如何千里迢迢来此。
于是微笑说道：“和朋友一起！”那书生猛地一拍额头，道：“糟了，只顾和你说话，娘还在家里等米下厨！姑娘，在下先行告辞！”
杨泪看着那书生的背影，想着他还有一个娘在家等他，而自己却孑然一生，不觉有些悲伤难过。她缓缓地回家，只吃点饭菜就进屋睡去了。
紫珠悄悄地道：“主子，杨姑娘这几天有些闷闷不乐。”王淑秋道：“明儿咱们去走走，省得大家闷得慌。”紫珠拍手道：“好主意！我去跟她说去。”
这回紫珠硬是不许彭璁跟来。彭璁没办法，只好自个儿去闲逛。他四处走走，不知不觉来到一家赌坊。摸摸身上，还有几十两银子，忖思：反正每月有一百两，去试试手气。
彭璁手气向来不太好，今日也不例外。不一会儿，手上的银子输得精光，连买酒的钱也没留。只好气呼呼地出了赌坊，想借点银子，又不认识人。
一个乞丐走来，伸出破碗来，向彭璁讨饭。彭璁本来输钱心情不好，又见是乞丐，上次被众乞丐凌辱得落荒而逃，正没气出。一看是个瘦小的乞丐，盛怒之下一脚把他踹倒。还在其身上狂踢数脚，痛得乞丐哇哇大叫。临走时在他身上连吐几口唾沫以泄上次奇耻大辱。
彭璁打了乞丐，气也消了不少，心中有些得意，吹着口哨而行。经过一个小巷口，一个身穿红衣的女子向他招手。彭璁不认识那红衣女子，左右望望，以为她是向别人招手。可他旁边只是一些匆匆而过的人。
彭璁一指自己，那红衣女子连连点头。他暗忖：难道我桃花运来了。管他的，区区一个女子难道还吃了我不成。彭璁笑吟吟向小巷走去，还没到那红衣女子跟前，只觉眼前一黑，头上被人用麻布套上，并想大呼救命之时，只觉后劲被人打击了一下，失去了知觉。
王淑秋等人出了宅院，崔武源道：“听说扬州瘦西湖乃是一绝。咱们不如去湖边散散心。”他也看出杨泪郁郁寡欢便提出此议。紫珠第一个赞成。其实去哪都无所谓，只要出去逛就行，免得在屋里久了憋出病来。
众人欢欢喜喜来到瘦西湖，果然是与众不同，碧波粼粼，一阵微风拂过岸边长堤的柳树随风飘荡，令人心旷神怡。王淑秋叹道：“江南的风光确实旖旎可人！”
不远处传来一阵朗朗的读书声，众人循音望去，只见一个书生正在柳树下高声朗读。杨泪暗道：如何在这碰到他？原来是昨日那位书生。他专心致志地读着，对周围熟视无睹。
紫珠笑道：“秀才瘦西湖读书记。”王淑秋点头道：“此处山清水秀，自然会出人才。人才出得越多，对咱大明是福音。”突然，从远处跑来一青衣人，他边跑边高呼：“宇文珏，你娘昏倒了，快去瞧瞧！”
那位叫宇文珏的书生起初没听到，后来那人连呼几次，宇文珏闻言拔腿就跑。杨泪不知为何想看个究竟，便道：“咱们去瞧瞧，能帮的就去帮帮。”王淑秋笑道：“杨姐姐真乃慈悲为怀，普渡苍生。事不关己也要关心，莫非你们认识？”
杨泪脸微微一红，道：“不去就算了何必挖苦我。”王淑秋微笑道：“别认真，我是开玩笑的。好吧！去瞧瞧也好。反正咱们是天下第一闲人。”
众人跟着宇文珏来到一间破旧的茅屋。里面传来宇文珏的呼唤，门里门外站了一些街坊邻居。杨泪挤了进去，见宇文珏正搂着一位老太婆呼唤。旁边有一人长叹道：“我看宇文大娘多半是饿晕了。”
杨泪忙去街上买两个馒头，回到屋子。宇文大娘渐渐地睁开双眼，一副没精打采的样子。杨泪递过两个馒头，道：“宇文公子，给你娘吃吧！”宇文珏望了一眼，道：“是你！”杨泪点头道：“拿去吧！”
宇文珏接过馒头，道：“谢谢！”宇文大娘果然饿过头，拿起馒头就咬了一口，道：“儿啊！你吃了么？”宇文珏噙泪道：“吃了！娘，您吃吧！”宇文大娘才放心吃。很快两个馒头全部吃完。
杨泪道：“大娘，够了么？还要不要？”宇文大娘道：“够了，你是？”宇文珏道：“娘，她就是送您馒头吃的姑娘。”宇文大娘道：“真是个好姑娘。阿珏，替娘谢谢她！”杨泪摇手道：“大娘，不必了，我走了。”说着，她几乎冲出了屋子。
王淑秋笑道：“看上去你们像是真的认识！”杨泪极力掩饰道：“我不过是积点善罢了。”王淑秋诡笑道：“积善！我也去！”
众人说说笑笑回到宅院。一个小乞丐走来，道：“谁是王淑秋？”王淑秋忙道：“我是！”那小乞丐道：“帮主传话，你的仆人彭璁殴伤我帮中之人，叫你去赎人。不去的话，把他变成乞丐，终日乞讨为生。你是去还是不去？”
王淑秋沉吟道：“去。请你带路！”紫珠道：“主子，您不可为这种人冒险。让他当乞丐好了。”王淑秋道：“话不能这么说，好歹救了我一命。我屡遭厄运，也该积善积德。”紫珠道：“那要不要叫沈希洛来？”王淑秋道：“前面并非龙潭虎穴，有崔大哥就行了。杨姐姐，你就留在家中吧！”
众人随着小乞丐来到一间破屋。只见彭璁被五花大绑，颓丧得很。由几个乞丐看守。
“果然敢来！”一位梳着刘海的少女走来，颈中戴着佛念珠，正是扬州丐帮的帮主江可欣，旁边站着丫鬟碧荷。
江可欣道：“你不怕危险么？只带两个随从。”王淑秋道：“我又不是来闹事，又何必大张旗鼓。彭璁有什么地方得罪帮主我代他道歉。你受伤的帮中兄弟，我们双手奉上所需财帛。”
江可欣道：“我看你年纪与我相仿，说话颇有豪气，这样吧！你能连饮三大碗酒，咱们恩怨一笔勾销，立刻放彭璁。”
王淑秋二话没说，端起碗来就喝。三大碗酒对于普通人来说的确是多了点，但王淑秋有千杯不醉之能，加之宫廷有数不完的美酒任她喝。江可欣看着王淑秋连端三大碗酒，不禁吐吐舌头，暗忖：好家伙，我真低估了她。不觉有点相惜。
王淑秋喝完酒，江可欣拍手赞道：“好酒量，放人！”王淑秋并无酒醉之态，道：“我们这有些银子给受伤的帮中兄弟看大夫。”江可欣道：“算了，咱们不是说过一笔勾销么？”
崔武源扶起疲软的彭璁。江可欣走来道：“小子，以后可别在扬州城撒野，再让本帮主逮着，决没今日这般好运。”手一挥，又道：“咱们走！”
彭璁好几天都没出门，这次栽得更窝囊更丢人。沈希洛经过一段时日终于把门面与宅院装修得很豪华。沈希洛道：“主子，您看咱们酒楼叫什么？”王淑秋沉思一会，道：“银凤楼。”在旁的杨泪闻言，偷偷滴下几点眼泪。王淑秋轻轻握着杨泪的手，道：“你娘就是我娘！”
沈希洛笑道：“银凤楼，好名字。咱们选个黄道吉日开张。”王淑秋道：“反正迟早就要开张，今日太匆忙，就明日吧！”沈希洛道：“也好，选日不如撞日，妙极！不知主子是否就住进新院。”王淑秋道：“也好，省得麻烦别人。”
一顶轿子停在酒楼门前，一个仆人递上一封请柬，道：“请王大小姐过目。”紫珠接过请柬递给王淑秋。王淑秋打开一看，上面写着：王淑秋姐姐，真心邀请你上琼花观一聚。已备一顶轿子，恳请轻移莲步以慰仰慕之情。江可欣拜上。
王淑秋对江可欣颇为欣赏和好奇。小小年纪居然当上帮主，可是一位娇俏的小女孩又如何会当乞丐的帮主呢。她越是这样想就越想弄清楚。
王淑秋坐上轿子，紫珠跟在轿子旁一起来到琼花观。