不多时,荆州知府王若林便在锦衣卫的引领下,慌慌张张的来到了朱元璋面前。
“臣叩见……”
“免了!此地人多眼杂,咱不想被认出来!”
见对方要跪地磕头,朱元璋赶紧摆了摆手。
大庭广众之下,这一跪不要紧,若是暴露了身份,让老十二知道了,自己还微服私访个屁!
“下官见过朱老爷!”
王若林倒也机灵,立刻改口。
“王大人,你带咱进这安置区瞧瞧!”
圣旨谁敢不听啊!
虽然湘王有令,闲杂人等不得进入安置区作乱,但这可是当今圣上。
别说王若林一个小小的荆州知府,便是湘王朱柏本人在此,也得乖乖的将人放进去。
因此,他连有犹豫都没犹豫,二话不说,便命令大门口的守卫放行。
等真正进入到安置区内。
连同朱元璋在内,所有人都不由得被眼前的景象震住了!
平整的街道并非石板铺就,而是一种不知名的材料。
宽度足有三丈,横跨整个安置区。
正常情况下,可满足四辆马车并排奔驰。
道路两旁是成排的木屋,虽然简陋了些,但遮风挡雨绝对不在话下。
木屋前,还设立了水渠和专供百姓步行的小路。
每隔十米,栽种着高大的柳树。
一眼望去绿树成荫,井井有条,甚至比长沙城内还要齐整。
不少木屋中已经有了住户。
此刻正是饭口,袅袅炊烟随风飘升,俨然是一座初具雏形的新城。
“圣上,湘王有令,安置区乃是荆州重点工程,半点马虎不得!因此那些商人没有一个敢偷工减料的!”
见朱元璋一路行来表情终于有所舒缓,王若林赶紧借机帮湘王朱柏说起了好话。
哪成想,朱元璋闻听此言,却只是冷哼了一声。
“哼!有没有偷工减料,你说没用!咱得听听老百姓是怎么说的!”
说完,他便走向了前方的一间木屋。
那里正有个老汉坐在摇椅里晒着太阳。
“敢问老哥,可是这安置区里的住户?”
“您是……”
老汉年纪看起来不小了,两鬓斑白,满脸皱纹,见到朱元璋,明显愣了一下。
没办法。
容貌穿着可以改变,但那久居高位的威仪却实在难以隐藏。
“我是从淮南那边的难民,听说湘王治下分发粮食,还给房子住,这不就带着全家过来了么!”
生怕暴露自己,朱元璋赶紧矮了矮身子说道。
“哎呀!那你可是来对地方了!”
一听说对方也是难民,老汉顿时来了精神,直接从摇椅里坐了起来。
“一二三四……额,拢共十六口,你们家人还真不少啊!不过没问题,这安置区有的是房子,保证你们全家都能住下!”
老汉可能是岁数大了,眼神不太好,一边用手点指数数,一边热情的打着包票。
仿佛这安置区是他家开的一般。
“都能住下?不要钱吧?”
朱元璋瞥了一眼身后的王若林,后者哪能不知道是什么意思,立刻上前准备替洪武大帝答疑解惑。
可还没等他开口,那老汉便抢过了话茬。
“要什么钱啊!湘王宅心仁厚,设立这安置区就是为了让咱们这样的难民有家可回!不但不要钱,还给找活干呢!”
老汉越说越激动,竟情不自禁的拉住了朱元璋的手。
看得出来,他是发自内心的感激湘王朱柏。
否则也不会一提到后者,就两只眼睛放光!
“我那两个儿子,承……承什么来着?”
“承包!”
见老汉有些卡壳,朱元璋忍不住提醒了一句。
“对!承包!我那两个儿子承包了一块地,按理说分发下来的粮种只以青壮劳力计算!可湘王殿下却把我这个土埋半截的老头也算进去了!多发了不少!这一来一去,俺家居然在这灾年还能有余粮!”
说着,老汉指了指身后木屋里的一口大缸:“看见了吧!这一缸粮食,都是湘王殿下给的!足够俺家撑到明年开春!”
“是不少!可老哥,咱听说朝廷下拨的赈灾粮也不少啊!你为啥要千里迢迢跑到荆州来?”
对于儿子卖地的做法,朱元璋那是相当不认同的。
即便这一路上已经听了有关朱柏的不少豪华,可他还是不愿意承认,这个老十二干得不错。
因此,不知不觉间,他已经开始鸡蛋里挑骨头了。
“朝廷的赈灾粮?嗨!即便没有克扣,也只够俺们一家人挺过今年冬天!可到了明年呢?俺们连春耕的种子都没有,不是照样要饿死!”
老汉闻言撇了撇嘴,直接把朱元璋怼的哑口无言。
确实。
他身为皇帝,当然知道户部是如何计算赈灾粮款的。
就是够每人挺过冬天而已。
这还不算中途克扣贪腐的部分,实际上,许多灾民到手的粮食,连一个月都挺不过去。
“人家湘王说了,这叫给你鱼吃,不如教会你钓鱼的办法!说句掏心窝子的话,但凡是来了安置区的难民,没有一家挨饿的!就算明年灾荒过去,俺们家都不打算走了!跟着襄王殿下,有饭吃啊!”
见朱元璋陷入了半天没说话,老汉还以为他在犹豫,赶紧补充了一句。
在他的嘴里,湘王朱柏就仿佛是从天而降的救世主。
而且不但救了一时。
甚至是救了一世!
只要在荆州扎根,几辈子都不用为吃喝发愁了!
在这个饿殍遍地的灾年,朱柏等于给了这些灾民活下去的希望!
“难道老十二这么做,真是对的?”
朱元璋不由得喃喃自语。
此刻,他的心绪已经从最初听闻湘王卖地的愤怒,逐渐平复下来。
老汉的推崇和赞美,让朱元璋的心情越发复杂。
一方面,他是决不允许将朝廷的土地卖给那些富商豪绅的。
可另一方面,他又不得不承认,老十二这一套确实解决了灾荒。
推广下去,甚至能让天下百姓永远都不再忍饥受冻!
“走!去那些土地瞧瞧!咱倒是要仔细看看,那些奸商到底能不能让老百姓吃饱穿暖!”
带着一股不甘,朱元璋朝王若林招了招手。
他还就不信了。
儿子能比他这个洪武大帝还英明!....
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