千里之外,定州。
开春没给这渭北之地带来多少暖意，被炮火轰得残破焦黑的城楼上，迎风招展的旗上写着“魏”字。
旷野之外,裴颂大军如漆黑的潮水般往退去,城楼之上却无人庆功。
裴颂在马背上和城楼上那道看不甚真切的黑影对视了片刻，调转马头，轻掣缰绳喝道：“驾！”
这场仗，他没赢。
却也算不得输。
定州归了魏岐山,可他也在中途调转兵力,夺了燕云十六州之一的莫州。
他们之间的较量，在下一次战场上。
定州城楼上，魏岐山看着远去的裴氏大军,评价道：“是个难缠的对手。”
谁也没料到,裴颂会在定州见颓势后,以身做饵留在这里,以运粮做掩，派军绕道袭了莫州。
鹰唳划破长空，风吹动他的大氅。
他抬望北地送信的苍鹰,伸出一只胳膊，苍鹰铁钩一样的利爪抓着他的臂缚，落在了他小臂上。
魏岐山取下鹰角信筒里的信件看完后，布着粗硬短须的脸上神情微凝,再抬眼看向天际时,说：“但真正狡猾的狐狸,往南去了。”
他派人去忻州做的局，被人破了。
眼下南边反王林立，他没捞着好处,留给裴颂的也是个烂摊子。
真正获利的，只有那位前梁的菡阳翁主。
经此一役，那位翁主会被名扬天下的，便不只是她有着大梁第一美人之称的美貌了。
春风料峭，裴颂策马徐行，凝神微思。
前方送信的鹰犬催马急奔而来，快到他跟前时，勒住缰绳滚摔下马，将战报高举过头顶：“主子，通城急报！”
驾马跟在裴颂左右的亲卫上前取了信报呈给裴颂。
裴颂看完后，周身气息冷沉，却未发一言，只挥手示意那鹰犬退下。
公孙俦的马车在一侧并行，他撩起车帘，见裴颂神色不愉，道：“通城并无名将驻守，甚至连屯兵之地都不是，裴沅此行，莫非也出了什么意外？”
裴颂递过那战报。
公孙俦看完后，本就皱巴巴的一张老脸上，褶子似乎皱更深了些，他沉吟道：“通城县令那鼠辈卷携官银南逃，竟被那前朝余孽的人劫走，扮做流民借道遁往坪州，有那些反州做挡，裴沅率大军追击不得，此女……当真是多智近妖！”
话说到此处顿了顿，又道：“但主君大可宽心，那前梁余孽诡计再多，也只是诡谋，而非兵道，成不了气候。倒是她身边那擅使五尺苗刀、险些重创裴沅的护卫……神勇如厮，若能除掉他，便无异于拔掉了菡阳虎口上的尖牙。”
裴颂道：“除去此人我自有筹划。”
他抬眼看向远处青山上覆着的薄雪，问：“我们派去南陈的人，有传消息回来吗？”
公孙俦道：“还未，但主君开出的条件颇丰，南陈那边，想来是不会拒绝的。”
裴颂眼皮微垂，说：“拒绝了也无妨。”
他在公孙俦不解的目光里，轻夹马腹，催马前行：如此一来，便也能摸清长廉王留在南陈的筹码，分量有多重了。?[(”
公孙俦转忧为喜，拱手说：“主君英明。”
裴颂攥紧缰绳：“今也不过是被那温氏女借通城摆了一道，兵家从不只盯一处成败。她行事与她父兄不同，颇会占据先机。”
一如当初搅乱米粮药价，她提前放出风声收购，让商贾们跟着囤货，成功把本该晚数月才涨起来的物价，在他大军刚抵达雍城时，炒了上去。
这次南边的失利，也是她先一步放出他遇刺身死的流言，又假冒通城征兵，让本该没那般快发酵的惶恐，急速扩散了开去。
诸多举反旗的州郡，都是被那份惶恐和忻州逼得顺势而为。
她只是拨弦搬轻轻一挑，便轻而易举地左右了整个南方的占据。
他在她手上吃了两次哑亏。
但不会有第二次了。
旷野上的风撩起了裴颂额前的碎发，他抬眸缓缓道：“可我最擅的，也是捷占先机。”
“铛——”
古寺钟声悠悠，万佛窟前烛火长明，那依山而凿的整面石壁上，刻着或慈或悲、或嗔或怒的万千佛像，大殿中央的主佛，与二重楼的大殿齐高，佛眼半合，似悲似悯地看着下方参拜之人。
温瑜双手合十静跪于蒲团上，臻首娥眉，侧颜如玉雕，发间珠钗琳琅，却压不下那倾世朱颜半分颜色。从大殿窗口倾进的晨曦和佛龛前的烛光交相映照在她脸上，恍惚间她整个人都透着股神性。
不知是何料子制成的金橘色纱衣上，在曦光和烛火里，也似有流光跟着浮动。
一旁诵经的小沙弥紧闭双目，敲着木鱼，不敢轻易睁眼。
身形枯瘦的老僧进殿来，单手竖掌念了声：“阿弥陀佛。”
小沙弥这才睁眼，朝着老僧回了一礼，道：“师父。”
老僧说：“你且下去吧。”
小沙弥竖掌而退。
老僧望着跪于蒲团上，身后铺展着金橘衣袂的女子，合目道：“施主所求，不在这佛寺里。”
温瑜乌睫上扬，缓缓睁开了眼，如鸾凤睥眸：“佛曰‘凡所有相，皆是虚妄；若见诸相非相，则见如来’，今我见这人间非人间，却未见如来，惑矣。”[1]
老僧便又念了声佛号，答：“我佛观自在，照见五蕴皆空，则度一切苦厄。然，施主已有自己的心道，所以我说，施主所求，不在这佛寺里，阿弥陀佛。”[2]
一阵不知从何处吹来的风，吹乱了温瑜供于蒲团前的佛经。
她用纤细白皙的手指轻按了回去，在石壁上那近二丈高的大佛悲悯的注视下，平静低垂了长睫：“我拜诸佛，不为己求。”
坪州，菩提山下。
参天古林里，范远将刀刃从一名追兵胸膛里抽出，一
脚踹开尸体，啐了口：“忻州这群杂碎，一路紧追咱们不放，就跟那见着了骨头的野狗似的。”
底下人笑道：“咱们此行大获全胜，不仅活捉了通城县官那龟孙，还带回了他劫掠过往商队的近百万两银子，何止是骨头，简直是一块横穿了忻州的肥肉，怎能不惹得他们争抢？”
范远便也跟着笑了起来：“那也得有命来抢，咱们已入坪州境，他们胆敢大军压境，便是要同坪州正面开战，临近的州郡可不会放过这背后捅他们刀子的机会！”
他环视一眼，找到了坐在一块大石上擦刀上血迹的萧厉。
那大石附近还倒伏着数具尸体。
死状皆是削筋断骨，一击毙命。
刚杀了人的缘故，对方一身戾气未散，寒刃上映出的一双狼眸，似乎都还带着凶性，迫得这一路同他称兄道弟的那些人，都不敢轻易上前搭话。
范远走过去大力一拍他肩膀，道：“此行也多亏了萧兄弟，若不是你几次斩杀追兵头目首级，咱们哪能这般快抵达坪州边境？”
萧厉收刀入鞘，周身戾气散了些，说：“都是范将军统筹有方。”
范远哈哈大笑说：“咱按人头记功，该是你的那份少不了！”
随即又颇为肉疼地“啧”了声：“可惜你是翁主的人，不然老子真想拉你到老子麾下。”
岂止是拉拢，分崩离析的天下，这样的人才，只怕是各方势力都想争抢的。
范远回想他同带着裴氏鹰犬追来的裴沅交手时，狠戾劈得对方连连后退的那几刀，仍觉心有余悸，拍了拍他肩头，笑说：“不过想来你到老子这位置也要不了多久，咱俩好歹也算是过命交情了，将来可别忘提携一二。”
萧厉道：“将军说笑了。”
范远往回走，背朝他摆摆手道：“老子看人准得很！”
他召令底下人：“行了，休息够了该动身了，再往前十几里地就是菩提寺，已派了人前去报信，莫让翁主久等。”
从这林子枝叶空隙处，正好能瞧见层叠远山之巅的菩提寺。
萧厉望向那掩于林荫间的佛寺，拧开水囊，仰头沉默地灌了一口水，随即扔下水囊，提刀上马。
半山的古钟再一次被撞响时，李洵自殿外疾步而来，见了老僧颔首一礼，才对跪坐蒲团上听经的温瑜道：“翁主，范将军和萧义士回来了！”
温瑜掀开双眸。
老僧行了合十礼拜送：“施主颖慧，心有法性，虽不向我佛，却也自有天地，既有俗事缠身，施主且去吧。”
温瑜指尖拢起那叠抄写的佛经，起身朝着老僧一礼：“谢方丈讲经解惑，便不多打扰了。”
老僧望着她的背影，合目念了声：“阿弥陀佛。”
转而看向温瑜供奉于佛前的那四盏长明灯时，又叹息着摇了摇头：“心有执念，因果难消啊……”
温瑜在步出大殿后，交代李洵：“我替父王母后、兄长、均儿都于此处供了长明
灯，等我去了南陈，便劳李叔年年都来这寺中，替我添些香油钱。”
提起故主，李洵苍老的面上也是一黯，颔首道：“臣记住了。”
二人说话间，已至山门。
绕着盘山马道上来的范远一行人刚到。
未免扰了佛寺清净，他们只带了二十余名精锐上山，其余人都候在山下。
范远远远见李洵引着温瑜从山门内走来，忙带着众人下了马，俯首抱拳道：“见过翁主！”
他身后的将士们都是头一回见温瑜盛装的模样，不妨有看呆的，回神后才忙跟着垂首单膝跪地。
萧厉亦瞧得有片刻失神。
他突然就明白她的封号为何要叫菡阳了。
艳若菡萏，灿若骄阳。
这世间若有神明降世，大抵便是她此刻拾阶而下的模样了。
萧厉垂下眼，不敢再看。
“诸位快快请起。”温瑜嗓音纵使温和，却也显出几分清冷，她覆着层金纱的衣袂长长地拖曳在身后，似鸾鸟的尾羽，目光掠过了萧厉，看向范远：“此行可还顺利？”
范远答：“顺利，翁主神机妙算，那通城县官，果真贪生怕死，在裴氏大军还未抵达通城前，便已携了钱财南逃。我等假意投诚寻机控制了那县官，又煽动他手下人归顺，扮做流民横穿忻州，将钱款尽数带了回来，中途遇上过裴氏追兵和忻州小支官兵，但幸有萧兄弟神勇，一路无虞。”
温瑜便点了头，说：“如此便好，将军先带诸位将士进寺喝些茶水，稍作修整片刻，我这边简要收拾些东西，便可一道下山。”
她转身时，目光又若有若无地瞥了萧厉一眼。
对方在上山后，便一直半垂着眸子沉默无言，瞧着颇有些奇怪。
温瑜在进山门后，低声同李洵道：“你回头叫萧厉来偏殿一趟，我有事问他。”
李洵明白萧厉护送温瑜一路，应是极得她信任的亲信，温瑜有事单独寻他，也是情理之中，点头应下了。
萧厉想着心事，落后几步，跟着范远麾下的将士们走在了最后边。
其中不妨有至此刻都还没回过神的将士，在上台阶时一脚踩空，摔了个狗啃泥，惹得边上弟兄们闷笑。
范远随李洵先行进寺去了，不知后边的情形，他们便也没那般拘束。
有人笑道：“呆到现在跌一跤也没什么丢脸的，翁主可是大梁第一美人！传言还有世家公子只在宴会上见过翁主一面，回去便害了相思病的呢！”
跌跤的将士在取笑声里闹了个大红脸，挠挠头说：“也不知咱翁主要嫁的陈王，是个啥样……”
有将士道：“这门亲事是在王爷还在时就订下的，听说当年陈王为求聘翁主，命匠人用整片羊脂玉雕了面一人高的屏风，在上边刻了《神女赋》，‘襄王有意，神女无心’的故事你们都知道吧？”
他见走在前方的弟兄们都被勾得回过头来看他，才继续说：“陈王用这样的方式以示对翁主的爱慕，现在那面屏风还藏于奉阳王府呢。王爷感其情深，才同意了这桩婚事，我料想陈王样貌应也不差，不然翁主怎会同意嫁过去呢？”
他自以为是暴了不少秘辛出来，洋洋得意地看着弟兄们，但没等来弟兄们的感慨声，且这山寺约莫是地势高的缘故，还颇凉飕飕的。
他正准备搓搓手臂，忽听得身后传来一道冷得掉冰碴子的嗓音：“借过。”
他神色一僵，转过头便瞧见了萧厉俊美冷沉的一张脸。
他僵硬地侧过身，让出一条道来。
等萧厉走过后，他才双手抱头惨呼：“完了完了，翁主的亲信在后边，你们怎不提醒我？”
旁的将士们给了他一个爱莫能助的眼神，他们倒是想提醒来着，可翁主亲卫的那脸色实在是吓人啊。！