“皇祖母，这是何意？”
偌大的宁寿宫寂静无声，晏泠音跪在阶前，问完这句便微微垂了头，脖颈弯出柔和的弧度。她打定了主意装傻，谢朗那封信是言辞激烈了些，但也没指名道姓地拒绝她，毕竟有皇家的颜面摆在那儿，崔太后还能逼着她生气不成？
崔太后确实没逼她。
“惠和，”她的语气平缓，若不是晏泠音还跪在冰冷的地面上，同她隔了数级石阶，此情此景，倒真有些祖孙闲谈的亲切味道，“你自小就是孙儿辈里最聪明的一个，论相貌，论性格，天底下怕也找不出第二个。哀家知道，你当年跟着杜慎学了不少东西，比你那没定性的兄弟踏实不少。后来他走错了路，连累了你，哀家还着实惋惜了一阵。”
这种刺人的话听得多了，晏泠音已能做到不动声色。她只轻眨了下眼，依旧保持着乖顺而恭敬的姿态。
“哀家也知道，你心气高傲，凡事都有自己的想法。这却要怪阿敏，她带出来的孩子，同她简直是一个模子刻出来的。”
头一次在太后口中听到母亲的小名，晏泠音不觉怔了一下。下一刻，崔氏冰冷的嗓音又再度响起：“可惜她一时糊涂，嫁错了人。”
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满身的血液叫嚣着涌往头顶，却又在转瞬间化为一片冰凉。仿佛不只是她的膝盖在隐隐作痛，而是全身上下都针扎般刺痛起来，迫得她收紧了呼吸。
她一向不喜欢崔太后的傲慢做派，但却是此时才真正生了厌憎之心。
凭什么一个百般为难她母亲的人，还能高高在上地指点她选择的爱情？
真正糊涂的，应该是那位丈夫吧。
崔太后像是能听到她心中所想，跟着便悠悠道：“懿儿也有些做得不得当的地方，他是君王，哪能那样感情用事？他为了阿敏和哀家翻脸，还得罪了半个朝堂的官员，在旁人看来，那是多大的荣宠啊。可是惠和，你是个读过书的姑娘，你应当能理解，哀家为什么担心吧？”
晏泠音把头更深地埋了下去，反攥着衣袖的手在微微发抖。她深呼吸了几次。
“皇祖母，母妃并没做错什么。”
“是，”崔太后居然点了点头，“阿敏是个好孩子，但这桩婚事从最开始就错了。后宫这么大，哀家也不是眼里容不得沙子的人，为什么总盯着怡和殿？惠和，哀家是替她可惜啊，她这样一个女人，若是留在民间，什么样的好日子过不得？偏偏要不甘寂寞地往上爬，反倒把一辈子埋没在这深宫里，哀家替她不值。”
强行压下去的火气终于被点燃，晏泠音抬起头，直视高台之上的雍容女子：“皇祖母这话，可也同父皇说过？”
崔太后看了她半晌，缓缓叹了口气。
“惠和，哀家今日找你来不是为了你母妃，她的事已经过去了，但你没有。你的好容貌，好年岁，是再多荣华富贵都换不到的。莫要像你母妃那样，为不该碰的人误了青春。”
晏泠音冷冷一笑。
“泠音知道，皇祖母嫌母妃出身微贱，不配入天家的门。但泠音是父皇亲封的公主，论身份，论地位，怎么看都是谢家高攀了。”
“不错，”仿佛就等着她这句话，崔氏当即便应了下来，“朗儿是我看着长大的，性格顽劣，日后当他的夫人，不知要受多少折磨。何况他同婉儿自小青梅竹马，情投意合，真要就这样拆散了，也着实叫人遗憾。”
“可雷霆雨露，皆是君恩。”晏泠音慢慢道，“天家降恩，为人臣子理应谢恩承宠，泠音不敢因私情误了人臣之道。至于崔家姑娘的事，相信谢小将军自有办法妥善处理。泠音也不会不通人情，定要做棒打鸳鸯的事。”
“你这孩子，真以为那是什么好去处？”崔太后见她连让崔婉为妾的话都说了出来，不觉皱起了眉，“如今圣意未定，此事尚有转圜的余地，边关苦寒，且疆场厮杀刀剑无眼，你若真的去了，难保……”
未说出的后半句已近乎威胁，晏泠音却只觉好笑。圣意未定？她那父皇忌惮泾州许久了，绝非一时兴起。谢朗没有姊妹可以入宫，整个皇室又只她一个适龄的公主，她若不嫁，放着那十万精兵在边关，却叫她父皇如何安枕？
难保什么呢，难保谢朗不会一剑杀了她？
但她的父皇，也不是没想到过她枉死的可能。
只是不在乎罢了。
她收回视线，不再看崔太后那张有些走了样的脸，轻声道：“皇祖母若无他事，泠音就先行告退了。”
“江家那个小儿子，你可认识？”
晏泠音倏然抬头，眸中满是难以置信的愕然。
“别多心，哀家不过随口一问，只是听说三年前你为了他向懿儿求情，想来你们关系应当不错。”
晏泠音没想到堂堂太后会用这样卑劣的手段，一时只觉呼吸也窒住了。过了片刻，她才尽力平静道：“只是同门罢了，泠音和他素无往来。”
“如此，”崔太后微微颔首，“哀家原本想着要成人之美，了却你一桩心愿呢。”
什么？
晏泠音脑中空白了一瞬。她忽然察觉到，这殿中的熏香似乎有些怪异，并非宁寿宫熏惯了的沉香，也不是什么花香果香。它要更浓郁些，嗅着也更甜腻。
而她的身子不知何时已开始发软，膝盖处的疼痛慢慢麻木了，取而代之的是难以言述的痒意。有什么在她的血液中涌动着，令她微微烦躁起来。
她瞬间明白了那是什么。
“……无耻！”晏泠音已顾不得什么长幼之礼，挣扎着想站起身来，“在后宫中用这种污秽之物，该加重刑……”
她只觉发晕，眼前的一切都模糊起来，崔太后的声音似乎远在天际：“江家的孩子已在入宫的路上，至迟两刻钟就到，过了今日，这场婚事才算真的定了。”
“惠和，”她似乎叹了一声，“哀家当年没拦下你母妃，抱恨至今，至此才敢说一句，哀家是对得起你的。”
晏泠音刚站起便踉跄着绊了一下。她将长甲用力嵌入掌心，靠那点刺痛来维持清醒。如果今天真的如崔太后所愿，她和江渊然要怎么面对彼此？他如今还在查吕绍的案子，查老师的案子，他已经等了这么久，难道要他丢掉仕途，丢掉他守了这些年的抱负和执念，给这场肮脏的权力交易陪葬吗？
等了三年的，守着那些抱负和执念的，不只他一人。
沉重的殿门在她身后缓缓阖上，青荷慌乱的声音隐隐