陵高县每年三个比较隆重的节，春节、端午和中秋，其中最热闹的是春节，但是秀珍最喜欢的却是端午。因为陵高县地处南太行山上，大部分地区海拔在一千二到一千六百米之间，最高海拔达一千七百多米，最低海拔六百多米。气候温暖偏凉，年平均气温7度左右，冬暖夏凉。端午节的时候正是人们出门赏花和踏青的好时节。
陵高县的人们总会在端午节来临之际，用红蓝黄绿黑五色丝线撮成手链，手巧的人会绣一个精美的香囊，图案不一，有五子登科、喜上梅梢、福禄寿财等吉利的图案，里面装上艾叶，绑在小孩子的手腕和脚腕上，趋蚊避邪，等到七月七的时侯，再把它们铰下，找一棵参天大树，把手链高高地放在树枝上，传说等到夜深人静后喜鹊就会把这些手链都叼走，去给银河两岸的牛郎和织女搭鹊桥用。
秀珍的女红活儿也做得很好，从小母亲就着意教她，“女子无才便是德”的古训她牢牢地记的，虽然秀珍爷爷力主让秀珍上学堂识文断字，但母亲总想为她以后的人生多考虑考虑，平时她做女红的时候也总把秀珍拉上，手把手地教，几年下来，秀珍的女红活也是棒棒滴！今年春节一过她早早的就计划上了，绣四个香囊，一个给丁先生，一个给自己，另外再给伯贤和仲文一人一个。给丁先生她计划绣一个松菊延年的图案，给自己绣一个蝶恋花，给伯贤绣一个高山流水，给仲文绣一个追风。主意打定后，秀珍从街市上买来了各色丝线和绸缎，香囊绣成什么样式，颜色如何搭配秀珍都十二分地用心，她请母亲帮她一起设计，但绣活全部是自己，每日里一下学她就回家拱进了绣房，埋头苦绣香囊。除了母亲，她谁也没有告诉，心想着端午节时再拿出来给他们三人一个惊喜。
伯贤是个内秀的人，他也早早地给丁先生和秀珍准备了礼物。丁先生她准备送他一方砚台，先生的毛笔字写的那么好，送他一方好砚台一定很开心。秀珍的礼物他选了半天，是送她一方绣花手帕还是送她一个熏香炉，伯贤想了又想。最后，他决定送熏香炉。那个熏香炉是伯贤在“思雅斋”买来的，买时他就非常喜欢，紫铜炉子安静地摆在博古架上，三足制，有一个提梁，提梁上还绑有一条手打的双囍穗子。伯贤攒了一年的零钱才把它整到手，每日把玩，香炉已经被他盘得起明发光，在手中散发着幽幽哑哑的金属光泽。
伯贤说不上对秀珍是怎样的情感，他们三人从小一起长大，耳鬓厮磨，几年下来，说是妹妹也像，他只有仲文一个兄弟，堂姐妹也有，但是像秀珍一样亲近的没有。说是同学也不像，同学怎么会几天不见就想得慌呢。他总是暗自留心着秀珍的一举一动，秀珍今天穿了一件红色的花袄，像极了粉雕玉饰的年画娃娃。秀珍今天描红时打翻了墨汁，洒了一身的黑点点，哭成了一个小花猫。秀珍好像长高了不少，本来才打伯贤胸口，两年下来，都长到伯贤的肩膀位置了。秀珍弹琴时牙齿紧咬着嘴唇，手指有点微微发抖，一定是前几天贪玩没有好好练琴，害怕被先生罚才会紧张发抖的……
仲文呢，他在干啥？
仲文每天除了上午在学堂学习，下午都泡在陵高县镖局的一位拳师那里。他从小尚武，所以焦家老太爷近两年托人找到了这位拳师，让他教仲文习武。这位拳师是一位形意拳内家高手，形意拳最初创始人是明末清初山西人姬际可，形意拳创立之初叫心意六合拳，即心与意合，意与气合，气与力合，肩与胯合，肘与膝合，手与足合。从乾隆皇帝以来，形意拳在山西、河南、河北得到广泛的传播，产生和发展均受到了晋商的影响，特别是晋商发源地的晋中各县，如祁县、太谷、榆次、平遥等地均习拳之风盛行，这位拳师就是镖局花重金从太谷县请来的形意拳高手。
拳师姓郑，单名一个武字，人如其名，名武又习得一身好武艺。拳师在陵高县一落下脚，就从太谷县把他的家眷接了过来，在镖局安了家。郑拳师的老伴是个胖胖的和善之人，俩口子膝下只有一个女儿，女儿叫家蓉，年方十五，长得面目姣好，特别是一双眼睛又黑又大，双眼一瞪，灵气逼人，动作潇洒利落，透着股英雄儿女的飒爽之气。
仲文每日下午便来到镖局练功，郑武除了在镖局走镖押解外，也负责教授镖局其他拳师武功，开始时仲文跟着其他拳师一块练功，但时候一长仲文感觉不过瘾，每当练功过程中出现疑问时，练功的人太多，根本轮不上仲文和郑武提问。仲文只好和老太爷求救，老太爷知道仲文是学武心切，就亲自来和郑武商量，看郑武能不能单独给仲文授课。郑武是个爱材的人，他一眼就看出了仲文是块学武的料，他对老太爷说道：“老爷子，我是个外地人，初来乍到，久闻你们焦家是诗书之家，内心十分地敬佩，仲文也是个习武的材料，这样吧，每天下午五时我都会在家教我女儿习拳，要不让仲文这个时间过来，和我女儿一块练拳？”焦家老太爷一听，连忙道谢：“太好了，太好了，只是怕仲文影响到你家女儿练功。”郑武呵呵大笑起来：“小女顽劣，正需要有个人和她竟争一下，好让她知道山外有山，人外也有人呢！”
仲文学武的事情就这么被愉快地订下了。
初次见家蓉时，仲文偷偷摸摸地像个贼。他蹑手蹑脚地走到了郑武家门口，偷偷从门缝向里面看去，只见院内有个姑娘正在打拳，姑娘出拳如风，抡开来一会似龙形、一会似虎形，越抡越快，渐渐地看不清人影，正看到精彩时，就见姑娘停了下来，对着门口喊了声：“爹爹，门口有人偷看！”顿时把仲文吓得从大门跌了进去。