尼禄卜斯肩负着一项重要的使命,他从北方亡灵大沼泽出发,前往南方位于科维河下游的蓝鸢花泽地联络他们散落多年的亡灵同道,以期在即将来临的新前年,红月重生之际,共同组建出一支亡灵大军,征服更多的地盘,获得更大的胜利,并取得更多的荣誉。
这是冥神给予史上最强大的亡灵大巫师山德鲁的最新指示,神界的争斗同样激烈,而神明的力量往往取决于信仰于他,生活在低位面的卑微苍生的数量。
这也是山德鲁想要更进一步,必须要做的事。他依靠冥界数千年,可以动用冥族的大量资源,只是在地表世界获得一片罕无人迹的大沼泽,以及征服了位于落日山脉下方的矮人格林希尔王国,即便在千年前形势一片大好的情况下,也没能趁着魔族大魔皇带着一众魔王以及地表世界各族精英尽数陨落的机会,率领他麾下强大的不朽军团彻底征服整个地表世界,而是乖乖地重回亡灵大沼泽,这一点,令冥族的数位长老非常费解甚至很是恼怒,他们不能亲自穿越位面,否则,早就亲自上门找山德鲁是问。
作为山德鲁第三位也是最小的一位亲传弟子,尼禄卜斯对导师的做法同样存在很多疑问,然而面对威严无以复加的导师山德鲁,还只是一位年轻人类的他,在三分像人类三分像亡灵剩下四分像神明的导师面前,压根就连大气都不敢出。
七年前,尼禄卜斯只有八岁,父母是索兰帝国东方四行省之一的熔岩湖行省的失地农民,那是因为一场突如其来的火山喷发,让原本位于熔岩湖边缘的贫瘠土地彻底被火热的岩浆所吞没。对于一对不会斗气的贱民夫妻,如果失去祖传的土地,那就意味着他们彻底沦落到生死嫌上挣扎,缺乏谋生手段的他们和许多同样遭遇的人一起,拖家携口飘洋渡海,经过狂风肆虐的波加尔海,在经由科维河,历经千辛万苦才来到传说中的淘金之地。
所谓的淘金之地位于贝莎海东南角叫做柯里斯湾地方,自古以来,那片海湾的卵石滩下方,埋藏着大量的琥珀,这种同样金黄色的物品,如今的价格甚至超过同等体积的黄金,如果运气特别好,有了足够的收获,或许还有机会重返索兰帝国购置土地,回归虽不富裕但也算恬静的生活。
然而,好运永远不会临幸弱者。
就在这帮衣衫褴褛的南方流民,在北方冬日呼啸的寒风中,在冰冷的海水中终于有得一丁点收获时,一队全副武装的黑甲骑士出现在荒凉的海滩上。他们正是强大的柯里斯骑士。
但凡试图逃跑或者有抵抗意图的人,当场都被手握利刃的骑士们砍成两截,尼禄卜斯的父母以及其他数百南方流民都被擒获,年仅八岁的尼禄卜斯作为他们子女的一员,也一起被绳索栓住押往柯里斯堡。
在这座完全军事化的黑色堡垒内,尼禄卜斯前眼目睹自己的父母被公开砍头处死,作为儿童柯里斯骑士觉得他们还有一丝价值,便将他们和蛮族俘虏一起装在木船内经过科维河南下,准备经过安戈洛家族之手,贩卖给神炽人作为奴隶。
所幸的是,在科维河航行过程中,趁着看守的不备,蛮族俘虏发动了起义,他们杀死了所有守卫和船员,带着这帮人类孤儿开始在幽暗森林里逃亡。在柯里斯骑士已经安戈洛家族的军队联手追捕下,大多数人又重新被捕获,而尼禄卜斯在生死攸关的时刻居然表现出一位不会斗气的八岁男孩极其罕见的耐力和意面对身后的穷追不舍,居然能连续逃亡十多日,甚至越过宽阔且冰冷的蓝潮河,一直逃到大沼泽边缘,直线距离便有三千公里,最终无路可走,面对步步紧逼的柯里斯骑士,一咬牙跳进黝黑的沼泽内。
当尼禄卜斯再度醒来时,他确信自己一定是死了,因为在他眼前是一个白骨小骷髅在晃来晃去,而在更远出,还有几位站的笔直手持白骨法杖的干瘦尸体,那几具穿着金色法袍的干尸除了眼中的红光扫来扫去,一点点都没有生命的气息。
他并不为自己的死而感到悲哀,相反,他已认定这是自己逃脱不掉的归属,他为自己无需再拼命逃亡而舒了口气,而就在他胡思乱想之际,白骨小骷髅伸出白花花的手掌,慢慢握成拳头,在尼禄卜斯眼前晃了晃,见他没有任何动静,忽然狠狠地在男孩的头顶上重重敲了一下。
这一下,让尼禄卜斯疼得叫了起来,两眼金星乱蹦的他,没想到自己死后还要被这么一个小骷髅欺负,一怒之下,从半卧状态跳了起来。
正当他要追打小骷髅的时候,白骨小骷髅毫无征兆地张开了大嘴巴,持续了很长时间,这个无法显露表情也无法说出话来的家伙,不知道想要对尼禄卜斯表达善意还是恶意,是想要笑,还是要哭,对于此,一股同情心从尼禄卜斯心底油然而生。
就在尼禄卜斯对小骷髅产生同情的瞬间,小骷髅眼窝内两朵跳动的火焰和尼禄卜斯发生了对视,尼禄卜斯立即读懂了小骷髅想要表达的无声语言。
“我叫多罗罗,亡灵大沼泽内最为机灵最为可爱的骷髅。”小骷髅如是开始介绍自己,一点都没有谦虚精神。
“奉山德鲁殿下之命,从今往后,我就是你的仆役,最诚实最忠心耿耿的仆役,让你能在最短的时间内熟悉这里的环境,好让你尽快可以开始学习!”
“山德鲁殿下......亡灵大沼泽......学习......学习什么?”尼禄卜斯一头雾水。
小骷髅两只白骨手掌自上而下反复拨弄自己的肋骨,发出“咔咔咔”的声影,表示他在放声大笑。笑了好一阵之后,他又开始用精神向尼禄卜斯讲述,“你很幸运,能够被这片方圆数千公里的的大沼泽的主宰,伟大的亡灵巫师山德鲁殿下选做弟子,从今以后,你就是一位亡灵小巫师。”
“亡灵小巫师?”尼禄卜斯为自己的处境吓了一跳,“多......罗罗......罗罗......我死了没有?”
“我不叫多罗罗罗罗......我叫多罗罗,多么干脆简洁朗朗上口的名字,是山德鲁殿下亲自为我起的。”小骷髅发出一连串骨头冷笑后,继续表述,“你当然没死,山德鲁殿下的前两位弟子都没死,他是不会收死人做徒弟的。不过呢,依我作为亡灵的悠久经验来看,你们亡灵巫师的终极目标,就是活着和死了一样,死了和活着一样,不死不活,好死赖活,彻底和我们不死族融为一体......”
小骷髅一边讲,一边得意的摇着脑袋,忽然间,尼禄卜斯看到他眼中火焰不断摇曳,头颅的白骨陡然间泛出绿色,全身上下每一块骨头都在剧烈抖动咔咔作响。尼禄卜斯不明所以,再向四下看去,赫然发现原本那些趾高气扬、目中无人的持杖干尸全部将腰弯成九十度直角,依然是毫无生气一动不动。
再等尼禄卜斯觉察出近旁出现的强大气场,猛地抬头,发现一位身穿黑袍头戴黑色王冠的男子漂浮在自己身前,在无边的威压下令人不由自主地心生恐惧,尼禄卜斯咬牙振作精神,睁大眼目不转睛地盯着对方,终于看清对方变化不定模糊不清的脸庞。原来这张令人心底恐惧横生的脸原来是如此的英俊和威严,高贵胜过一切君王。尼禄卜斯从未没见过一位皇帝,哪怕是国王和公爵,他所见过身份最尊贵的,还是柯里斯骑士团的大团长克伦伯格,他对这个名字记得很清楚,因为正是这位大团长兼城主亲自执法,当着尼禄卜斯的面,亲手用他那柄锋利无比金黑色大剑砍掉包括尼禄卜斯父母在内数百偷窃者的脑袋。如果他活着,这个仇非报不可,尼禄卜斯曾经发过这样的誓。
带着黑色王冠威严的脸,突然间绽放出丝许笑意,“我没看错,你果然拥有无比强大的精神力,就凭这一点,你就比那位来自布莱尼亚岛的小耗子强许多,那只小耗子不安心修习,整天梦想着要和一具尸体重修姻缘,刚不久已被我赶走了,他不配做我山德鲁的弟子!”
果然,他就是传说中的亡灵大巫师山德鲁。
本应该表现出害怕至少是恭敬的尼禄卜斯,直直地看着山德鲁,没有任何反应。
“嘿,我告诉你,小耗子就是你的师兄,他叫厄里斯克革,因为长得猥琐,所以被......”
多罗罗没有解释完,就被山德鲁一脚踢飞。
“小耗子就是被你带坏的,你要是再将我的这个弟子带坏,看我不将你磨成骨粉!”山德鲁满面冰霜恶狠狠道。
从此,经过七年的勤学苦练,终于,山德鲁对他的弟子说,“你学有小成,给你放个短假,到蓝鸢花泽地去,找到那里的不死族首领以及隐匿的精神大法师,把我的书信带给他们。”说完,交给尼禄卜斯一支带有封印的黑色卷轴,叮嘱他千万收藏好。
“由于某项承诺还没有过期,你只能带着多罗罗离开大沼泽,而且千万要避开无冬堡的荆棘花骑士团,注意,一定不要与他们为敌。”
于是,时隔七年后,亡灵小巫师尼禄卜斯带着他的贴身仆从出发了,离开愁云惨雾漫天,终日黑气沉沉的大沼泽,重新走回阳光下,走着鸟语花香生机盎然的森林里,一不留神就迷路了。
等到他们知道自己大致所处的位置时,多罗罗又给他小心翼翼的主人提供了一条建议。
“小巫师,你知道对你来说,什么最重要吗?”
“什么?”
“强悍的肉体以及强大的灵魂,没有什么比这两者,对一位亡灵巫师来说更有价值!”
“这跟我何干?”
“因为我们现在所处的位置,脚下就埋藏着一具极其强悍的肉体,他曾经是罗曼帝国的大将军,叫做瓦里斯,如果你能找到他的肉体,无论是幽暗森林,还是蓝鸢花泽地,你都可以不再有任何顾忌,横着走都可以!”
如此一来,只有十五岁,按照人类来说刚刚成年的尼禄卜斯不免心动了。
一路过来,把数不清的古老尸体从地下唤起,但始终未能找到想要的罗曼将军瓦里斯。