卡尔是卡尔九世，巨人古斯塔夫家族在寒冰期率领巨人南迁的国王，雷城和卡尔堡都是他在位期间建设，其中卡尔堡是一座隐蔽但极其坚固的堡垒。
历史上记载，这位国王采取的对外政策是联合地精而对兽人采取敌对态度，而那个时候，正是地精王国最为辉煌的时期，也是佣兵王科穆宁走上历史舞台的时期。据说就是在这座卡尔堡内，卡尔九世多次与地精王国的国王进行会晤，一时间可谓重要至极
而随着卡尔九世的离世，气温回升后巨人开始后撤，再加上地精王国在兽人的挤压下，日益衰落，甚至作为一个国家不复存在，卡尔堡早就失去其历史地位。
现在，有一小支荆棘花骑士团的骑士守卫在这里。守卫在这里的原因是为了保护恩卡河谷不受侵扰，虽然隔着河东行省然后才是落日河兽人前线，但是整个恩卡河谷生活着的上万居民对雷城来说意义重大，他们才是雷城和荆棘花骑士团的重要根基。
在霍雷的带领下，学员们鱼贯进入城堡狭窄的石拱门，艾米目测拱门的宽度，也就是巨人身材刚好通过，甬道很长，然后才进入一座顶很高的大厅，可以看到大厅周围有数层平台，在平台的两个相对的方向留有射击孔，南向的孔洞内有阳光斜斜的射进来，宛若一支支金色的光箭，给阴暗的大厅留下迷幻的色彩。
艾米仰着头，惊叹这座大厅的高大，那些站在中部平台上的荆棘花骑士的身影便已经很小，和霍雷交谈，隔了一段时间说话声才和震动回音一起传到下面人耳中。
从他和霍雷的对话中艾米得知，这位负责卡尔堡的队长名叫舒曼，和霍雷一样都是斗气十阶，而刚才那位盛气凌人的神鹰骑士叫做佐尔丹，斗气要高过他们，十一阶，而他坐下的巨鹰也是十一阶，是王城守备队的副队长，看来他对派他来传信而颇有不满，态度上才透出粗鲁无礼。
听到这个消息，霍雷开始沉默不语。带着学员走过大厅，接着顺着一条向下的通道左拐右拐，就在艾米诧异干嘛要往地下钻的时候，在他眼前出现了一座明亮的大厅。
大厅也是圆形，只比学院的圆厅稍稍高大一些，不一样的地方是它有一段弧面是空的，透过那里可看到蔚蓝的天空，而天光突然间照过来，令人视觉一下子还适应不过来。
而那位舒曼队长早已经带着几位荆棘花骑士站在大厅的中央，开始欢迎他们。
骑士们互相拥抱致意，学员们也纷纷模仿。
“霍雷！好久不见！我们俩也学着当年卡尔九世和德拉利姆十七世会晤时那样，每次见面时都要切磋一下，看看这段时间谁的长进更大！”舒曼紧握着霍雷的手，笑着说，“另外知道你们要来，我还准备了丰盛的午餐，大家好好参观这座堡垒，修整一下，明天再出发！”
“算了！这一次没心情，不和你切磋了。”霍雷轻轻将舒曼推开，“再说，你这个地方什么条件难到我霍雷不清楚？能把肚子吃饱就不错了，还给我们准备丰盛的午餐！”
“哈哈哈！”舒曼大笑起来，“刚才那位神鹰骑士一来就让我准备三十公斤新鲜牛肉来喂他的那只鹰，我对他说，牛都在河东草原上放养着呢，你要是不急等我们去取！他听了以后脸色都变了。”
霍雷听了以后同样哈哈大笑，郁闷不快顿时减轻了许多。
“你们大家修整一下，午后两时我们准时出发！注意，这里不准生火！”霍雷和舒曼到一边去聊天，米兰达等也和这里的荆棘花骑士围在一起有说有笑。
“艾米！”克莉丝靠了过来，她将手中的夹有干果仁的黑面包分一些给艾米，将艾米领向透光的窗口，没走几步在艾米眼前就是一份宏伟景象。
脚下是数道长满树木的山岭如同青绿色裙边皱褶横着蔓延开去，而在远方草原像地毯一样横亘，几条河流宛若细亮的银线在上面穿过。
“你知道为什么这里不能生火？”克莉丝问。
“为什么？”
“因为这座城堡当年设计时，充分利用地形，如果有人从南方进攻，将会面对高高的绝壁，更为关键的是，他们看不到入口？”
“入口就在这，为什么会看不到？”艾米不相信。
“因为光滑石壁的角度以及周围光线反射的原因，从下方向上看很难发现隐蔽的入口！但是倘若内部生了火，烟和火光就会给进攻者指引出方向。”
“所以不能生火？”
“是的！”
“一直到现在？”
“驻守在这里的荆棘花骑士保留了这个传统。”
艾米无语，现在是夏天还好，冬天这种又高又湿又冷的地方都不许生火取暖，且不是自讨苦吃。隔了好一会才又提出个疑问，“那么现在他们在这里驻守到底是为了提防谁？下方不就是伊尔国的河东行省吗？难道是为了防备河东军团？”
“谁是敌人就提防谁！”克莉丝的答案实在无法令艾米信服。
……
午后，雷神学院的学员继续在霍雷的率领下翻山越岭，奔赴新的目的地三木镇。
还有六百公里，必须在七月八日中午前抵达，满打满算不过三天。
然而今天上午不断向上攀爬行进了六十公里，现在离走出幽暗森林还有一百公里，考虑到队伍中很多学员的斗气不过三阶，一百六十公里的山路对他们来说已算是极限，所以今晚的扎营地只能安排在森林边缘，剩下五百公里的草原道路用剩下的两天半时间走完，勉强也能完成。
既然主意打定，霍雷也就不太急着赶路，对于一支队伍，行军速度不是取决于最快的那几位，而是不要有人掉队，所以安排好节奏，照顾好大家的体力才最为重要。
在艾米眼中，下午的道路比上午更加隐蔽，或者说近乎无迹可循，在茂密的森林中，想必平常几乎无人经过，也只有在这种特殊情况，才会有一支小型的队伍穿越其中。包括霍雷自己也是一直走在队伍的前列，每隔一段距离，都要仔细查看，认真辩识行进的方向。艾米于是心想，这个总是喜欢跟自己过不去的家伙，要是弄迷路了，把队伍带错方向，那才有笑话可看！
可是艾米的意图并未能得逞，到黄昏时分，队伍已经翻越过最后一座山岭，站在山岭上可以看到两侧的植被明显有别，北侧树木高大茂密，此刻由于天色较晚已经变得无比昏暗，南侧则低矮稀疏，蔓延下去数公里就开始和一望无际的草原相延续，夕阳洒在一顶顶树冠上，闪动着令人愉悦的金光。
霍雷舒了口气，最难走的一段路已经走完，他在这里集合一下队伍，然后前往预定的宿营地。
就在这个时候，队伍的后方传来尖叫声，“魔兽！有魔兽！”
霍雷愣了愣，很快便听道一位少年歇斯底里的哭喊声，“魔兽！有魔兽！菲利克斯……菲利克斯老师被魔兽掳走了……大家快来救救他啊……”尖叫声越来越近，在距离不远处忽然停了下来放声大哭。
霍雷皱起眉头，菲利普斯是负责第五小组的荆棘花骑士，斗气九阶，在五位帮助霍雷管理小组的年轻骑士中实力最强，仅次于霍雷，因此霍雷放心让他走在队伍的最后头，如果有什么魔兽可以将他掳走，那这魔兽的实力也非同小可。
他迅速地思忖一下，便大声吩咐，“各小组的负责骑士和和组长一起负责将学员集合起来，米兰达同时负责第五小组，所有人都不要喧闹，更不要慌张，我去看看究竟什么回事？”
霍雷快步往回走上不远，便看到一位少年蹲在地上不断抽泣，周围还围着几位学员，包括艾米还有他的两个形影不离的伙伴。
“怎么？你说菲利克斯为了救你，被一头黑色长毛怪兽掳走？你确定就是一头？你觉得它是什么魔兽？”是艾米双手叉着腰拦截在他面前不断逼问。
霍雷三两步冲了过去，恰好听到那位学员回答，“我从未见过这种魔兽，但根据魔兽学课程的知识，我……猜它是一头……食人魔！”
“食人魔？又是什么东东？我们去把它干掉，救出菲利克斯老师！”艾米同他的两个死党商量。
“艾米！”霍雷已经来到艾米身后，“这事还不用你掺乎，你们都到前面集合，听从米兰达老师统一指挥，菲利克斯有我来救！”
“霍雷老师，你确定你一个人能救得了？要是这头食人魔能够轻轻松松便俘虏了菲利克斯老师，它的实力也应该不低于十阶！我觉得由我帮你会更好！”
霍雷听到艾米的话刚要动怒，可是和艾米的眼神对视时，发现少年的目光又很真挚，于是突然间心念一闪，点头同意道，“好，那你就跟我一起去救人，其他人到那边集合，做好对敌准备！”
“那我给你们带路！”蹲在地上的少年突然间站了起来，“我知道它往那个方向逃跑！”
霍雷看了那位少年一眼，摇摇头，“不用你去，你指个方向就行！”随着少年手指出方向，霍雷飞快地冲了出去。
“等等我！”艾米在后面紧追不舍。