笔墨铺子出来几个伙计还是撵人。
掌柜脸色十分难看，不管刚刚喊话的人说的是真是假，在他们铺子门口嚷嚷，总会影响到铺子的生意。
掌柜怒斥那人：“就算张元有事与我们何干？再胡乱说话，小心差役将你带去衙署。”
听到这话，那人立即向周围看去，生怕真的有巡视的差役。
“我是好心，”那人道，“让你们早做准备，免得被张元牵连，谁叫你们只肯买张元注释的书。”
“还觉得张元将来定能考上科举？整个西北又不是只有张元一个人。”
看热闹的人，此时也有些明白了，喊叫的那人应当也是读书人，平日里定然不如张元，眼下张元出了事，他恨不得立即四处宣扬。
这样的人并不少见。
人群中也有认识张元的人。
赵洛泱听他们悄声议论。
“就是极有名声的张秀才，听说是西北第一的生员。”
“几个府学都争着让他前去报考。”
“对，张秀才注解的书册也极好，我家阿弟看了那书册，今年也考中了秀才。”
“前些日子，我路过府学，看到张秀才身后跟着许多人，咱们这里的读书人，谁不识得张元啊！还说他今年有事没能赶上乡试，否则现在定然是举人老爷了。”
“张秀才会杀人？”
“骗人的吧！不是说张元心善，还将卖书册的银钱赠给赶考的书生做盘缠呢吗？他还给几个孩子做西席，不过就是收点粗粮做束脩。”
“那也不一定，传言又不知道真假，兴许张元做这些就是为了扬名，谁知道他心里在想些什么？”
“他连寨子里的女眷都敢惦记？若是被寨子里的人知晓了，那还有个好儿？只怕衙署还没查，他就……”
说话的人互相看看，目光中流露出几分畏忌，没有将后面话都说出来。
赵洛泱却听了明白，他在脑海中与时玖道：“看来阿姝的案子又有了进展。”
时玖道：“不知道那个张元在哪里？就算有画像和寨子女眷的衣物，阿姝的死也不一定与他有关，若是他还在，想要查清楚应该不难。”
赵洛泱道：“你是说，这个张元可能……”
时玖道：“那人说张元考上了府学，府学来人却没能找到张元，这才进了张元家中。”
赵洛泱道：“如果不是四处找不到人，不会轻易破开人家门，而且张元也知晓府学最近发榜，他该在家中等消息。”
出现了不合常理的情形，极有可能有问题。
“快走。”掌柜忍无可忍，上前一把将那人手里的书册抢了回来，然后示意伙计将那人赶开。
铺子的伙计围上前，那人眼睛一转，立即向后退了两步，见到伙计没有追过来，又喊到：“等着消息吧，说不得衙差还会来寻你们。”
等那人走远了，人群渐渐散去。
掌柜眉头紧皱，带着伙计走进铺子。
赵洛泱与时玖道：“我们进去瞧瞧。”
本来她就要去买笔墨等物，现在遇到了这样的事，自然更不能放过。
掌柜走进铺子，吩咐伙计将那人弄乱的物什都整理好，然后瞧着手里张元注释的书册，不禁叹了口气，他是好几日没见到张元了，也不知道那人说的话，到底是不是真的。
伙计上前道：“要不然去寻张秀才问问？”
“他常去的无非就是那几处，熟悉的人都知晓，府学的人该是去过了，”掌柜将那人攥皱的书册抚平，“你们去忙吧，一会儿我去看看。”
掌柜刚说完这话，就听有个声音道：“掌柜的，您是江南人吗？”
掌柜抬起头就瞧见了一个十五六岁的女郎。
女郎身边还跟着两个半大的小子。
“我是，”掌柜下意识地道，“你们这……从江南来？”
赵洛泱摇头，笑露出一个酒窝：“不是，我们来洮州的路上，遇到药材铺子，里面的掌柜也是从江南来的，他说话格外好听，我一下子就记住了。”
赵洛泱最后半句话，还是用江南的口音说出来的，听起来生硬并不是很像，却引得掌柜笑起来。
“你说这话的确有些像，”掌柜说完又道，“你们是来买物什？”
赵洛泱点头：“我们是迁民，在洮州入了籍，进城中是要买些书册和笔墨等物，我们也不太识得，只要便宜又好用的。”
说完这话，赵洛泱带着赵元让和赵元吉向掌柜行礼。
赵学景站在旁边听着，没有插嘴，只是在掌柜看过来的时候，露出笑容点了点头。
掌柜看这几个人，身上衣衫都打着补丁，显然家中并不宽裕，还能想着来买这些东西也是不易。
掌柜道：“你们家中有读书人？”
赵洛泱点头：“我爹、三叔、四叔都读书，我与弟弟们也识字，家里有长辈教我们，只不过路上遇到一些事，书册什么的没有了，先要买些凑合着用，掌柜的帮我们寻些便宜的。日后我们家里情形好些了，我们还会来，再多买点。”
掌柜知晓迁民不易，他在城中瞧见不少迁民来来往往，但是来买东西，这还是头一份儿。
掌柜立即向周围看去，指向旁边的笔墨：“这些不错，价钱不贵，但是能用得住。”
“你们若是买纸，不嫌弃的话，有些积压的陈货，边角不太好了，那不过裁切后并不碍事。”
“至于书册……”
掌柜想到这孩子家中人的年纪，读书都是为了科举，平日他会拿出张元注释的书册，那些手抄本，张元赚的不多，卖的也便宜。
可是现在闹出张元的事，掌柜不好再拿出来：“我给你们再找找，你们挑选。”
“掌柜，”赵洛泱道，“我们来的路上遇到一个人，说你们这里有名的是位张秀才，他让我来您这里买张秀才的书册。”
赵学景眨了眨眼睛，他们不是恰巧走到这里的吗？怎么让洛姐儿一说，他们特意找到这家铺子的？
而且旁边的赵元让和赵元吉还跟着点头。
咋回事？
洛姐儿想要干啥？为了让掌柜价钱低些，还是为了打听寨子那桩案子？他也不傻，他们之前在黄家庄子上发现了布帛，来的路上，洛姐儿又见了寨子的人，显然将这件事放在了心上。
掌柜叹口气：“平日里我是会让你们买张元的书册，可……刚刚你们没听到那人说些什么？张秀才也不知是不是出事了？”
赵洛泱神情茫然：“我是听到了，不过也有不少人说，定是假的，张秀才心善，又有才学，不像是那样的人。”
这话说到掌柜心坎里。
掌柜道：“我也觉得张秀才做不出那等事，张家在洮州有些年了，张元的父亲给姜知州做过文士，后来徐申接替知州，还曾去请过张元父亲。”
赵洛泱脑海中一闪，徐申这个名字在白氏介绍中见过。她好像明白了他，姜知州是在徐申之前任职洮州知州的。
这么一算，赵洛泱与时玖道：“寨子的人搬迁到洮州的时候，洮州时任知州很有可能就是那位姜知州。”
时玖对洮州历任知州都很熟悉。
五六年前姜玮任洮州之后，四年前姜玮因病致仕，洮州知州一职落在徐申身上。
后来孙集发现徐申贪墨证据，联手众人一举将徐申拉下马，孙集更想借此登上洮州知州之位，还写过书信向王府求助。
他曾让人查过孙集其人，看不上此人品行，没有伸手帮衬，于是洮州知州落在张庭头上。
孙集哪里甘心，在洮州蛰伏多年，又再次对付张庭，这次暗中攀上了冯家，终于在张庭下狱后，孙集将洮州攥在了手中。
所以这几年，洮州换了四任知州。
时玖自然不能与赵洛泱明说这些过往，只是道：“应当是。”
掌柜接着说：“张元父亲和母亲前些年相继没了，张家就剩下张元一个人，从前我经常送笔墨去张家，与张元还算熟悉，按理说……张家那样的人家，张元不会做什么出格之事，更何况张元是有大好前程的啊。”
“要真是……那可真是不应该，他才十八九岁。”
掌柜看着手里的书册，觉得自己说的太多了，他也是心中情绪波动，才会如此：“若是你们不在意那些话真假，倒是可以买他的书册。”
“这本书册被人折了，你想要就五百文拿走吧！”
赵洛泱自然答应，一本书册至少卖一贯钱，五百文已经很少了，而且还能借着书册多认识认识张元其人。
“那就谢谢掌柜了，我还要买些别的，”赵洛泱道，“不过眼下我身上没有银钱，要卖些物什才行。”
“刚好我向您打听打听，皮毛卖给谁才好？我们路上遇到柳家铺子的下人，说他们家收这些价钱最高，不知是不是真的。”
赵学景听明白了，小侄女儿这是打听完张元，还要打听柳家啊，这事让她安排的明明白白。
又买了便宜的书册，又能打听各种消息，还将掌柜哄得高兴。
就这本事，谁能及得上？
(本章完)