大清早的齐延拉着沈悠悠就出了门，人啊，在最疲惫的时候明明可以睡却被强行拖出来，于是就成了那种贪恋睡眠的情况，偏偏还睡不安稳。
沈悠悠也是怀着小心思在齐延腿上回味贪睡的感觉，开始道路平整，整个人渐入酣睡的姿态，而从京畿到锦花镇这一段郊区的路十分不平，马车便颠簸，睡意再浓也该被晃没了，除非太久没睡。她也算睡足了半夜，沈悠悠一叹，声音软绵绵，尾音拖长，不满中透露着娇气:“殿下，昨夜你折腾到子时，也不让我睡觉，好不容易去床上躺着了结果大清早又拖我起来，我感觉自己连打酱油都显得多余，你们的精力怎么可以这么足啊！”
“自王妃回来后，下人说你闷闷不乐的。”齐延在她酣睡时担心她摔下去便一直扶着她的肩，人醒了他也有空伸展伸展自己的骨指。
“哪有……”沈悠悠嘴上反驳，暗自窃喜，他那一松手马车一颠簸，沈悠悠差点就滑了下去，人倒是没惊着，反而坐起来饶有兴趣地应道，“有殿下出资建小厨房，阿悠在想，殿下喜欢吃什么。”
“是吗？”齐延挑眉一问，这是绝对的不相信。
马车外特别像护卫的宁无缺偷听着马车内的动静，脸上挂着明媚的笑，道:“他不挑食，若说最爱，应该是我娘做的龙井茶酥，每年的龙井都让他一人包了。”
“啊？还有人啊！”沈悠悠掀开帘子一看，龇牙而笑，向人打招呼，“宁将军早啊！”
宁无缺回礼道:“沈娘子，早上好！”
“侧妃娘娘，早上好！”李正襄在后头笑嘻嘻的，也快了两步蹿入沈悠悠的眼帘。
沈悠悠喜出望外，回首看向齐延，问道:“哇，你也在啊！我们这是集体出来郊游吗？”
齐延道:“宁无缺是我出生入死的伙伴，他今日启程回冢门，是他非要我们来送，我看你闷闷不乐，顺便就把你带出来了。”
宁无缺笑道:“沈娘子，你别听殿下瞎说，他带着你是为了存心膈应我们呢！”
“这样啊！”沈悠悠若有所思。
齐延随性，也打趣道:“宁无缺，你也老大不小了，媳妇呢？”
这话一说，宁无缺那叫一个不乐意，斜眼瞧着李正襄非得把他扯上，还十分不满的说道:“那个比我还大，他都没媳妇儿，还一个劲催我！”
李正襄嘶声吸气把气憋在肚子里，瞪着眼蓄力了一秒钟，才与人争上一争:“我好歹跟着殿下，殿下身边美女如云，我也能沾沾好桃花，你那军营里都是些大老爷们，想近水楼台都难！”
宁无缺笑意满满，戏谑道:“哟，什么时候你也会吟诗作对了？不像你李正襄啊！”
齐延道:“说实话，我们的武阳侯的确是急了。”
宁无缺道:“别提我爹，专找一些大家闺秀，不风趣没情调，传宗接代就让我上头几个哥哥去做吧，我轻轻松松的，一生无牵挂。”
沈悠悠插话:“话不能这么说啊！回家有温粥，三餐四时携手共渡……”
“他就是听多了军营里污秽不堪的话本子，不知道知书达理的姑娘有多好。”还没等沈悠悠说完，李正襄逮着机会就与人斗上了嘴。
“你见过多少你就说知书达理的姑娘好？”宁无缺不屑。
“我就是知道！”李正襄越发倔强。
宁无缺用手扫了扫鼻子，怼道:“你不知道！”
“……”
一路上二人没完没了的斗嘴，马车上的两位也插不上嘴，便各谈各的，沈悠悠犹豫着一问:“嗯……殿下，军营里都传什么话本子啊！”
齐延蹙眉，这还是他知道的沈悠悠吗，都说污秽不堪了，她怎么还问？他不悦，板着个脸威问道:“你怎么什么都好奇？”
沈悠悠喜笑颜开，贫嘴道:“殿下说的是！”
“……”
直到他们进了熙熙攘攘锦花镇，宁无缺和李正襄才顾及到自己的颜面安静了下来，二人互看不爽哼声作罢。
车夫勒马，禀道:“殿下，前面堵了。”
李正襄定睛一看，前面运粮的车翻了，一架华贵的马车还挤上了小民的马车，人来人往一时让不来道，好像还有点小纠纷。
齐延下令道:“把马卸了，骑马走。”
沈悠悠俏皮，两步蹦下了马车，才不管什么尊卑有序，挑了匹马就踩着镫子上去了，回头还得意的看着齐延。
“越发皮了！”齐延宠溺一笑，准备上沈悠悠旁边的马时，转身上了沈悠悠所骑的马，随即一声“驾”，马匹欲冲又被齐延拉了拉缰绳，终是慢行在街上。
沈悠悠一惊，恼怒道:“殿下，我会骑马。”
“你不会骑马可是你自己说的，我不觉得是你撒了谎。”齐延此时特别顽劣，得逞后还羞煞沈悠悠；当初是沈悠悠骗齐延说不会骑马意图让齐延送她回家的。
沈悠悠被人环着突然安静的不像话；一行四人来到了锦花江的渡口，宁无缺从马上取下包裹和长剑，突然显得十分严肃，道:“沈娘子，殿下胃不好，不在军营没有军规束缚，你少让他喝冷酒。”
“啊？”沈悠悠面对宁无缺突如其来的一句话有些发懵，她并不是不理解宁无缺字面上的意思，而是不理解这两人之间的交情有多深，才能让一个大男人婆婆妈妈的。
宁无缺低眉，恣意一笑，道:“他嗜酒，阻止他喝是不可能了。”
“教给我，妥妥的！”沈悠悠会心一笑，学着男子英姿飒爽的模样拍了拍自己的胸脯保证道。
宁无缺双目又有担忧流露出来，最后以老父亲语重心长的语气说了离别前的最后一句话:“在锦安呆了两月，我看朝廷里的人都不像好人，阿延，你好好保重。”
齐延道:“保重。”
一声“保重”胜过千言万语，他们压下了源自一个叫“心”的地方出来的情愫。
在一年前，宁无缺已知晓齐延难逃一劫，他没能阻止，因为齐延是为了冢门百姓而回归的锦安；一年后，他们借万寿节久别重逢，再次离别时，却不知道对方的命途都将走向何方。
剩下的三人注视扁舟离去，直到扁舟消失在江的另一头；沈悠悠道:“殿下，人已经走远了。”
齐延回过神，道:“走吧，我带你到处逛逛。”
沈悠悠迟疑道:“宁将军与殿下……”
齐延道:“沙场上的患难之交，战死方休。”
沈悠悠道:“殿下可是活阎王，生死命数只在殿下之手，将来无论如何，殿下能触及之地，一定不会让他有事的。”
“我也一定握好分寸，不会让沈氏有事的，也不会让你再受到一丝伤害。”齐延将人揽入怀中，他对沈悠悠立下了一生的誓言；此刻，齐延特别害怕失去她，所以将她抱的特别紧。
可是，失去往往都是从害怕开始的。
“有殿下这一句话，将来沈氏无论面对怎样的境遇，阿悠都不信旁人的一句挑拨之言。”沈悠悠的脸紧紧贴着齐延的胸膛，她伸手环住了齐延的腰，诚心接受此刻的温暖，即便她有预感，预感沈氏会跌下氏族之首的位置，她也此心不疑。
春闱科举，齐延注定要对沈氏下手。
初春的雨带着冬末的寒，不大不小的风在这份寒上再添刺骨，而漆黑的夜照不亮这淅淅沥沥的雨，乌云遮月，贡院号房的烛火是夜里唯一的光，它给这场雨添上了一丝神秘的斑驳感。
巡视的考官撑着伞从一个个号房前走过，考生们个个奋笔勤书，额，当然也有例外，就苏治裹着棉被在小憩……
高处瞭望的地方也有人监视着每一个号房的动静。贡院主厅三位主考官，冯介和苏焕正在秉烛弈棋，沈献庆手握书卷心不在焉；李硕靠着贡院的大门望天，静谧正预示着暴风雨的来临。
屋内冯介一子杀得白棋溃不成军，一声:“承让。”屋外考官刚从盈字三号房走过，那个贼眉鼠眼的考生立刻从袖中掏出一张字条来，还没将字条展开……春雷轰动，闪电和着光影半秒即散。
瞭望台的人来禀:“大人，盈字三号，有人夹带舞弊。”
那巡视的考官一脸憎恶，回头去查，揪出了那人的字条，那人手抖心慌、愧色难当；考官一面摇头一面往主厅去，他带着字条想冯介禀告:“太傅，盈字三号有人夹带作弊。”
冯介拿过字条，不等屋中三人反应，屋外传来李硕的一声呵斥:“把所有人都给我叫出来，重新清查夹带！”
苏焕一惊，推门而去，高声制止道:“李指挥使，不可！春雨寒凉，考生寒邪入骨，会影响到没有夹带舞弊的考生的考场发挥。”
李硕抱礼道:“贡院清查如此不谨慎，苏学士叫我如何向陛下交代？”
苏焕道:“科举不结束贡院的门就不会打开，九日寒邪恐生命案，这些人都是国之栋梁，不该因一人夹带受此无妄之灾。”
“苏学士还真是把这些考生当做自己的孩子来看待啊！沈某佩服。”沈献庆不慌不忙的走出来，一如既往的说着风凉话，待他一语转圜，重新清查已是势在必行，“只是，舞弊夹带这种事姑息不得，还得重新清查，以正法纪；不若学士渎职，有负陛下圣恩。”
冯介道:“挨个在号房搜。”