寒夜，齐铭破天荒的进了一次披云宫，披云宫内右侧的架子上摆了许多白猫面具，最奇特的一只，猫的左眼镶了金丝，金丝环绕出一朵芙蓉，宛如齐延最初画的那朵。
殿上昏暗，也就放面具的架子上燃了一支蜡烛，两个火炉在昏暗中就显得猩红猩红的，顶部的锦绸微微闪着弱光，亦如星空，却伴着黄昏的颜色，忽隐忽现。
宁锦书一袭素衣，也就袖子旁有点毛绒，她向齐铭行礼：“臣妾宁锦书见过陛下。”
“李硕。”齐铭喊道，李硕献上长剑。
齐铭抽剑刺向宁锦书，剑光在一抹昏黄下也映射出一丝暖意，宁锦书偏头一避，一个下腰再避锋芒，随之抬脚踢过去。
齐铭直接用手接招，又稳又准，这下好了，宁锦书无论怎样用力都抽不出腿，齐铭松手，笑道：“花拳绣腿。”
“让陛下失望了。”宁锦书抽回腿，回身甩袖遮挡齐铭的视线，避起长剑锋芒，抽取头上的发簪就朝齐铭刺去。
齐铭弃剑拽人手，用力一撵，发簪掉落，上两步把人圈禁在怀里，再讽刺道：“三脚猫功夫。”
宁锦书细嗅异香，魅惑道：“不过也足够与王绰拼一拼了。”
齐铭狭长略反白的双眼好似比宁锦书还要鬼魅，他也应景嗅了一嗅宁锦书的发香，道：“你想的太简单了。”
宁锦书道：“可锦书也不过是一届戏子舞姬。”
齐铭道：“你现在的身份是武阳侯之女，是癸门关威名赫赫的怀远伯的妹妹，不能就这点出息。”
“锦书遵命。”宁锦书说完回身猛退，齐铭放手，二人拉开距离。
宁锦书隐入屏风，忽而鼓声响起，檐上黑猫惨叫一声后，剑光偏激而出，齐铭避之拾剑，宁锦书看穿了他的意图，抬剑劈去，齐铭节节后退。
鼓声一阵一阵，急而浑厚，缓而如暴风雨前的宁静。宁锦书一脚把长剑踹开，应鼓而动，她的剑再次从齐铭眼前划过，齐铭妄图再擒她的手，竟也被看破，她抽剑如流水，腰身柔软，长袖再次飞舞，回身圆团，袖如暖黄花瓣，长剑如蕊，又一次直直朝齐铭刺去。
齐铭应对不及，索性就站着了；宁锦书视之收手，花谢剑停，宁锦书道：“刀剑无眼，那王绰被臣妾伤一伤也无妨吧。”
“哈哈！花里胡哨。”齐铭大笑，言，“明日你去制衣司瞧瞧，你要的衣服，还有什么需要改的。”
宁锦书收剑，道：“蓝淡如幽幽静水，水上芙蓉总要添点红。”
齐铭道：“水芙蓉最是淡雅，宛若君子，添红的话，未免有些太煞风景。”
宁锦书凑近了齐铭，轻吐气息：“陛下，要或不要。”
齐铭眯眼，有意无意地说道：“自然是要的，这身上的疤，朕看着也觉得甚煞风景。”
是宁锦书身上的疤，还是，齐延身上的？
次日未时，行宫传来阵阵琵琶声，音落平沙水远，旋律起而又伏，高潮迭起时，忽而弦断如抽丝。
这琴弦抽到沈昙手上瞬间出现一道血痕，沈昙只觉手一颤，眉目间略现不悦，给人一种怅惋的感觉，她也不喊疼，将反在背上的琵琶拿下，盯着素手上的血痕。
“娘娘。”景明一声惊叫，连忙跑来接过琵琶，将琵琶放在一旁的石案上，那着锦帕就替人包扎，心疼道，“今日这琵琶怎么回事？真是大大的不吉！还有七日，这疤痕怕是消不掉了。”
沈昙叹道：“疤痕事小，可以在手上彩绘遮盖；若是寿宴上琵琶断弦，这损失是无法挽回的。”
“娘娘，让您出宫是摄政王的意思，咱们能回得去吗？”景明蹙眉，比起琵琶断弦这种久远的事，眼下得先回宫啊。
沈昙问道：“小姑姑那边回信了吗？”
景明道：“悠悠小姐以摄政王受伤为由拒绝见客，春和倒是向奴婢透露了消息，摄政王并不在府中。”
“算了，大不了就偷偷溜回去，本宫就不信了，偌大的沈氏还不能偷运一个人进宫。”沈昙愁眉，嘟着小嘴又咬牙切齿；嫁了人嘛，不管是有心回避还是事实如此，沈悠悠总不能惹怒齐延。
“昙儿当真是被陛下宠的胆大包天，偷进宫的事你都能想的出来。”沈均踏入园子，调侃道；他一路走来，行宫不似皇宫那般严谨，且风景宜人，眼前一片清湖，湖中石雕二三。
景明礼道：“公子。”
沈昙疑道：“哥哥，你怎么来了？”
沈均不言来由，问道：“这么辛苦的准备琵琶曲，现如今宫里惠贵妃掌权，平时又与你争锋相对，你不怕白辛苦一场？”
“她敢！此次万寿节非同小可，一个只会耍嘴皮子的人，有种让她自己去弹琵琶，看她能不能比得过南月。”沈昙瞪着眼，龇牙咧嘴地举着小拳头，好似郑朝颜在眼前就立马能打起来一样。
怎么说沈昙来行宫前是警告过郑朝颜的，若郑朝颜纯心要让她出丑，无异于是她在与齐铭作对，除非她是傻子才与齐铭作对。
沈均疑道：“你这么笃定南月会献琵琶曲贺寿？”
沈昙道：“在前朝明宗扩建疆土时，筝或是琴，都难以弹出杀伐之声，琵琶拨弦击扣，声声激昂，但凡一个琵琶技艺精湛的人，都能将战场上的声色流露于指尖，琵琶曲深受明宗喜爱，贵族聚会或是宴席上，必不少一曲琵琶。萧氏乃前朝余孽，他若诚心祝贺，琵琶曲是少不了的。”逻辑合理，丝毫不带差的。
沈均皱眉再疑：“什么时候你的脑子变得这样灵光了？”
“陛下说的。”沈昙骄傲地说道，脸上还挂着得意的笑。
“……”原来齐铭是惦记着沈昙的，更何况沈昙这样的人间尤物不出席寿宴，实在令人惋惜；沈均笑言，“那不妨猜猜，我今日来此，是为的什么？”
沈昙叉腰，挑眉相看：“瞧你这开心的样子，定是被父亲夸了，莫不是陛下派你来接我回宫？”
还未等人回话，不远处假山后面窜出六个黑衣人，沈均瞪眼，拔剑大喊：“昙儿快跑！”
出现在行宫的刺客，自然是对着沈昙来的，沈昙回头，利刃已出鞘，那寒光她是最害怕的东西，硬是呆愣了两秒才拔腿跑的。
景明立刻跟上，大喊：“来人啊，有刺客！”
沈均一人拦三个，另外三个直追沈昙而去，沈昙与景明就一直跑，突然一人瞄准了沈昙，并向她掷刀，景明回头正巧看见了这一幕，一个机灵，抱着沈昙猛推。
二人皆摔倒在地，景明立马站起来，奋力捡起地上的刀，喊道：“小姐，快跑。”
沈昙颤抖着双唇，立刻爬起来往她摔倒的方向跑去，再当她回头观望时，刺客的刀直入景明的身子，沈昙触目大叫：“啊！”直到最后她已经开始慌不择路了。
竟跑到了湖边，湖边湿滑，沈昙一脚打滑再次摔倒，头颅撞到暗石，立见鲜血，一路滚落湖中，湖中漂浮血水。
刺客一观，对视后立刻逃离，待侍卫到来一切都晚了。
琵琶断弦人断命，弦可再续安知命？
沈昙凭着自己最后的一点意识，她脱掉了外披，外披在水中就是让她沉溺的累赘，她想向上游去……
可冬日的湖水，太凉了，冻得她头皮发麻然后转化成疼痛，她的体温立刻被湖水剥夺，这水灌入她的口鼻，最终她闭了目，半浮在水面上。
“沈昙！”沈均赶来大叫，他下水将沈昙带回案上，大喊，“御医，叫御医！”
沈均脱了外裳盖在沈昙身上，自己搓暖了手立刻给沈昙搓脸，反反复复，只要沈昙还有一息尚存，他就不会放弃。
江州城区街道。
宁无缺与李正襄一路护送齐延回锦安，这二人骑马，齐延则坐马车，一路上李正襄嘴上就没停歇。
李正襄道：“那些书生可真搞笑，问那些算命的，自己能不能入仕，那算命的就说，咳咳……”他学着那算命人的模样，先挑眉睁眼看一下，摇头晃脑故作高深道，“你们三个人学识相当，都是可造之才，只可惜朝廷不会录用三个学识相当的人，所以啊，你们之间只有一个人可以入仕。”
宁无缺道：“我觉得那算命的说的挺有道理。”
“不是……是在理，这些书生听听也就算了，偏偏还问那算命的，可有破解之法，那算命的就说，江州侯神通广大，这江州的安定繁华全靠他一人，入仕他府中，不比入仕锦安差。”李正襄开始语无伦次，他觉得好笑的，对宁无缺和齐延来说的确有些不明白他要表达的意思。
宁无缺道：“卜卦算命，没有破解之法，他们靠什么赚钱？这江州的百姓看起来比凉州的要顺眼多了，繁华可能比不上锦安吧，瞧这些人的穿着，人人都算富足，若是能入仕这里，安乐平淡，未尝不可。”
李正襄倔道：“我还是觉得锦安好。”