刘府。
兰枝叩了三回门，仆从才懒洋洋的出来开门，看见在府外等候刘娥姬，先是有些恐慌的咽了咽口水，才规规矩矩的把人请了进去：“娘娘请进。”
说实话，刘府是刘娥姬能不多踏足就不多踏足的地方，她无视这里的一切，直径入了刘氏祠堂；刘娥姬虔诚的上了一炷香后，通政使刘昌平才急急忙忙赶来，还有他的妻子刘李氏。
“恭迎德妃娘娘。”刘昌平抱礼道，刘李氏畏畏缩缩在他身后，他便将刘李氏硬拽了出来。
刘李氏吓得直接跪了，道：“恭……恭迎德妃娘娘。”
至于刘李氏为何这样怕刘娥姬，刘娥姬不知道原因，多半是齐铭有所警告，至于齐铭究竟做了什么，大家也不得而知；只知那时的齐铭荒诞无稽，刘李氏无故失踪三天，回来时都快被唾沫星子淹死了，再后来刘府的名声一度下滑，刚巧应证了刘娥姬的诅咒，通政使刘昌平功名尽毁。
如今刘昌平唯唯诺诺投奔了齐延，借张氏一事声名大噪，也算是熬出了头；刘娥姬活的自在怨念早已消散，她冷道：“刘李氏不必行此大礼；本宫找堂兄。”
刘李氏频频磕头：“谢娘娘……谢娘娘……”
“小妹！”一声亲昵打破了这里僵硬的气氛，刘令午睡才起，听闻刘娥姬回来便火急火燎的赶来，他拽着还未蹬平整的靴一蹦一跳、姗姗来迟，却见刘李氏颤颤巍巍，他便蹙眉唤道，“母亲，起来啊！”
“堂兄远道求学，及冠时才入的锦安，今年春闱，不知有几分把握？”刘娥姬目的使然，已有开门见山之意。
刘李氏起来，刘令才露笑颜，与人继续交谈：“几年未见，小丫头越发标志了，听闻你入宫……”
“令儿不得无礼，这是德妃娘娘。”刘昌平立马斥道。
刘娥姬冷声道：“你们都退下吧！本宫与堂兄有体己话要说。”
刘氏宗祠，青葱少年已长大成人，这里的女孩也褪去了稚气，曾记二人一同跪家祠时还是会去厨房偷吃的年纪，如今物是人非，刘娥姬心上尘埃层层，她不提旧事并不能掩盖旧事给她带来的阴霾。
刘娥姬不提情谊便带着目的再次问道：“堂兄对入仕有几分把握？”
刘令拍了拍胸脯，自信道：“满腹文采，满腔热血，不偏不倚前三甲。”
“那娥姬可能要打堂兄的脸了。”刘娥姬嘴角微垂，她这么认真的样子不像是在开玩笑。
刘令严肃了脸庞，疑道：“怎么说？小丫头还能左右春闱之事不成？后宫可是不得参政的。”
刘娥姬道：“娥姬不能左右，但有人可以；今陛下国祚微弱，摄政王执掌大权，天下只知摄政王而不知有陛下，摄政王为猛虎野兽，大伯投了摄政王帐下，已是助纣为虐；陛下急需英才辅路，与摄政王抗衡……”
刘令虽然刚回锦安，多多少少知道些锦安的事，无需刘娥姬复述，打断人言，问道：“这与春闱有什么关系？”若有关系，那便是两位主君都有参与。
“冯太傅曾是皇子之师，摄政王曾将莅临太子之位，冯太傅是摄政王的人，而冯太傅为今科主考，如今摄政王想将科考之事尽握手中，堂兄注定三甲无望。”刘娥姬说的是齐延的不是，却有些急功近利，抓着刘令的命门便是一通威胁；她曾是陛下的皇后，她来的目的很明确，便是让刘令投在陛下帐下。
“既然摄政王有通天的本领能左右皇榜名次，父亲投了摄政王帐下，我为何还会落选？”刘令单手叉着腰，三言两语便寻出刘娥姬话中漏洞。
刘娥姬再度威胁道：“因为题中有陛下的意愿，朱笔红批是明确的，你若不选择陛下，陛下自然不会选择你。”
四个答案，其中一个是齐铭亲笔，显而易见，若要得齐铭青睐，首选则是朱批立意。
尔虞我诈无所谓，是个人都厌烦威逼，刘令不屑道：“可见我们的陛下也不是什么磊落之辈。”
“摄政王已重拳出击，陛下若不先下手为强，等着被逼宫吗？”刘娥姬撕心而问，她的双眼渐湿，瞬间又把泪意收了回去，只是眼眶红红，叫人看来十分可怜。
的确是这个理，可刘令不能拿自己的仕途去赌，徇私舞弊终究让人所不耻，光明磊落才没有负累；刘令冷道：“你是奉陛下的指令来劝说我的，我有权利拒绝。”
“是娥姬向陛下请命的，刘氏在陛下的黑名单中……”刘娥姬被人拒绝，心顿时凉了大半，语气渐渐平缓且接近失落，她由衷道，“江山终究是陛下的江山，摄政王名不正言不顺，迟早要被驱逐，那时刘氏将面临什么样的处境，堂兄可有想过？”
“容我考虑。”刘令委婉拒绝；只当是她换汤不换药、换了个为刘氏着想的方式继续威胁刘令。
“你不应，其他应的人大有人在！”刘娥姬歇斯里地，眼泪夺眶而出。
刘令道：“如此便不用你来苦苦劝说了。”
“可是……娥姬需要堂兄作为娥姬的支柱啊！”刘娥姬佝偻着身子哭腔道，急功近利或许也是刘娥姬的慌不择路，她的处境危如累卵。
“……”刘令将人揽入怀中，抚摸她的秀发，他似乎动了恻隐之心。效忠谁不是效忠？如今两位主君都不磊落，选择正统，总归是没错的。
“堂兄不在，当年娥姬差点被伯母嫁给一个甲子侯爷，是陛下将我带出深渊，为陛下筹谋的确是出于娥姬的私心，可娥姬在宫中举步维艰，娥姬需要刘氏啊……”
夜里，冯介故意隐藏自己的笔迹，重新誊写了一份试题，他圈出了齐铭的亲笔立意“士风不正，如何复礼？”
冯介把试题给了罗慎独，罗慎独偷偷摸摸的将试题放在了送水车上的水桶之下。
这一切都被李硕看在眼里，但他不去揭穿也不去取试题，就这么看着，诶！站在那就是玩儿！
子时，送水的杂役将试题送了出去，何寅在深夜接了个头，他将试题打开看了一眼后，独自去了摄政王府。
书房内，齐延靠着椅子闭目养神，也不知道他在书房坐多久了；这些人啊，都在熬夜干大事！就站岗的秦风，还有槐树叉子上半躺的宁无缺，时不时往书房瞥上一眼；最可怜的当属何寅，大半夜的跑来跑去。
何寅一路畅行无阻，这书房的门都是打开的，他直入书房，将试题规规整整的放在桌案上，唤道：“殿下，试题。”
齐延不舍觉意睁眼一瞟，半秒内又闭了眼，他根本没瞧清什么是什么，就直接下令：“告诉李柏庄，别答圈内的答案。”
何寅认真道：“臣觉得应该答圈内的答案。”
齐延启唇，无奈间吸了口气，问道：“你觉得要得到齐铭的青睐，首选便是这个答案，你有没有想过，陛下单独与冯介定下试题是为何？”
何寅答道：“是为了防止殿下行舞弊之事。”
齐延道：“盯死冯介的房间，盯死与冯介交往的人就可以防止试题流出，可试题还是流了出来。”
何寅道：“这是陛下故意放出来的，我们的人已经暴露。”
齐延斩钉截铁道：“人人都想得到陛下的另眼相看，本王的人也不例外，凡是选择陛下立意的案卷，都会落榜。”
何寅模棱两可道：“臣还是觉得应该选圈内的答案，殿下能这般推理，陛下也能猜测的到，殿下不答圈内的立意，那陛下就可以更好的区分自己人。”
齐延不答，那就让齐铭自己的人答，自己选择自己的人，既省事又不用猜忌，妥上加妥！
“随意。”齐延慵懒，一个睡意的哈欠上来，便不想再解释了，看得出来，他也不是很在意；或者说，醉翁之意不在酒，这不是齐延的最终目的。
何寅拿着试题离开后，在门外偷听的宁无缺抱着自己的后脑勺走了进来，进来便是一顿吐槽：“他是真傻还是假傻？陛下知道试题，完全可以让自己人选择这个答案，陛下自己的内定自己不清楚吗？其他人再选这个答案不是平白送去给人猜忌？你就这么随意了？”
“就算不让李柏庄选这个答案，他也会选的，朝堂上一脚之下不嫌船多，何寅这般说是为了防止我扩张我的势力，你说他是真傻还是假傻？”齐延睁眼明媚，起来伸了伸懒腰，准备卧床睡觉去了。
“……”宁无缺一细想，原来是这么回事！千言万语只化作了三个字，“草率了。”
齐延的睡意是装的，这是让何寅放松警惕的障眼法，什么必定落榜，都是麻痹人的假话！
齐延可以没有新势力，齐铭不能没有啊！所以齐延给齐铭送去一个可以策反的人，有什么问题吗？