“上原同学在想什么？”
走出今泉道场时，看着身边上原朔若有所思的神情，近藤诗织忍不住小声问道。
上原朔看了她一眼，只是轻轻摇头。
“嗯？”女孩的声音中带上些许鼻音。
“回去再说。”上原朔笑了笑，指了指不远处走出道场的松平家队伍。
一整天的比赛下来，作为这一届坂东旗赛事焦点的近藤家、松平家还有北条家都是两人晋级。
而上原家的运气就没有那么好，两位参赛的武家青年，只有一位成功晋级。
至于其它的武家青年，实力普遍性就在一到两项能力之间，上原朔也就没有过于关注。
“诗织，回去以后你准备做什么？”
近藤健吾的声音从两人身后突兀响起，吓了女孩一跳。
上原朔倒是没有被吓到，他只是略微放慢脚步，顺便侧过身看向近藤健吾。
“还要去练习吗？”女孩想了想，眼神掠过上原朔，最后停留在自家父亲身上，“爸爸的意思是？”
“我的意思，你今天好好休息一下，顺便和上原君讨论一下今天对决时候的表现。”
近藤健吾面色严肃，但语气却比清晨来时好上不少。
走在旁边的，听到师父语气的弟子们略微憋笑，赶紧加快了脚步，向着道场而去——近藤健吾可没有允许所有人解散。
“好了，诗织，你先去道场，我还有几句话要和上原君说。”
顿了片刻，近藤健吾对着女儿挥了挥手，但偏偏动作中又有些犹豫。
“是，爸爸。”
女孩仔细观察了一下父亲的神色，确认他不是感到不满之后，终于向着前方的队伍跑去。
夕阳洒下光辉，为照亮山顶尽着自己的一份力。
拿着剑袋的上原朔不太在意地观赏起周围的景色，等待着近藤健吾的开口。
于是，直到走下山，两人都没有开口。
倒是不远处急着赶回道场的弟子们，身影看起来已经很小。
近藤健吾叹了口气：“上原君，今天这个打法，为什么甚至没有跟我商量一下？”
“健吾叔叔的意思，是我不应该让近藤同学遭受大森拓那样的攻击？”
“我要是那个意思，来到镰仓的第一天就该把你踢出近藤家的门。”近藤健吾缓缓摇头，“你应该知道，我是在说你选择的作战方式。”
“健吾叔叔觉得，有什么问题吗？”
上原朔犹豫了一下，继续问道。
“没有什么问题，甚至我还要因为你给诗织留出承受压力的空间而感谢你。”近藤健吾又叹了口气，“诗织面对我的时候，总是会不自觉地放松。”
“那不是说明健吾叔叔你……和近藤同学之间……”上原朔想说些什么，但怎么开口都觉得词不达意，最终干脆闭口不开。
“诗织从小到大并没有受到过多大具体的挫折，反而是在人际关系上的事情，进入高校之后遇到不少。”
近藤健吾手握竹剑，语速缓慢。
“但遇到上原君你之后，她在人际关系上的问题就渐渐消失了。”
上原朔没有开口。
“原因不是诗织更善于与人交往，而是她已经不需要与人交往。”
大风吹来，刮得路边绿树上树枝噼啪作响。
“诗织总是习惯于找个人去依靠，以前是育美和我，现在……”近藤健吾转过头，看着上原朔，“你这样做，只会让诗织更加依赖你。”
看了好一会儿，近藤健吾才接上话头，“上原君，如果你以后不能让诗织时时刻刻依赖你，那么现在这样做，就只是在害她。”
上原朔看着眯着眼睛朝向天空的近藤健吾，想要开口辩解一两句，但却不知道该说些什么。
近藤健吾话语中的意思很简单。
他有两种选择，第一种是让女孩一直依赖着他，换句话说，也就是一直在女孩身边。
另一种选择，就是逐渐远离女孩，让女孩重新回到近藤健吾希望她走的道路上——也就是武家继承人应该走的道路。
如果不是身为上原政的友人，如果不是在这半个月里看出女儿事实上已经与上原朔越贴越近，近藤健吾只会像他刚才说的那样，在上原朔来镰仓的第一天，就把他一脚踹出近藤家的家门。
“那么，上原君，你是否能给出一个保证？”
近藤健吾抽出挎在右腰的竹剑，用手轻抚。
看上去，只要上原朔说不，就会一剑朝他刺来。
上原朔看着他抚剑的动作，摇头的动作清晰明了，“健吾叔叔，就算我要做出这个承诺，也应该是与近藤同学交流过后，才能这么做。
“不然，近藤同学自己的想法又算是什么？”
近藤健吾停下抚剑的动作，定定地看了他十数秒，接着突然收起竹剑。
“那就等着坂东旗结束之后，你和诗织从海上花火大会回来之后，再给我这个答案。”
大步离去的近藤健吾速度极快，连上原朔都差点有些跟不上。
……
“上原同学，爸爸跟你说了些什么？”
回到道场，眼看父亲的脸色似乎不是很好，近藤诗织快步来到上原朔身边，小声问道。
带着淡淡香味的气息扑面而来，而上原朔只是摆出一个笑容，“没什么，健吾叔叔在说是不是应该换一换称呼。”
“换一换称呼？称呼什么？”听见上原朔的回答有些没头没脑，女孩的好奇心愈胜。
上原朔盯着女孩的眼睛看了好一会儿，看得女孩不好意思地低下了头。
“是不是要不称呼姓氏，改称名字。”上原朔想了一会儿，终于开口。
“爸爸怎么会说这个？”女孩对自家父亲会提起这样的话题表示十分不解。
“大致就是这个意思，只是概括得精炼了一些。”上原朔笑着摇了摇头，示意自己并没有说谎。
确实没有说谎。
如果是第一种选择，那就是上原朔和女孩互称名字。
如果是第二种选择，那就是上原朔和女孩仍旧保持现在的称呼不变。
怎么说呢……上原朔身为北河年级第二的文化课水准，在刚刚精准的概括中显露无疑。
另一边，站定的近藤健吾拄着竹剑，眼神依次扫过站在身前不远处的弟子们。
“今天离开之前，我只有一个任务交给你们。”
道场中安静下来。
“除了诗织以外的所有人，按照围攻战的规则，去围攻上原君。”
“爸爸？“近藤诗织有些不敢相信地看着自家父亲。
说完，近藤健吾转头看向女儿，“诗织，跟我回家。”
“我……”
“回家。”近藤健吾看着女儿，再次重复了一遍。
“上原同学……”女孩转头看向上原朔。
“近藤同学对我还没有信心吗？”上原朔只是笑了笑。
“不是……”
“那就好，近藤同学跟着健吾叔叔回去吧，这里的围攻结束之后，我很快就会回来。”
上原朔抽出竹剑，看着周围的道场弟子们，扬声说道。
十分钟后，下午六点钟，身在道场中的弟子们大部分都躺在，或者跌坐在地上，短时间起不了身。
“上原师兄好厉害……”
面面相觑了好久，户田步作为之前接触上原朔最多的道场弟子，第一个开口。
“是啊……如果是上原师兄的话，应该真的能赢下围攻战吧……”
“我也觉得……”
弟子们纷纷附和着，顺便揉捏着刚刚身上被上原朔打击到的部分，时不时发出痛呼。
至于已经离开的上原朔，离近藤家宅已经没有多远。
对于近藤健吾布置给弟子们这样的任务，他是非常能够理解的。
虽然道场的弟子们无论人数还是平均水准都不算够，但突如其来的围攻会对一个人的应对能力产生极大的挑战。
如果上原朔能够通过这并不算困难的一关，接下来才更有可能在围攻战中胜出——尤其是在很大可能需要保护女孩的情况下。
步伐轻盈，顺路看着路边多少已经熟悉的景致，上原朔一路回到近藤家宅，熟练地来到餐厅。
“上原君，已经回来了？”从厨房里端出料理的近藤育美看到上原朔，难免愣了一下。
“是的，育美伯母。”
“晚餐还有一小会儿才能准备好，上原君可以去房间里休息一会儿。”
“好的，育美伯母”
上原朔点了点头。
按照平常的情况来说，现在的时点，晚餐应该已经准备好。
不过，他对于吃晚餐的时间并没有什么想法，只是朝着二楼客房走去。
看着他离开的身影，近藤育美心中难免泛起涟漪。
之前自家丈夫回来时，说上原朔可能会晚些回家，晚餐也可以准备得晚一些，以免食物凉掉。
但现在……
近藤育美摇了摇头，返身回到厨房。
……
晚饭过后，重新回到房间的上原朔，拿起竹剑。
他记得女孩曾经说过，近藤健吾一旦感到心烦，就会去后院的竹林那里以竹剑击竹，试图用这样的方式纾解烦恼，以期理清思绪。
既然现在身在镰仓，而近藤健吾提出的两种选择就摆在眼前，那么尝试一下近藤健吾常用的方法又为什么不可以呢？
哪怕他心中对于两种选择早就已经有倾向，哪怕他相信女孩对这两种选择也已经有相同的倾向。
不过，当他走下二楼，走到后院时，却看到近藤健吾已经手持竹剑，开始劈砍起竹子。
唯独近藤健吾的动作幅度比他料想中的要大得多。
至于原因……大概是坂东旗和女儿的未来在同时困扰着他，苦闷过甚。
“上原同学。”身边传来木屐踩在地板上的声音，只是声音很轻，像是刻意压制过脚步。
“近藤同学是听到击打竹子声音以后过来的？”
上原朔看着近藤健吾的动作，没有转头。
“不是的。”近藤诗织轻轻摇头否认，“之前回来的路上，爸爸跟我聊了一会儿，到家之后，就到后院去劈砍竹子了。”
上原朔本来想开口询问两人究竟聊了些什么，但最终还是转移了话题。
“真可惜，我本来也想在明天的围攻战到来之前，试着用劈砍竹子的方式静下心来。”
上原朔轻笑着转过身，准备回到房间。
“上原同学之前完全没有为围攻战担忧的表现，现在想要静下心来，也肯定不是为了围攻战。”
女孩横移一步，拦住上原朔的去路。
“确实是有些其它的事情要思考……不止是因为围攻战。”上原朔承认下来，“但既然健吾叔叔在竹林这里，我就晚餐过后再来好了。”
心中有些乱的上原朔并没有因为女孩的虚拦停下脚步，仍旧试图向楼梯的方向走去。
“上原同学是在思考爸爸回道场之前说的那些话吗？”
看着上原朔离开的身影，近藤诗织只是在他身后轻声问道。
上原朔停下脚步。
“近藤同学也知道了？”
他看着女孩，不知道该做出什么神情。
明明两人间的距离已经只有一层纸窗的距离，但他却不知道该怎么样将这层纸窗捅破。
高尾山上，女孩为他唱响柿本人麻吕的短歌时，是两人距离接近的真正开始。
而眼下，他却不知道应该做些什么，来更进一步。
“我不知道爸爸对上原同学说了什么。”女孩幅度很小地摇头，“爸爸只是问我，对上原同学是什么看法。”
女孩靠近了一步，“上原同学觉得，我的回答应该是怎么样的？”
上原朔一时恍惚。
他不知道。
他只知道两人之间的关系确实是友人以上，恋人未满，但上原朔这个人，这个个体在女孩心里究竟处于什么位置，他并不清楚。
“上原同学就是上原同学，独一无二的上原同学。是那个从四月的大雨里逃出来，在六月的高尾山上站起来，在八月的玉龙旗用剑道证明自己的上原同学。”
没有管上原朔的反应，女孩自顾自地说道。
但答案并不完整。
完整的答案，还有一部分——被提及的那个人，对于自己意味着什么。
上原朔没有询问，女孩也没有说。
而这一部分，也正是他需要的，用来做出选择的根据。