“她姓苏，名字是曼青。”忽然间，竟然有一个苍老的声音在他身后响起，他大惊——自己方才无意的自言自语，竟然被人听到了？有高手在侧，而他竟然毫无察觉！
回过头，看见的是店中一个角落里坐着的一个缁衣老尼，沉静而苍老的脸，如同林中那棵千年的古樟。
“……贫尼唤她青儿。”
那是个绝世的高手——在第一眼看见空寂大师的时候，拓跋锋心中就跳出了这样一个判断。
但是，此刻即使天帝亲自来到他面前，也无法激起他比武的欲望。现在，只是他离去的时刻而已。
“苏曼青……”慢慢地念过那三个字，奇异的笑意在他的眼中弥漫开来，真是很好听的名字，很适合那个坐在枝头吹箫的青衣少女。——他明白，这段传奇结束了。
但是无论如何，他终于知道了传奇中女主角的名字。
以后，大漠江南，万水千山，永不相逢。
“多谢大师告知……吾无憾矣！”他大笑起身，握剑，出门。门外的杨树下，他的爱马正对他扬蹄欢嘶，急不可待想挣脱缰绳的羁绊，早一刻踏上归乡的路途。
关内刚有早春的迹象，杨花如雪般在空气中飞舞；然而，关外的故乡，一定还是满目的冰雪晶莹。
马后桃花马前雪，出关怎得不回头？
“请带青儿一起走罢——在她的呼吸停止之前。”
牵起马，刚刚转过马头，他耳边忽然听到这样一句不可思议的话来。
氤氲的檀香气息在竹舍里袅袅散开，伴随着风动竹叶声的，是苍老而苦涩的话语。
一边和对面坐着的契丹剑客缓缓叙述着，空寂师太一边把煮沸的水注入青瓷壶中，看着枯绿色的茶叶在灼热的水中慢慢舒展，变出滋润的颜色，满是皱纹的脸上忽然有些抽搐。
某些东西一旦枯萎，就是无法再次舒展开的——比如爱情……还有生命。
“青儿……青儿是我拣来的孤儿。
“她自小就有病……很严重的病。
“在她不到一岁的时候，我就发现在襁褓中的她经常憋气得直哭，小脸常常是青紫色的。
“我那时是不大懂医术的，于是去问了武林中最出名的墨神医——然后，他说青儿肺部有天生的缺陷，无法很好地呼吸空气，而且随着年纪的长大，最多到二十岁上，她的肺就会慢慢地僵化、失去呼吸的能力。
“他还说，要尽力延长这个孩子的生命，就不能让她呼吸浑浊的空气。
“于是我干脆从武林里销声匿迹了，带着她隐居到了雁荡山麓里，为的是能让她自小就呼吸林中新鲜的木叶气息。
“当然……为了让她的身子健旺一些，我传了她一些养神静气的内功。听说吹箫可以调节气息，锻炼肺部的扩张能力，我就开始悉心地找来曲谱，让她开始学起来。
“让我意外的是，青儿居然有那么高的习武禀赋。
“连天帝都对我说过，青儿资质绝顶，是一个百年难见的武林奇葩。何况，她自小在林中长大，学武更加是心无杂念，进步神速……
“十五岁的时候，她的武功已经足以挤身天下一流高手的行列了。
“——每次看见她一天比一天漂亮，武功一天比一天出色，我反而心里仿佛撕裂一样——那些都有什么用呢？即使她是天下第一的高手，天下第一的美人儿，但是，她的生命只能延续到二十岁那年而已……
“青儿一直单薄得让人担心……轻得仿佛一阵风就能把她吹走一样。
“我整日地提心吊胆，在她睡着的时候经常整宿地守在一边，静静听她均匀的呼吸声——我就怕有那么一天，在静静睡着的时候，她忽然就不再呼吸。
“……很可笑吧？我这样一个出家几十年的人，却始终无法看开尘世间的恩怨纠缠……”
“青儿很聪明也很听话，每天喝很多的药，却从不叫苦，也不问自己得的是什么样的病——但是，我知道她心里清楚着，因为每过一天，她就要去后山，在自己种的紫竹上刻一道痕迹，一年换一棵竹子。
“而她，一共也只种了二十棵紫竹，甚至每年冒出来的新竹，都被她一一移植到别处。
“她很活泼，甚至比一般的女孩子都开朗爱笑，每天因为一件很小的事就会在那里笑个不停——我经常想，她二十年来笑的时间，恐怕比其他人一生都多……象我，自从出家后，几乎都没有笑过了。
“虽然这样，她却不能去人多的地方，因为不洁的空气对她来说是致命的。她只能在深山老林中，和我这样的老尼姑作伴……虽然养了金乌，但是她每天也只能和鸟儿说说话而已。
“我的故人也很少，偶尔有客来，她就很高兴，缠着对方讲外面的事情和江湖上的演义。
“就是从我那些故人那儿，她知道了什么叫民族大义和胡汉区别，她最喜欢听木兰从军之类的故事，大概羡慕故事里女英雄身上那张扬的生命活力和激情，然，她只是单薄得犹如一张剪纸的女孩子。