燕王府。
李乐回来后连忙召集麾下，商议该如何做。
宴席摆开，左首秦琼，右首范无咎。
下面一列奇人异士，文以范先生为首，武以秦先生为首。
燕王军迅速平定白莲叛军，为他经营了不小名声，引得许多人投效。
李乐说道：“父皇命本王明日回顺州，诸位以为如何？”
众人议论纷纷，此时投奔燕王，若说心中没有什么念想，那是绝不可能。
“殿下，想留京不难，托病即可，宫中总不会强行驱逐。”
说话的老先生曾是稷下学宫的教谕，培养出十几位进士，影响力不小：“难的是令陛下满意，若能心生怜悯，那就太好了。”
“鲁先生说的有理，该如何做？”
“或许病重些……”
“燕王龙精虎猛，无凭无据的重病，陛下也不信。”
众人议论纷纷，秦琼和范无咎在上首，自顾自的饮酒。
李洵在右五位，菩提郡之行立下军功，深受器重，思索片刻后说道：“白莲妖人为殿下所灭，必然心生怨恨，或许会趁王爷出京行不轨……”
李乐眉头微皱，随后舒展开来，面露笑意。
“洵，实乃本王之肱骨！”
“明日启程回顺州，诸位路上要小心提防，莫要让白莲妖人抓住机会！”
宴中诸人都是人精，立刻明白李乐的意思，看向李洵的神色带有别样意味。
只需稍加打听，就能知晓李洵怎么抱上了燕王大腿，属于绝对的谄媚佞臣，必须加以提防。
酒宴过后。
李乐独自来到玉京院，拜访秦琼。
“秦先生，这是我寻来的三百年陈酿，来与你品尝。”
比起立言立心立行，性格古板的范先生，李乐更喜欢与豪爽痛快的秦琼说话。
“殿下这是借酒消愁啊。”
秦琼打开酒坛，香气浓郁扑鼻，酒液如紫玉，倒入玉杯中拉成一条丝线。
几杯酒下肚，李乐双目微红，言语变得大胆。
“秦先生说的不错，我就是心里憋屈……”
李乐说道：“我哥文不能提笔，武不能上马，每日就会批准和不准，哪有做皇帝的样子？”
“殿下慎言，陛下可不是禅位，只是命太子监国。”
秦琼挥手布下隔音禁制，免得被有心人听到，燕王府中不知有多少内侍司密探。
“哎！也不知父皇在想什么……”
李乐话题一转，说道：“青公公与我说，父皇只关心斩妖除魔，时常命楚王叔进宫问话，其他政务一概不理。”
“难道父皇，真的老了？”
“斩妖司有什么好的，那地儿狗都不去，父皇为此连亲儿子都不顾了……”
“……”
秦琼摸了摸金锏，看在燕王出兵平叛的份上，饶他一次。
无论是出于私心还是大义，驱逐白莲叛军，救了百万黎民百姓。
……
次日。
周易起床喂了猫，饮了牛，浇了树，腾云驾雾去当值。
周围房子换了主人，没了豆腐西施，少了烟火气息，显得清冷了许多。
到了物部，见到陈英已经在抄经。
年轻人就是身体好，老张过度劳累，每天都要睡到中午才恢复。
周易每日早早抄经，以凡俗之躯凝聚阴神，不知骗了多少人去努力学习模仿，陈英就是其一。
许多人流传，周易的桌子上，用十几种字体，刻着“早”字。
以字明志，因此才能获得成功！
“周哥，称心斋的早点，您尝尝。”
周易打开食盒，里面竟然是豆腐脑油条，品尝过后满意点头。
“味道不错。”
非要用什么烟火气红尘心之类的理由，说称心斋的大师傅不如豆腐西施，那是太装比太虚伪。
吃饱喝足，周易寻了个理由，遁入刑房大狱。
时隔一个多月，又闻到了熟悉的气味。
沿着甬道一路向下。
寂静无声！
没日没夜的妖魔吼声消失了。
周易第一时间发现了异常，瞬间加速向深处遁去。
甲字科刑者点卯处。
两名斩妖校尉躺在地上，胸膛甲胄遭暴力穿透，血溅当场。
掀开面甲，看到干枯的脸庞，忍不住生前模样，宛如墓中埋了几百年的枯骨。
“似乎是魔道手段，难道又有妖魔挣脱了禁制？”
周易经历过几次妖魔逃脱事件，最出名的是碧波龙王，惊动了斩妖司三位巨头。
世上没有万全的禁制，每天关进数百妖魔鬼怪，偶尔有逃脱的也正常。
侥幸逃脱的妖魔基本不会去攻击斩妖校尉，否则会彻底激怒斩妖司，遭到无尽的报复。
周易来到甲三号房。
曾住了十年的老地方，床上六名刑者枯骨，精气神被吸的干净。
死的很安详，没有任何反抗迹象。
旁边几间号房，里面的刑者无一存活，死状一般无二。
刑者钥匙都消失不见，周易来到丙字狱中，牢门洞开，里面的妖魔已经死透了，与斩妖校尉、刑者一样化作枯尸。
妖族肉身枯而不烂，勉强能看出原本模样，在脖颈处发现一圈人类牙印。
牙齿咬的深可见骨，一丝血迹都没留下，吸的干干净净。
乙字狱十几尊妖魔，尽数化作空壳，让周易连道可惜。
“出大事了……”
周易化作遁光离开大狱，回物部等人来大狱调查。
物部有镇守出口的职责，到时候可以名正言顺的跟下来。
眼见就要进入向上甬道，一只手掌从角落探出，屈指成爪，抓向遁光。
“好胆！”
周易不闪不避，剑光闪过，撕拉一声斩断手臂。
看清黑影露出容貌，竟然是个面相憨厚的汉子，身上穿着刑者皂衣。
由于长时间受煞气璀璨，皮肤起皱松弛，头皮灰白干枯。
“董阿大？”
周易认得汉子，大概三个月前来刑房，贡献了三次乙字狱。
董阿大双目赤红，如野兽般低吼，断裂的手臂转瞬生长出新肢，身形一纵扑向周易。
剑光闪过，双腿自膝盖以下斩断，立刻扑倒在地。
吼——
嘶吼声声，等到重新生出双腿，周易已经消失不见。
物部。
周易面色如常，仿佛没发现大狱中的异变。
迎面遇上了李牧，面色略显苍白。
每次见到李牧，似乎都有什么急事，而且洁身自好，也极少与同僚一起去春风楼。
“周先生，好久不见。”
“牧哥儿身体不舒服？”
周易瞥了李牧肩膀一眼，有未处理干净的血迹，以及浓郁的阴煞气息。
李牧去过大狱，受了“董阿大”偷袭。
董阿大在周易手中毫无反抗，实则肉身强度不弱于顶尖大妖，又有隐性匿迹神通，暗中偷袭伤了李牧很正常。
“炼气出了岔子，这就回家去调息。”
李牧寻了个借口匆匆逃离，站在周易身旁，总有种被看光的感觉。