幻境奥术解除，杜克站在树枝上，看着蝴蝶大精灵飞近自己，并在自己的面前盘旋。
“叽里咕噜……”蝴蝶大精灵吐出一串清晰如孩童的声音。
奈何杜克一句没听懂。
而树荫下的竹竿精灵们，则站在原地，深邃眼眶中的眼神，给杜克一种似乎在期待、希冀什么的感觉。
“我听不懂。”杜克淡然回应道。
蝴蝶大精灵愣了一下，随即又吐出一大堆的“叽里咕噜”，也不知道是什么语言。
眼见着交流有了障碍。
杜克忽然想起来什么，直接拍了一下自己的肚子，随即将打着哈欠的小鸡给唤出来。
“干嘛啊。”
小鸡最近不知道是进入成长期，还是什么原因，总是睡不够，连灵晶都不怎么主动要吃了。
“看对面，来了一只大精灵，它的话我听不懂，你如果懂的话，可以帮我翻译一下。”
“大精灵？”小鸡瞪大眼睛，望着面前的蝴蝶大精灵。
蝴蝶大精灵也发现了小鸡，又是吐出一串叽里咕噜的话，随即还飞到小鸡的身边，用翅膀轻轻碰了一下小鸡。
小鸡扭头对杜克说道：“它问我，是不是神明的仆从，杜克，啥意思啊这是，谁是神明？反正，我可不是什么仆从！”
杜克一愣。
随即明白过来：“你告诉它，我是远道而来的客人，暂时落脚于此。”
小鸡照做，也没见它怎么说话，只是挤眉弄眼一阵，似乎某种精灵之间的信息素就此传递过去。
然后蝴蝶大精灵一边轻轻点头，一边叽里咕噜一大串。
小鸡扭回头：“哦。”
“什么？”杜克眨了眨眼睛。
小鸡扁着嘴说道：“它说，哦！”
杜克直接给了小鸡一个爆栗：“你给我少放屁，这只大精灵至少说了五句话，你就给我翻译一个‘哦’字？”
“意思就是这样啊！”小鸡大声反抗。
“赶紧给我逐字逐句翻译！”
屈服于杜克的淫威之下，小鸡只能照做：“它说，橡树之祖给了它启示，神明即将降临，而你恰好到来，所以你就是橡树之祖预言的神明，它代表阿西巴部落，向你问好。”
“阿西巴部落？”杜克望了一眼属下的细竹竿模样的类人生物，估计是莽荒大陆的原始土著。
按照人类的起源传说，人类是从骑士之源岛屿上诞生，随后漂洋过海来到莽荒大陆。
所以人类还真不一定是莽荒大陆的原住民。
原住民很可能就是眼前这些与人类模样仿佛，但又显得奇形怪状的竹竿精灵。
杜克又看了一眼自己所站立的树王，可能这棵巨大的橡树，就是蝴蝶大精灵口中所言的橡树之祖。
“小鸡，问它，它与橡树之祖什么关系？”
小鸡开始挤眉弄眼。
蝴蝶大精灵收到讯息，立刻叽里咕噜的说了一大堆，再经由小鸡转述：“我是橡树之祖的一部分，是它在地上行走的化身，代替橡树之祖，教导阿西巴部落如何在雨林生存。”
大致意思杜克听懂了。
这只蝴蝶大精灵，就是橡树之祖所孕育，不过或许是受到阿西巴部落的影响，他们把橡树之祖看成了神灵，于是就把蝴蝶大精灵当作了神灵的化身，聆听教导。
等于说。
阿西巴部落把自己与精灵的关系，弄颠倒了。
在人类社会中，精灵是强者的附属品，在阿西巴部落，精灵却被当做神灵供奉。
杜克迅速抓住其中的盲点：“小鸡，询问它，是否没有与阿西巴部落进行过契约！”
小鸡立刻警惕的看着杜克：“你想干嘛！”
杜克露出慈父一般的笑容：“小鸡啊，我这不是想给你找一个伴吗，怕你一个精灵在气海中寂寞。你想一想，气海那么大，但是只有你一个精灵，会不会很孤单？”
小鸡的粗尾巴甩了甩，陷入沉思：“好像，是有那么一点。”
“所以啊，我为你了着想，准备将这只大精灵拉过来，让它陪你做伴。你看它连自己是什么都不太清楚，很显然也缺乏伙伴，契约之后，你可以多教导教导它，对不对。”
一通忽悠后，小鸡欣然点头：“杜克，你说得对，它好可怜哦，我们就帮帮它吧。”
随即扭回头，对着蝴蝶大精灵挤眉弄眼一番。
等蝴蝶大精灵叽里咕噜回应后，它扭头转述道：“它说它不知道什么是契约，我说你想契约它，它说这是神明的意愿，那么它愿意被你契约，杜克，帮它一下吧。”
“好，我来帮它。”杜克欣然伸出一根手指。
指甲在指尖轻轻一挑，便挑破了皮肤，渗出了一枚血珠，然后对着蝴蝶大精灵招手。
让蝴蝶大精灵开放心灵，含住他的手指，吮吸他的血液，以缔结精灵契约。
精灵契约是平等契约，与带有主从性质的骑士契约不同。
精灵只能与一个人类签署契约，但是人类却可以与无数只精灵签署契约，只要对方愿意。
“来吧，开放你的精神世界。”杜克伸出另一只手，摸了摸蝴蝶大精灵的翅膀。
翅膀很柔软，又很温润，像一块漂亮的玉石。
不需要扇动，蝴蝶大精灵也能随意的飞行，作为自然之力的宠儿，每一只精灵都拥有神奇的力量。
“叽里咕噜……”蝴蝶大精灵轻轻对着杜克说了一句。
然后一口咬住杜克的手指，将指尖的血珠吮吸到嘴里，下一刻，契约的力量从杜克的气海出发，仿佛一条纽带，直接牵住那一头的蝴蝶大精灵，成功缔结精灵契约。
气海律动之时。
同呼吸，共命运。
每一次律动之间，都有种彼此呼吸纠缠为一体的奇特感觉，生出难以言喻的亲近之感，并且有了较为清晰的心灵感应。
最关键的是。
契约了3环大精灵，杜克的气海中，似乎发生了翻天覆地的变化。
小艺挂机的呼吸法，在每一次律动之时，都透过蝴蝶大精灵的身体，仿佛信号放大器一般，这种呼吸共鸣所建立的律动，不断向外扩张，从五百米向外扩张。
足足扩张大一千五百米范围，以他为中心，半径一千五百米的圆形区域，全都建立起与植物的呼吸共鸣。
斗气全息屏上，视野跟着向外扩张，地图半径达到一千五百米。
此时此刻。
杜克已然成了3环大精灵使，不过晋升似乎还在持续中，气海中的翻滚还没结束。
“叽里咕噜。”蝴蝶大精灵说着阿西巴部落的语言。
但是这一次，听在杜克耳中，却自然而然的浮现出了其中的含义：“神明大人。”
“不需要称呼我神明大人，我也不是神明，你和小鸡一样，喊我杜克即可。”
同样的。
杜克说的话，蝴蝶大精灵也立刻听懂了，它很是惊讶：“我听懂神明大人的语言了，真是神奇的契约，感谢神明大人降下神迹，橡灵感觉与神明大人很亲近呢。”
“你叫橡灵是吗，很好听的名字，不过我说了，不用喊我神明，叫我杜克就好。”
“可是，您就是橡树之祖预言的神明啊，在阿西巴部落最危险的时刻，您降临于此。”橡灵语气尊敬的说道，“三天之前，橡树之祖就已经预言过，我们一直在等待您的降临。”
“三天之前？”杜克迅速领悟到，为何橡灵把他当作神明。
三天之前正是他第一次进入群星梦境，然后点亮了3环大精灵本树王-橡树之祖对应的星星。
应该就是那个时候，橡灵发现了橡树之祖的异常，并将这种异常，归类为神明降临的预言。
毕竟橡灵受到阿西巴部落影响太深，脑子里估计都是原始宗教信仰。
往后有纠正的时间。
所以暂时，杜克就默认了自己神明的身份：“这些竹竿精灵，就是阿西巴部落的人？”
“是的，神明大人，阿西巴部落是橡树之祖的子民，他们和我一样，都是从橡树之祖上掉下来的，不过我是橡树之祖的花朵中孕育，而他们是从橡子中爬出。”
“额……”
“所以，他们自称橡人。”橡灵说道。
小鸡很好奇的望着地面上已经跪倒在地的橡人，喃喃道：“杜克，橡子也能长出人来吗，好丑啊，这些橡人真的好丑。”
“不要当着橡人的面，说这种话。”杜克拍了一下小鸡的脑袋，“这里用不到你了，回气海精灵乐园睡觉去吧……等橡灵忙完了，我就让它进去陪你，安心去吧。”
打发走了小鸡。
杜克询问橡灵：“你刚才说，阿西巴部落遇到了危机？”
“是的，神明大人，阿西巴部落以橡子为食，但恶魔湖边迁徙过来一批食腐者甲虫，它们大肆破坏橡树林，让阿西巴部落的橡田大面积减少，橡子已经快要不够吃了。”
“恶魔湖？食腐者甲虫？橡树林、橡田？”杜克提炼出信息要素，问出关键所在，“什么是恶魔湖？”
“一个恶魔经常徘徊的湖泊，橡人一旦靠近恶魔湖，就有可能被恶魔迷失，陷入湖中。”
橡灵的解释，让杜克基本猜出来。
所谓的恶魔湖，恐怕就是一处灵性之泉，灵性之泉周围笼罩浓郁的灵性粒子，会自发形成魔幻灵场。
魔幻灵场是灵性导致的幻觉，古时代虚影是灵性时代的重放，上古之灵则是留存至今的琥珀。
奥法师已经总结出灵性之泉的危险，懂得如何开发。
但显然，橡人们还不知道什么是灵性之泉，一个魔幻灵场便能要了他们的命。
“食腐者甲虫很厉害吗？”
“是的，阿西巴部落远远不是对手，只能不断躲藏。”橡灵哀伤的说道，它对阿西巴部落感情真挚。
“走吧，带我去阿西巴部落。”杜克从树枝上一跃而下。
风行奥术施展，便如同一片落叶般，轻飘飘落在地面，随着橡灵一道向阿西巴部落的橡人走去。
见到杜克到来。
阿西巴部落的几十名橡人，几乎都快将身体直接趴在地上，堪称是五体投地一般。
最里面还叽里咕噜的重复着语句。
“他们在向神明大人您问候、祈祷，请求您能帮助他们驱赶食腐者甲虫，夺回橡田。”
“走吧，先带我去阿西巴部落，我要实地考察。”杜克的肩膀上，悬浮着奥器之手。
奥器之手中，则紧握着二环沙鹰。
双眼视野中，斗气全息屏上，半径一点五公里的圆范围内，一切风吹草动尽在掌握。
即便已经契约了橡灵，他依然保持着高度警惕，而且没有直接答应驱赶食腐者甲虫。
毕竟。
他还不知道食腐者甲虫是什么等级的灵兽，万一是翠海谷的黑玉蝎一族那样霸道，这神明大人不做也罢。
橡灵将杜克的意见，叽里咕噜传达下去。
橡人们迅速站起来，然后在前面带路，橡灵则飞在杜克身边，为杜克充当翻译，以及介绍阿西巴部落的成员。
“领队的是狩猎队长巴图巴图，他是阿西巴部落最勇猛的战士，得到过橡树之祖的赐福。”
橡灵所说的巴图巴图，是个个头一米七左右，浑身精瘦精瘦的橡人。
他身上没有斗气或者灵能的气息，但是却有一股与自然之力有些相似的力量在散发。
兽皮裹住重要部位，手中持着一杆兽骨打造的长矛。
蓦然。
斗气全息屏上，有红点跃然其中，根据小艺的提示，杜克已经知晓，那是一头3环猫科灵兽。
此时这只猫科灵兽，就在队伍前进的方向上。
杜克对此没有任何反应，如同不知道一样，跟着橡人们向前走去。直到橡人狩猎队长，巴图巴图高高举起手中长矛，然后橡人们全都潜伏起来，并向橡灵嘀咕了两声。
“神明大人，巴图巴图发现了强大的凶兽。”橡灵说道。
杜克躲在一棵树后，问道：“橡灵，这头凶兽比之食腐者甲虫，哪个更强大？”
“单轮个体的话，差不多，但是食腐者甲虫数量太多。”
“明白了。”杜克心中有数。
食腐者甲虫应该也是3环灵虫，不过不排除其中有4环、5环这样的变异甲虫。
此时。
3环猫科灵兽终于露出了身形，赫然是一只浑身黑黄相间的豹子。
“该物种与3环灵兽-霸王猇体型相似，皮毛颜色分布不同，应该是霸王猇雨林亚种。”小艺实时提供数据分析。
杜克现在所处区域，不知道在哪里，但根据环境气候判断，应该处于热带雨林之中。
七塔联邦大部分区域，都属于温带、亚热带范畴。
不过很难通过气候，分析现在所处星球位置，因为灵性的存在，莽荒大陆的气候分布相当无序化。
七塔联邦境内有一年四季酷热之地，也有一年四季冰封之地，并且与纬度并无关联。扩大到整个星球，仅仅凭借气候来判断维度高低，并不可取，需要借助太阳的位置。
考量现在太阳的高度，杜克判断自己应该在七塔联邦的南方向。
“若是这里雨林绵延不绝，那就有可能是暴雨帝国……”暴雨帝国处于莽荒大陆最南处，再往南就是汪洋大海了。
思忖之间。
巴图巴图已经率领橡人们，与雨林亚种的霸王猇战斗在一起了。
没有斗气武技，没有灵能奥术，这些橡人们身上类似自然之力的力量弥漫，一个一个仿佛人形灵兽一般，手持长矛、长枪、长刀，与霸王猇短兵相接，战成一团。
杜克渐渐靠近了战场，方便小艺更加详细的记录战斗信息。
霸王猇几乎一个照面时间，就被一群不过只有1环力量的橡人们，打得浑身挂彩。
不过霸王猇也成功扑倒几名橡人，在橡人身上留下致命的伤口。
“咦。”杜克猛地发现微妙之处。
这些橡人深可见骨的伤口，并没有血液流出来。仔细看的话，可以看到这些伤口好似一瞬间化作了木头，缓慢地进行愈合。本该置人于死地的开膛破肚伤口，只需要休息一会儿就能恢复如初。
“橡子、橡人……伤口木头化……”杜克眯起眼睛，“难不成，这些橡人还真是橡子所化？不不不，应该是他们借用了橡树之祖的某种力量，让自己的身躯部分木化。”
仿佛是为了应证杜克的猜测。
伴随着霸王猇张口吐出奥术凝聚的黑烟，3环奥术-毒雾吐息，橡人们纷纷往地上跺脚。
然后他们的赤着的双脚，仿佛树根一般向下扎去。
毒雾吐息打在他们身上，并没有造成想象中的致命效果，等待毒雾吐息散去，橡人们又纷纷抽出脚下的树根，重新恢复正常双脚，拿着长矛长枪向霸王猇杀去。
“嗷呜！”霸王猇见势不妙，准备逃遁。
这时候巴图巴图忽然大吼一声，然后身上的力量暴涨到接近3环程度，一脚踹在身旁的大树上，借助反冲力化作一道利箭，冲向霸王猇，然后长矛径直刺入霸王猇的脖子上。
其他橡人有学有样，身上力量纷纷暴涨，高的能接近3环，低的也有2环出头。
大树纷纷拦腰而断，一道一道身影利箭一般扎在霸王猇身上。
可怜这头威风凛凛的霸王猇，就这样被扎成了刺猬，虽然借助最后一道奥术冲击波，将身上的橡人们轰飞，但自己也出气没有进气多了。
躺在地上嗷呜两声，便失去了最后的气息。
至于橡人们，好似打不坏的橡胶制品，纷纷从地上爬起来，有说有笑的扛起了霸王猇的尸体。
将霸王猇的尸体，抬到杜克面前。
“叽里咕噜……”
“神明大人，橡人们想把这头凶兽献给您。”橡灵代为翻译。
杜克微微一笑，抬了一下手：“橡灵，我接受橡人们的进献，不过，还需要他们抬着，带去部落。”
“明白了，神明大人。”橡灵迅速传达旨意。
橡人们听完后，又兴高采烈的扛着霸王猇尸体，在前面带路。兜兜转转走了有五里路，终于来到了阿西巴部落。
“橡灵，橡人为什么不在橡树之祖周围建立部落？”杜克问出自己的疑惑。
“橡树之祖周围经常有强大的凶兽出没，而这一处地方，外围长满了湿毒之花，凶兽不喜欢这里，橡人们住在这里更安全。”橡灵解释道，橡人们喜欢橡树之祖，凶兽也喜欢。
毕竟，这可是3环大精灵本树王。
巴图巴图等人，将霸王猇放在地上，然后快速向阿西巴部落的族人，传递神明到来的信息。
杜克则跟着橡灵，好整以暇的走在部落营地中。
这是一处典型的原始部落营地，但又十分别致，部落中生长着许多高大的橡树，虽然没有橡树之祖那么庞大，但也足够在上面建造树屋——橡人就住在树屋中。
橡灵刚刚带着杜克，走到橡树林的中央，就见到几名苍老的橡人，在年轻橡人的搀扶下，迎接过来。
“叽里咕噜……”
“神明大人，这位老者是阿西巴部落的大祭司，阿布阿布。”橡灵着重介绍了身上挂满橡子项链的老者，“阿布阿布是阿西巴部落最有智慧的长者，也是活得最久的长者。”
阿布阿布大祭司，拒绝了年轻橡人的搀扶，颤巍巍的趴在地上，行了庄重的礼节。
杜克轻轻挥手，已经炉火纯青的法师之手，便将阿布阿布大祭司拖了起来。
在他的感知中，阿布阿布大祭司虽然苍老，但是体内弥漫的力量已经达到2环级别。
如果他也能如狩猎队长巴图巴图这样爆发，说不定力量能达到更高级别。
见到杜克挥挥手，自己便站了起来，阿布阿布大祭司顿时更加心悦诚服，深信杜克就是神明大人。
此时另外一位强壮的橡人，也匆忙赶过来，向杜克五体投地行礼。
橡灵解释道：“他是西拉西拉，阿西巴部落的酋长，是和巴图巴图一样强大的战士，但是西拉西拉更聪明。”
“叽里咕噜……”西拉西拉酋长，显然有很多拍马屁的话要表达。
片刻后。
橡树林中最高大的一棵橡树上，一间宽阔的树屋当中，杜克坐在橡树叶子编织而成的蒲团上。小兜趴在他的肩膀上，从一开始到现在，它都没有离开杜克身边半步。
树屋里面，阿布阿布大祭司、西拉西拉酋长和巴图巴图狩猎队长，以及两位年长的女性橡人，一起席地而坐。
更多的橡人，则在外面的树枝上，或站或坐。
细长条一样的橡人少女，则忙碌的爬上爬下，向杜克进献各种说不出名字的水果、坚果。
“橡子是橡人力量的来源，橡树林被食腐者甲虫毁坏太多了，如果继续下去，阿西巴部落只能等待灭亡。”橡灵翻译着阿布阿布大祭司的话，“我们试过迁徙，但路上的凶兽太强大，根本走不出去。”
最后，阿布阿布大祭司感激涕零的说道：“我们日夜向橡树之祖祷告，终于神明大人您听到了我们的祷告，回应了我们！”
自始至终。
没有橡人怀疑杜克的身份。
或许他们对橡树之祖无条件信服，又或许杜克优雅、高贵的气质，让他们生不出其它念头。
看了一眼橡灵，杜克很难不答应橡人们的请求，为他们驱逐食腐者甲虫。
毕竟。
连阿西巴部落的大精灵都拐走了。
“我会帮助你们，驱逐食腐者甲虫，那么，现在，为我的契约伙伴提供一些食物。”杜克肚子有点饿了，从遭遇沉沦魔弥贵尔开始，到现在他还一口水没喝呢。
走得匆忙，身上什么都没带。
“食物？”西拉西拉酋长不明所以，“神明大人，满屋子都是食物，还有这些橡子。”
“我不单纯吃素，我的契约伙伴也不吃素。”杜克指了指外面摆放着的霸王猇尸体，“生火、烧烤，撒点盐巴，将霸王猇制作成食物……算了，还是我自己来吧。”
橡人们只吃素，所以连生火是什么都不懂。
于是很快，从阿布阿布大祭司开始，许许多多的橡人，都敬畏的看着杜克手指一弹，火焰便从枯树枝堆上升起。
片刻后。
霸王猇身上最精华、松软的肉质，化作了烤肉的味道，可惜没有盐巴、香料，杜克只能就着橡人送来的一种类似辣椒的食物，草草吃了几块烤肉，填饱肚子。
“接下来，带我去寻找食腐者甲虫。”
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(本章完)