“轰隆——”
齐胸高的围墙上，村民们哆嗦得看着村外游荡且凶神恶煞的哥萨克骑兵。
他们挥舞着长刀，有的则停在马背上，端着长枪，对着围墙上的村民虎视眈眈。
“皮老大，你不是鞑子吗？你也会骑射，射死他丫的！”
“屁，老子太爷那会就是汉人，天天种地，要么就是放羊，哪有时间练这玩意？”
皮松咬着牙愤怒道：“还有，不要再叫老子鞑子了，你们祖辈不也是鞑子？”
“那可不对！”一个村民道：“我们祖辈两百年了，你才五十年，还是个鞑子！”
“呸！”皮松摇摇头，从村民的手中接过长弓，小心翼翼的瞄准骑兵，闭着一只眼睛：
“咻——”
箭矢没有如他所想的那样贯穿哥萨克骑兵的胸口，反而直接射倒了胯下的战马。
轰隆！
战马一倒，连累骑兵也倒下了。
村民们立马欢呼起来。
“射人先射马，你者鞑子真厉害！！”
有了伤亡之后，这只哥萨克骑兵愈发的疯狂起来，不断地冲击着围墙。
大量的火枪弓箭不断袭来，让村民们难以招架。
“我来放倒他们！”
这时，民兵刘老六抱着一个弗朗机炮炮走了过来，粗粗的炮管莫名的让人心生安全感。
挖坑埋上土，放好弹药，点燃火线。
“轰隆——”
炮声一响，浓烟消散之后，什么都没有打着。
而那些哥萨克骑兵也不慌不忙，继续在那里游荡着，伺机而动。
显然这是无用功。
大家沮丧起来。
“不行呀！”村长眯着眼睛道：“咱们这么长时间被压着打，再不振奋起来，破村只是等闲。”
“这些罗刹人可凶狠，根本就不是人呢！”
短短说话间，又有一个冒头的村民被打中，倒下没了呼吸。
一股绝望笼罩在村民头上。
皮松扭头问道：“村长，藩廷的兵马呢？”
“他们？”村长不满道：“县里缩着呢，咱们这点小地方，根本就不值当让他们出场。”
“县城可是好东西多得很，管不了咱们。”
说着，村长叹了口气：“以往可没这样，这次的罗刹鬼可真狠，杀了好几万人呢！”
“苏王殿下失算了……”
这次各国集合大军，本来是一项增加胜算的事，结果是溃败不止，让所有人的信心大降。
士兵们窝在城墙之中，不敢有丝毫的出兵打算，生怕沦陷城池，让罗刹人有根基地。
这样一来，哥萨克骑兵就在农村四处掳掠，民心尽丧。
太平已久的八国民众，根本就不是掳掠成性的哥萨克骑兵对手，只能屡屡失败。
村子青壮加一起才五六十人，根本就难对抗百余人的哥萨克骑兵。
众人满脸凝重，已经在想着如何面对接下来的屠杀了。
皮松更是抽着祖传的弯刀，目光凶狠地盯着前方。
死亡的气息笼罩在众人心头。
“轰隆——”
忽然，一阵火炮声响起，在众人耳中宛若天籁。
“这是？”村长一惊：“罗刹人火炮很少，这是藩军？”
村民们激动起来，迫不及待地伸头张望着。
只见在平地之上，一只规模不小的骑兵横扫而来，罗刹人边发边跑，完全管不了村庄。
这时候，火炮声也持续不断的响起，大量的火枪噼里啪啦，让人目不暇接。
骑兵碰到这种火炮先行，骑兵随后的战术，完全没有反应过来。
更让他们惊讶的是，这支骑兵没有阵列，呈松散状而来，但又显得枪声不断。
这种完全不同的战术，让骑兵们打懵了，根本就不知道如何应对。
很快，这只哥萨克骑兵被迫离去。
“你们？”
“我们是朝廷的兵马！”
领头之人昂首道：“放宽心，罗刹人会被驱逐的。”
朝廷二字，一般就指的是大明朝廷，而本国则是藩廷，这是众所周知的事。
村民们自然一清二楚。
他们立马笑逐颜开，拿出猪羊热切招待朝廷王师。
与此时同时，苏国国都，苏城，魏大牛正沉着冷静地指挥着手底下的部队，逐步驱逐那些哥萨克人。
为了避免被围歼，他让部队分成五部，各两千人。
然后让这2000人带着各个藩国的部队，合力围歼哥萨克骑兵。
在后装枪，以及犀利的火炮之下，即使这是刚成型不久的新军，也是哥萨克骑兵难以招架的存在。
毕竟是雇佣军，根本就不会下死力。
而战果也令他欣慰，几乎各个方向大胜，消灭的骑兵超过了五百人。
想来，用不了几天功夫，就能将这支哥萨克骑兵留下不少的人头，获得大胜。
这样辉煌的战果自然让诸侯们分外的满意，一个个携带着大量的金银财宝转来犒军。
这自然是被婉拒了。
朝廷的兵马让藩王犒赏，这算什么？
到了九月底，北海地区的第1场雪抵达的时候，哥萨克骑兵已经完全被驱逐，留下了近千颗人头。
可以说，这是一场大胜。
魏大牛的名声传遍了北海八国。
而经过这月余的小规模战争，魏大牛也初步练成了一只新军。
就像是之前说的，在队列娴熟的情况下，只要经过一两场战斗，这次兵马就会飞快的成熟，成为一支可战之兵。
尤其是精气神，格外的充裕。
在他下放奖赏时，士兵颇为振奋，士气大涨。
奖赏是军队工资数倍，让许多人笑得合不拢嘴。
“必要操练，辅以充裕的军饷，才能让士兵们振奋起来！”
陆云廷低声道：“虽说操练不够，大家伙还不适应新枪的阵型，但只要坚持下去，假以时必然会真正的强大。”
魏大牛点点头。
他经历过美国的南北战争，以及墨西哥解放战争，自然知晓，如今这支明军看起来实力强悍，实际上只是墨西哥国民军强一些。
千锤百炼的美国南北双方的精兵，才是如今一等一的存在。
“这正是陛下派遣我们前来的原因！！”魏大牛叹道：“只有经过战火的锤炼，才会浴火重生。”
“京营，已经不配这个称呼了。”
忽然，陆云廷从怀中掏出书信：“陛下给我们的私信。”
魏大牛接过来一瞧，眉头一皱。
原来在书信之中，皇帝要求他们在剿灭罗刹大军之后，暂时停留在北海练兵，而且还要把军队的规模扩充到三万。
也就是说，他们又在北海地区招募两万大军，组成一支三万人的新军队伍。
所谓的新军，自然是新的装备，新的制度，新的意志。
“钱粮何来？”魏大牛低声道：“咱们只有半年的粮草，一旦扩充到三万人，军饷和后勤就能逼死咱们。”
“你是真傻！”陆云廷摇摇头：“正所谓坐山吃山，靠海吃海，咱们脚底下可是有八个藩国，加一起好几百万人。”
“这些年有北海总督喂养着他们，别提多舒服了，余粮多着呢……”
原来，北海八国虽然经常受灾，但由于地广人稀，即使受到的灾害较为严重，但造成的损失却不大。
所以每到这个时候，他们就会上报朝廷，要求救济。
这时候，充当奶牛的北海总督，就不得不捏着鼻子给这些人救济。
虽然平均下来每一个藩国的粮草并不多，但架不住积少成多，隔三差五来一波，国库肥着呢！
“这叫取之朝廷，用之朝廷！”
陆云廷轻笑道：“咱们帮他们驱逐了罗刹人，军威尚在，谁敢放肆？”
魏大牛瓮声道：“还是你的花花肠子多！”
……
正所谓船大难掉头，大明深刻地诠释了这个道理。
一场缅甸海战，让整个大明朝廷被甩了一巴掌，然后就开始陆陆续续淘汰木质帆船，换成了蒸汽帆船。
但步兵却依旧是老样子。
朱敦汉巡视京营时，看到士兵们干瘦的模样，他倒是没有说话，不过在看到满仓库的燧发枪时，就忍不住叹了口气。
美国南北内战，检验的新式武器不计其数。
如铁甲船，后装枪，加特林机关枪，手磨机枪，潜水艇等等，让欧洲各国大开眼界，纷纷进行改进。
但此时的大明，似乎是与美洲隔绝的太远了，根本就没有注意到美国内战期间的武器更新。
所以朱敦汉面前的，都是一些老旧的武器。
“美国内战没注意吗？”
朱敦汉问道。
军械司主司低着头：“臣惭愧！”
一旁的几个军官们也纷纷低头。
他们完全不知道皇帝的意思，只能装聋作哑了。
所谓的军械司，其实就是五军都督府辖下的十司。
五军都督府掌管整个地方巡防营的军政，名义上做主的是那些都督们，实际上是十司的主官。
在一开始还有勋贵主司，尤其是十大国公，垄断了十司的职位。
但后来，陆续由文官和勋贵联合接手，都是皇帝的亲信之人。
十司，即：军政司（秘书行政人事）、军械司（武器研究、装备囤积）、军需司（钱粮下发，物资囤积，食堂）、军学司（随军学堂）、军医司，以及军法司，军卫司（亲兵管理、戍守巡逻），军建司（军事建筑搭建管理，如军营，船坞）、练兵司（新兵招募、训练、下发）、水军司（统管水师事务）。
京营和边军，在部分地方如军械，军学，军法等也是由十司掌管，但人事却是由京营使司管理，皇帝任命。
他来这场巡视，本来就是面子工程，大致过得去就算了。
毕竟领导视察，从来都是先行通知，再去安排。
如果连场面都安排不好，那么在平常中更不像话，已经出了状况了。
表面工程，其实也很重要。
“龚橙！”
“臣在！”
“你也是从美洲过来的，自然清楚军中的一些变革，如果实在不清楚的，就去魏国找人过来。”
朱敦汉摇摇头：“铁甲船，潜水艇，以及机关枪，后装枪等，全部都要给我建起来，陆续给京营和边军换装。”
“真是一群呼呼大睡的老人，沉浸在旧梦中无法自拔！”
“这个世代，变化的实在太快了，不跟上，就只有落后！”
一群勋贵们面面相觑。
他们感觉莫名其妙，不就是没有跟上一些武器的更新，这怎么能怪在他们头上？
隔着十万八千里，谁在意区区的美国内战？
复国公忽然被碰了下：“您去说说，让陛下消消气！”
“我说的着吗？我！”复国公冷哼道：“要说自己去说，别让老子去触霉头。”
言罢，他直接离去。
这场巡视，虎头蛇尾的结束了。
大家都知道，皇帝对于军队中的不满日益加深，所以就想着来一场巡视，让这位皇帝见识一下都督府的政务能力，留下精明强干的印象。
谁知道，这反而适得其反，让皇帝更加厌恶了。
“看来，军中革新是在所难免咯！”
所有人心有戚戚。
对于他们来说，最讨厌的就是革新，因为这意味着旧有的利益被重新分配，不知能否上船，重新分配利益。
一旦没有跟上，家族可就落寞了。
一时间，复国公身边的人不减反增，所有人都厚着脸皮跟在他身边，不舍得离去。
朱敦汉心情不爽利地离开了军营：“别去皇宫，先去戏楼看看。”
“正好有一阵子没有去看戏了。”
“是！”李莲英忙点头。
与其他宦官不同，李莲英从来不会忤逆皇帝的意见，哪怕明知道这不符合规矩，但仍旧会同意。
但，他会提前安排得很好。
如这次，皇帝去看戏，他立马统治锦衣卫和东厂提前清场，让侍卫司去驻守保护。
等到皇帝抵达戏楼时，整个三楼为之一空，二楼也不例外，只有一楼人满为患，热闹与静谧并存。
这完全满足了安全又热闹，且不扰民的要求。
朱敦汉一屁股坐下，脱下鞋，靠在软榻上听将起来。
“这唱得是什么？”
看着年轻人的打扮，朱敦汉忍不住问道。
“爷，这是唱的您呢！”李莲英笑道：“我惯常听，是说您去户部和海关查案的故事，离奇的很，这几年北京城都在唱呢。”
“是吗？”朱敦汉明知道是拍马屁，但却露出了笑容。