公孙云双手负于身后，站在叶府正厅中央，眉头微锁。
他神情虽从容，却透出几分凝重。
“叶兄，这一战你们叶家虽未全胜，但保住了根本，已是万幸。”
公孙云看了一眼远处还在安置伤员的叶家子弟，又低声道：“不过，阎罗宗既已出手，绝不会善罢甘休。接下来如何应对，还需从长计议。”
叶惊雷此刻已调息片刻，气色稍缓，但眉宇间的沉重未曾减退。
他点了点头，缓缓道：“公孙兄所言极是。今日一战虽然凶险，但阎罗宗四大护法今夜齐齐现身，想必那宗主还有后招。若我们不能未雨绸缪，怕是下一次就不止这样简单了。”
正说着，一阵急促的脚步声从院外传来。
一名叶家子弟快步跑进厅内，拱手禀报道：“家主，洛阳城守备军的总头领郑统领已到，说是有要事与您商议。”
“郑虎？”叶惊雷略显惊讶。
他和郑虎素有交情，知道这位洛阳城的守备军头领虽然看似粗犷，却是个极有分寸的人。
眼下他主动来访，必有缘由。
“速请他进来。”叶惊雷沉声道。
片刻后，一名身材魁梧、满脸络腮胡的中年汉子步入厅堂。
他一身银甲，腰佩长刀，目光如炬，走进厅内便拱手作揖，语气略显急促：“叶家主，久仰威名。今日叶府内动静极大，末将虽无能，不敢擅闯，但已令手下在府外布下重兵，以防变故。”
叶惊雷起身还礼，缓缓道：“郑兄能来，叶某感激不尽。不知有何发现？”
郑虎长叹一声：“不敢隐瞒。刚才末将在外围巡逻时，发现几名阎罗宗的余党匆忙撤退，行动间显得慌乱无比。我已命人将他们尽数擒获，现押在府外，特来请示如何发落。”
“阎罗宗弟子？”公孙云插话道，目光微微一凝。
郑虎点头：“不过看其修为，不过聚气境上下，未必知道太多内幕。末将本想直接带回城中大牢，但一来此事事关叶家，二来不知是否有更深的隐情，故特来禀明。”
叶惊雷沉思片刻，低声与公孙云商议道：“这些人修为低微，确实未必能提供有用情报。但阎罗宗行事诡谲，难免不设下什么陷阱。”
公孙云抚须而笑，淡然道：“叶兄多虑了。若是聚气境的小喽啰，纵有圈套，谅他们也无力施展。依我看，郑统领既然愿意接手，不如将这些人交给洛阳守备军，免得让叶家分神。”
叶惊雷点了点头，转身对郑虎道：“郑兄，这些余党就拜托你了。我叶家刚经历一场恶战，精力不济，也没有精力审问。若有什么有价值的情报，请第一时间告知我。”
郑虎闻言一拱手，朗声道：“叶家主放心！此事牵扯甚大，末将定会彻查到底。叶家今日能抵御强敌，实在是洛阳之幸，我等军人若不尽心协助，岂非枉为守城人！”
叶惊雷肃然拱手回礼：“郑兄言重。叶家镇守洛阳，是本分所在。今日阎罗宗胆敢妄动，不仅是与叶家为敌，也是与整个洛阳城为敌。日后，恐怕还要劳烦郑兄多多相助。”
“自当如此！”郑虎答得干脆，随后转身离去。
厅内再度安静下来，叶惊雷微微叹息：“郑兄虽愿意帮忙，但洛阳守备军若同时对上阎罗宗的全部高手，也不是对手。今日之局，终究还需叶家自己来应对。”
公孙云微微一笑：“叶兄，今日虽受重创，但并非全无胜机。阎罗宗虽强，但也不至于不惧后果。且不论你我两家交情，单凭这‘九天烈阳石’的传闻，江湖上想要染指之人绝不会少。阎罗宗若想独吞，怕是自取灭亡。”
叶惊雷目光微凝：“但凡牵涉烈阳石，怕是接下来麻烦不断了。”
他看了一眼公孙云，又道：“不知公孙兄接下来有何打算？”
公孙云正色道：“此事既已惊动江湖，阎罗宗绝不会善罢甘休。眼下最要紧的，是确保叶家暂时稳住局势。我会留在你府上数日，与叶兄一同商议对策。”
他顿了顿，继续道：“况且，令郎刚醒，伤势也未痊愈，我家小女医术颇佳，正可助其固本培元，或能提升境界也未可知呢！”
叶惊雷脸色复杂，深深一礼：“此番多亏公孙兄仗义相助，若能帮到犬子，叶某感激不尽！”
公孙云哈哈一笑，摆手道：“叶兄不必多礼。青锋这孩子自小与我家灵儿情同手足，若连他都救不了，我这为父的可要挨骂了。”
叶惊雷闻言，心中稍缓，看向一旁始终沉静不语的公孙灵，目光中多了几分感激。
晨光洒落，叶府一片安宁，院中的竹林随风摇曳，发出沙沙的声响。
叶青锋推开房门，微微活动了一下筋骨，仍感到胸口一阵钝痛，但他知道这已经是难得的轻松时刻了。
“早起活动伤口，不怕裂开？”
清冷的声音从身后传来，叶青锋转过头，就见到一袭素衣的公孙灵，端着一碗冒着热气的药汤缓缓走来。
“灵儿？”他语气中透着些许惊喜。
“别动，我还没允许你乱走呢。”公孙灵将药碗放到一旁的石桌上，目光仔细扫过他，随即无奈地叹了口气，“你这人啊，刚能站稳就出来逞强，真是不让人省心。”
叶青锋摸了摸鼻子，笑道：“总不能一直躺着吧。我记得你以前不是这样，总是笑着劝我休息，怎么现在这么严厉了？”
“以前你也没这么能惹麻烦！”公孙灵语气带着些许嗔意，却没有掩饰眼底的关切。
“这一战你差点丢了命，要不是我和爹及时赶到，叶府恐怕已是一片废墟。你倒好，现在还一副若无其事的样子！”
“叶家还能安然无恙，多亏了伯父和你。”叶青锋正色道，“我这条命，是你们救回来的。”
公孙灵怔了一下，随后摇摇头，“救你，是因为我不想看到青梅竹马的朋友轻易丧命。你要是真心感谢，就好好养伤，别总让我操心。”
叶青锋不禁一笑，“灵儿，几年不见，你倒是比以前更加厉害了。”
“废话少说，喝了这碗药。”公孙灵拿起药碗递到他面前，眼神中带着不容抗拒的坚定。
叶青锋苦着脸接过，“灵儿，能不能稍微放点糖？”
“没有糖，快喝。”公孙灵双手环胸，冷冷说道。
叶青锋闭着眼，一口气将药喝尽，随即满脸苦相，“这比打架还难受。”
公孙灵轻哼一声，却从袖中取出一颗糖果递给他，说道：“好了，别装可怜。小时候你不也总是喝了药来找我讨糖吗？”
叶青锋接过糖果，愣了愣，随即笑了，“灵儿，你还记得这些事啊。”
“当然记得。”公孙灵的目光柔和了几分，“我们虽然好几年没见，但总觉得你还是那个爱逞强的小子。”
“那可不一样了，现在的我，是叶家的大少爷，肩负家族重任的男人。”叶青锋抬起头，眼中带着几分骄傲。
“是是是，大少爷。”公孙灵忍俊不禁，“那你以后多珍惜自己的命可好？别让我们这些朋友替你担惊受怕。”
叶青锋点点头，心中一阵暖意。
他望着面前的少女，发觉久别重逢后，那个熟悉的灵儿依旧未变，而自己，却因家族的危机背负了更多责任。
院外传来叶府护卫的脚步声，打破了两人短暂的宁静。
叶青锋深吸一口气，转头对公孙灵说道：“灵儿，接下来还有一场硬仗要打，若我再受伤，还得麻烦你出手相助了。”
“只要你别再任性，我自然会帮你。”公孙灵微微一笑，“不过，这次你欠我的，可要记得还了。”