一直目送那个瘦条条的身影，消失在宫道的尽头，转过弯瞧不见了，才蓦地按着胸口，方才辛苦忍住的咳声，霎时间全爆发出来。
直咳得佝偻下背去，用力倒了好几口气，才勉强平定。
掩嘴的帕子上，已隐约见了血丝。
“殿下，”越冬不由担忧，“要不然，您留在此处别再走动了，事急从权，并非不能通融，奴婢去叫人……”
她只摆了摆手。
“无妨，我自己有数。”
说罢，兀自平息了片刻，待缓和过来了，仍旧自己慢慢地向外走，半分规矩不肯错。
一路走到宫门外，才乘上马车，打道回府。
好大一番折腾，已是正午。
此时的京城大街上，热闹得很，人流涌动，马车行得也慢。正好，于她休养生息，倒是合宜。
姜长宁倚靠在车厢壁上，合着眼，只听得外面的喧闹声，清晰地传进来。
叫卖声、说笑声，推车的小商贩吆喝让路声，不绝于耳。
忽听得有幼童稚声稚气的话音：“阿爹，我要那个。”
她父亲便假意嗔她：“成日里就喜欢这些东西，总缠着要，看你将牙都吃坏了，将来变成一个瘪嘴的小老太太，可怎么是好。”
但吓唬罢了，还是笑着转头道：“老板，劳驾来一串。”
姜长宁听得好奇，忍不住掀起车窗上的帘子，探头去看。
原来是卖糖葫芦的。
一串串饱满圆润的山楂果，插在扎起的稻草把子上，红艳，又明媚，裹在晶莹透亮的糖壳子里头，让太阳一照，是格外招人喜欢。
那摊主一面将糖葫芦小心递给女童，一面笑容可掬地搭话。
“这东西可得赶巧，也就这会儿工夫，天气还不算很暖，还吃得上，要再过一些日子，糖壳一晒就化开了，那可就得等来年冬天喽。”
女童接过去，张口用力一咬，咯嘣一声，忍不住皱起眉头，又嘻嘻地笑：“酸掉牙了。”
说罢，又举到她父亲面前：“爹爹，你也吃。”
“爹爹不吃。”
“你尝一口，就一口。”
……
姜长宁眼看着他们笑闹着走远，若有所思，目光忽然微动。
“停一下。”
“怎么了？”越冬不明所以。
“去买两串。”
“啊？”
即便是对她的率性而为，早已司空见惯的侍女，也忍不住怔了一怔，摆出几分好笑又为难的神色来。
“殿下如何突然又瞧上了小孩子的玩意儿。”
她瞅瞅那无遮无挡的街边小摊。
“这些东西，唯恐不干净。您如今身上抱恙，万一吃错了，可怎么得了，回头郎中必要再将您说上一顿。您要是馋甜的了，奴婢回去给您做糖蒸酥酪……”
“不，不一样。”
姜长宁挑眉笑了笑。
她隔着车窗，望着那再寻常不过的糖葫芦，也不知是想到了什么。
“本王正是身上不爽，郁结乏力，没有胃口，才想要些酸甜的。你让郎中来开方子，还不如这个管用。少些话，快去买回来。”
……
姜长宁是个卸磨杀驴的。
回到府中，便借口她此番被人下毒，事关重大，旁人煎药，她皆信不过，非要由近身侍女亲自盯着不可，将越冬支去了厨房。
自己则脚下一拐，很随意地就绕过了自个儿的寝阁，去了隔壁。
有些人养伤的所在。
推门进去，屋里静悄悄的，只闻一股扑鼻药香。很显然在她进宫，与人周旋得头疼的时候，郎中已经过来替他换过药。
那老婆子，虽是此生头一遭，替一个下人诊病，昨日初来时，还有些瞧不上。
但毕竟医者仁心。办事很是细致。
姜长宁欣慰地点点头。
她有些疑心那人还睡着，有意放轻了脚步，将包着糖葫芦的油纸，小心攥在手里，不发出声响。
却忽听轻轻一个声音：“主上回来了？”
绕过屏风，便见那人倚坐在床头。虽模样还虚弱，长发却已束得整齐，身上也披了外衫。
一双黑白分明的眼睛望着她，片刻，眨了一眨。
“主上昨夜，去花楼了吗？”
她没忍住，哧地一声笑了出来。
“你做什么？难道还想管本王吗？”
那人却认真点点头：“自然。”
嗯？
第7章 回家
姜长宁让他理所应当的态度，闹得都愣了一愣，才狐疑地挑挑眉。
“你想管我些什么？”
“花楼是三教九流混杂之地，主上，您身份贵重，恐怕有危险，往后带上影卫一同前去吧，不要自己一个人去。”
他垂眼看了看自己藏在被子底下的双腿，似乎很懊丧，声音放低了些。
“属下如今，不能胜任。主上您选别的影卫吧。”
姜长宁的嘴角动了动：“你就这样管我？”
“我……”
面前的人茫然了片刻，显然会错了意。
他支起身子来，神情恳切，像是唯恐她不信。
“影卫唯一的职责，就是保护主上，此外什么都不会问，什么都不会说，要是您下令，我们也能一丝都不出现在您跟前，不会扰您……那个……”
大约是想说，寻欢作乐。
但支吾了好几下，都没能说出来，自己憋了个满脸通红。
姜长宁瞧着他的模样，十分好笑，将嘴抿了又抿，才把扬起的唇角按下来。
不咸不淡地看着他：“就这？”
不过一个词罢了，都说不出口，为难成那副模样。若是真要随她去了花楼，还谈何守卫呀，恐怕是连眼睛都不知道往哪里放好吧。