手搭上门扇的一刻，院门处传来讲话声，她身形一弯，隐在廊下阴影处。
“大人，门房来报，郭老板有要事相见。”
里面吵闹声立时消停，严峰一把推开门扇，满面怒容，“知道了。”
婆子不动神色地往里瞧上一眼，摇摇头，脸上透着几分无奈，替里面那位关上门。
院子安静下来，没有伺候的仆人丫鬟，只有负责看守的婆子，透出几分寂寥。
林越舟双手伸到脑后系紧黑布，悄悄推动门扇侧身进去。
里面那位正伏在案上哭，手里瓷片还没松掉，听到动静以为是严峰去而复返，即刻抬起头将瓷片顶上来。
“哎！别。”
宁姑娘见到一个不知名的蒙面人进来，竟没有看到严峰那样感到可怖，尤其在林越舟开口后，她意识到来人是个女子，心里更是一松。
“你是什么人？”
“就一句话，我能救你出去，你愿不愿意走。”
宁姑娘神情一怔，握着瓷片的手垂下去，看着她，直起身，一息间眼神欣喜起来。
“你现在就能带我走吗？”
“今天不行。除了你，我还想把其他姑娘都带走。”
宁姑娘有些颓丧地坐回去，今夜不走，严峰是还要回来的。
林越舟看透她的想法，跟着坐过去，说：“别怕，我有办法叫他今晚过不来。”
想了想，又道：“你跟我讲讲里面情况，后院有多少女子，又有多少婆子仆人，我好筹划。”
宁姑娘觉得在理，双手一抹泪，片刻没耽搁地讲道：“和我这院子一样的，后院共三个，里面都住着一位，配一个婆子，两个丫鬟，我不想人盯着，便把丫鬟打发了，只留一个婆子。”
“左右还有六个厢房，没有住满，数数得有十余位，余的便是厨房灶下、洗衣洒扫的，七八位也是有的。我进来得迟，说的不定准，但大体是不离的。”
好一个严峰，知道的道他声知州大人，不知道的还道他是哪来的土皇帝呢。
“你对她们有多少了解，要是能走，又有几人愿走？”
“这还能有不愿走的嘛，在这过的是什么日子，婢不婢，妾不妾，那就是任人凌/辱啊！”
林越舟的想法固然是都走，还得人人捅上严峰两刀才算解气嘞。
但想到刚刚在窗外听到的话，她不得不思考一下，万一有人呆得太久麻木了，又或是担心以后的生活受人排挤歧视，不愿走呢？
“这样，这两日你同她们走动一下，也不用细说。后日晚这个时候，府里会出乱子，到时你们往角门走，别大包小包的，带些小巧贵重换得了银子的物件。”
“我摆平外院的人再进来，你们能不惊动婆子丫鬟，就别惊动。若是她们察觉了，也别怕，拿出你今天拼命的劲头，活路都是自己挣出来的！再不济，也有我给你们殿后。”
末了，她又嘱咐两句，“若是有人不想走，不必强求，不过要看紧她，不让她递信，这就得看你们的功夫了。看不住，没人能救你们！还有，严峰这两日不会过来，你可放心地在院外活动，避着点婆子。”
宁姑娘在脑中一一记下，就是有一点不明白，她怎么知道严峰这两日不会过来了？
再想问，人已不在房里，徒留下一扇空开的门。
其实林越舟谋算得很简单，一个瘸了的、下不了床的人总不会有心思到处走动吧。
于是，她没有立时离开宅子，而是在半路候着。
前堂严峰正巧在送客，送的客就是郭雄。
郭雄其实没别的事，还是白日里银子的事，他不是没见过严峰敛财的模样，但像今日这般突兀地狮子大开口，他还是头回遇上，听到手下人禀报严峰来了这宅子，便来求见。
毕竟宅子是他置办下的，总不能住在他的宅子里还不卖他个面子吧？
果然，没了钱同在一旁，严峰对他还是很客气的。一番周旋之下，二十万两银照交，不过明年的盐价得提上一提且他与钱同正在争的那块地，自然是他的了。
这样一算，不亏！毕竟钱同那可是实打实地要出三十四万两白银，还一点好处没落着，他很乐意看钱同吃瘪。
筹银的事有了着落，严峰心里高兴，走回后院的路上有些飘飘然。
有钱好办事，接下来再好好款待一下钦差，什么事都能够给摆平了，这是他为官处事多年得出的经验。
“知州大人好心情啊。”
严峰脚步一滞，心跳停了半拍，这黑灯瞎火的，“怎么又是你？你就不能找个亮堂地方露面嘛？非得吓我一吓。”
时安打扮未变，声音冰冷，“我已助你渡过此劫，大人可否回答我一个问题。”
“讲。”
严峰不耐烦地扭扭脖子，心道：院里还是得多加派些人手，什么阿猫阿狗都能放进来，岂不是很危险。
“张廷敬是何人所杀。”
“嗯？”严峰身子一紧，有些耷拉的眼皮扯动一下，步子往后退三步，“你说谁？我不认识。”
“前连州副都指挥使严峰不识得自己上峰都指挥使张廷敬嘛？”
此刻严峰一颗心提到嗓子眼，目光既警惕又凶狠，“你是谁？”
“我不是来寻仇的，只需大人告诉我真相。”
严峰轻哼一声，“真相？真相就是张廷敬畏罪自杀，一把火烧了自家，尸骨无存，他做出那等丧尽天良之事，死，也是应该的！”
这个答案不出时安意料，却让他失望，不过他不急，身形在寒风中挺立，固执得如崖间傲竹，“大人再好好想想，我还会来问的。”
只不过下一次，便不会如这一次和颜悦色了。
先礼后兵，他讲过的。
他走得很快也很轻，严峰甚至没看清他消失的方向，掩在灌木丛中的林越舟却是看清了也听清了的。
书生？和知州？这打扮昨夜她好像见过......
经此一问，严峰兴致去了大半，步子变得沉沉缓缓。
她掏出一颗石子朝膝弯处击去，严峰摔了个大马趴，还以为是自己走路不当心，自己绊着自己了。
直到后脑勺上踩上一只脚……
“来人！有贼人！有贼人！来人啊！”
他清晰地感觉到有人跪坐在他背上扭动他的脚踝，“咔擦”一声，有东西撕裂了，再“咔擦”一声，两只脚都废了。
身上重量一轻，他忙不迭地撑着上半身往后望去，空空如也。
嘴上呼和声不止，叫了足足有半炷香时间，才渐渐看到火光往这聚来。