何止李之兰被震撼，所有见到明军军容的人，没有一个不这么想。
边安烈露出一抹苦笑，道：“明军勇猛无畏，战力强悍，我等都要有心理准备才是。”
边安烈话音未落，同在观察明军的李芳远却高声说道：“明军势大，但我军却并非劣势！”
李芳远的声音在安静的城头来回回荡，李之兰闻言不禁问道：“五公子何出此言？”
李芳远露出一抹笑容，喊道：“明军远道而来，又经历了北界的数次战役，全军疲惫，而我军以逸待劳，养精蓄锐，此乃第一胜！”
守军的注意力被李芳远吸引，纷纷朝这边望来。
李芳远的声音越来越大，继续道：“土罗城城高墙坚，明军要从下往上进攻，我军背靠整个西海道，物资延绵不绝，而明军的补给却要从丹东运送而来，此乃第二胜！”
随着李芳远的讲述，守军眼中的畏惧渐渐散去。
李芳远将一切都看在眼里，笑着道：“还有最后一点，如今已经是七月，再过几个月高丽就进入了冬天，只要入冬，明军就无法继续进攻，而父帅那边只需两三个月，就可攻破开京，此乃第三胜！”
李芳远英姿勃发，放出豪言壮语：“待父帅拿下开京，就是吾等将明军驱逐出高丽之时，我军必胜！”
李芳远今日这番话，并非他本人所想出来。
昨夜，郑道传与李芳远深夜密谈，已经猜到守军会被明军的军容震慑，故郑道传连夜为李芳远想好了说辞，以振军威。
明军当着守军的面扎营，但有了李芳雨的前车之鉴，土罗城愣是没有半点反应。
待到日落黄昏的时候，明军的大营已经初具规模，随即一队骑兵从明军中走了出来，为首的瞿能对着城头大喊道：“李之兰将军可在？大明辽东总兵杨帆，请李将军出来答话！”
瞿能连续喊了两声，不多时李之兰率领众将匆匆而来，道：“李之兰在此，请问哪位是杨总兵？”
杨帆催马走出，一身雪亮的银色甲胄分外威武道：“李将军，吾乃大明辽东总兵杨帆，久闻李将军大名，有些话要与你说。”
李之兰打量了杨帆一番，喊道：“杨总兵有什么话？请说。”
杨帆微微一笑，道：“土罗城不过一弹丸之地，不消两个月就会被踏平，上天有好生之德，吾不想徒增杀孽，所以李将军何不打开城门，迎接我明军入城？本官承诺，不会伤害任何兵卒与百姓。”
李之兰闻言哈哈大笑，道：“杨总兵优待俘虏乃是仁义之举，然我李之兰受主公大恩，奉命镇守土罗城，城在人在，满城将士都愿意为主公抛头颅洒热血，杨总兵休要再劝降。”
见李之兰不投降，杨帆指着土罗城的城头，道：“李将军，你这满城的将官，有多少是我的手下败将？在我眼中，你这满城的人都抵不上边将军一人。
整个李成桂的手下，唯有边安烈将军一人，配作我杨帆的对手，李将军，你何不将指挥权交给边将军，这样本官进攻起来还有些难度，若是你，不成不成。”
杨帆这一番等于将边安烈架在了火上烤。
边安烈的脸色微微涨红，喊道：“杨总兵，我边安烈败给了你是事实，但今日我全军将士同仇敌忾，有李将军与五公子坐镇，固若金汤，你我战场上见真章！”
杨帆哈哈大笑，说道：“好好好，那今夜我就来试试你们的城防是不是真的那么固若金汤，咱们走着瞧！”
杨帆率领瞿能等人消散离去，李之兰望着他的背影，沉声说道：“命人今夜好生提防，不可让明军钻了空子！”
第一夜，夜风轻柔，然而驻守在城头的兵卒却丝毫不敢放松，他们抱着武器盯着明军大营的方向，生怕明军突然出击。
不过，整个上半夜，明军都未有任何动静，等到了子时之后，守城的将士都疲惫不堪。
忽然，明军阵营之中营寨打开，一股黑色的“洪流”杀出，少数还未睡着的守城兵卒立刻警惕起来，敲响铜锣。
“敌袭！敌袭！明军出来了！”
整个城头都炸了锅，消息传到了城内，军中的将士立刻出动，赶赴城头守备。
然而那股杀出的“洪流”不过两千余人，还都是骑兵，跑到了城下转了一圈就回去了，气得守城的兵卒破口大骂。
“遭瘟的明军！大半夜不睡觉出来跑马？要死啊！”
“要打就打，不打出来做什么？有病！”
“一群乌龟王八蛋！”
……
兵卒们痛骂了一顿，只好继续抱着武器防守，可令他们崩溃的还在后面。
明军的骑兵这一晚上就没消停过，连步军也出来过两次，让守城的兵将误以为他们真的要攻城，又是一番折腾。
从子时一直折腾到天边泛起鱼肚白，守城的军卒倒了血霉，就连将官一晚上也没好好地休息。
好不容易，明军不再袭扰，城头鼾声四起，兵卒睡得四仰八叉。
就在他们松懈的时候，从明军的阵营中杀出一批步军，这次，明军动真格的了！
袭扰一夜，令对方疲惫不堪，又趁着快要天亮对方防备之心最弱的时候突袭，打了敌军一个措手不及。
待守军反应过来，明军已经架设了云梯，开始往上冲杀，差一点冲破了守军的防线。
得知消息的李之兰大骂杨帆阴险狡诈，合着昨日说的夜里攻城，就是一个幌子！
杨帆的计谋让守军吃了一个亏，不过，这小计策还无法左右整场战役。
从今日开始，漫长的攻城战才刚刚开始，明军从清晨开始进攻，一直到日落十分才结束。
一连五日从未停息，五日时间，明军的阵亡将士，已经达到了两千人。
第六日两军休战，从铁山方向赶来的归义军，也抵达前线，与明军并肩作战。
归义军受训的时间少，但是真攻城拼命的时候，却毫不逊色于明军，甚至更加不要命。
就这般苦战到了第十日，双方的死伤都在直线上升，明军与归义军的阵亡将士，皆达到了四千人，合计八千人阵亡。
夜。
土罗城的城头一股血腥味挥之不散，城墙走两步就能见到被洪武大炮轰击的痕迹。
李之兰与边安烈沿着城头巡视城防，忍不住感慨道：“明军的火器好生厉害，若是没有城池固守，在野战中遭遇火器，如何破之？”
边安烈伸手抚过斑驳的城砖，道：“火器虽然厉害，但可以骑兵应对，若是能破了神机营的随行骑兵，靠近之后火器难以发挥威力，并非不可战胜。”
李之兰闻言，苦涩一笑道：“边将军胸怀大志，我们连城池都出不去，你就已经想着破神机营了？”
边安烈微微颔首，道：“庆尚道那边，主公已经命刘将军前去收编骑兵，若是顺利的话还有一个多月就能投入到战场，他日攻陷开京，我们总要与明军正面交战，到时候神机营与三千营，都是我军劲敌。”
展望完未来的战事，边安烈与李之兰说出来他这几日在思索的事情。
边安烈觉得明军的作战，远不如在面对西京平壤的时候作战那般凶猛，边安烈有些忧虑，道：“平壤的时候，明军好似豺狼虎豹，但是这次我观察了好几次，感觉差得很远。”
李之兰闻言思索片刻，道：“边将军是否多虑了？明军进攻平壤城士气正盛，又刚刚来到高丽，战力最强很正常。”
边安烈摇了摇头，道：“杨帆素来阴险狡诈，李将军第一日已经见识到了，他这么做一定有原因，我平壤城是怎么丢的，李将军难道忘了？”
李之兰倒吸一口凉气，反应了过来道：“地下，明军在暗中挖掘地道，所以杨帆才不着急强攻我土罗城！”
边安烈微微颔首，说道：“也唯有这样，才能解释杨帆为何不积极主动进攻土罗城，他在吸引我们的注意力，然后重现奇袭平壤的戏码！”
李之兰出了一身冷汗，说道：“幸亏边将军提醒，本将这就命人在城根下面放置大瓮，绝不给明贼可乘之机！”
边安烈猜得没错，杨帆的确命人暗中挖掘地道，不过，明军的正面进攻与挖掘地道，都是杨帆的障眼法罢了。
在茫茫的秦山山脉之中，一支万人的明军，正在艰难地穿越秦山山脉，赶赴西海道重地——石桥关。
石桥关虽名字为关，其实就是一座建立在两山之间的城池，其连接西海道西州与肃州，西州土罗城所用的军粮、军械，都是从肃州、海州运来，然后送往土罗城的。
当然，从胶州道也可运送物资往土罗城，但路途艰险不说，还经常有王禑麾下的散兵游勇袭击，远不如石桥关便捷。
洪武二十二年，八月上旬。
如今虽然是夏季，但是山中的夜依旧寒冷，几个青年灰头土脸，深一脚浅一脚地走到某处小溪边。
忽然，夜色里抬起数柄手弩，有人压低声音喝道：“桂圆！”
几个青年几乎是异口同声，回应道：“马蹄铁！”
手弩落下，从密林中走出数名警惕的明军，问道：“怎么才回来？将军一直在等你们！”
为首的青年苦笑道：“山路崎岖路又黑，耽搁了一些时间。”
他们很快钻入密林中消失不见，见到了那位将军。
如果杨帆站在沈炼面前，他肯定认不出沈炼来。
二十天的时间，沈炼瘦了一圈，全身灰头土脸跟个要饭花子似的，但沈炼的眼神却越发明亮锐利，好似一头狩猎的狼王。
“石桥关情况如何？”
返回的青年取出一张皱巴巴的纸，说道：“将军，石桥关每日换防的时间在此，还有每日石桥关开关的时间也在这里，我们看得很仔细，每日两边城头守军也就三五百人，松懈得很，若是派遣我军精锐，一轮冲杀就可以将城池拿下来！”
沈炼接着稀薄的月光扫视了一眼纸张，道：“来往送物资的车队频率如何？你这上面为何没有记载？”
青年顿时面露难色，道：“将军，这个真的说不准，有时候来的频率高，有时候来的人少，只能看运气。”
沈炼身边的裴坚闻言，解释道：“将军，输送物资要看肃州那边准备好多少，这物资都是一边准备一边发送，没有大明那般规律有章程。”
沈炼闻言，思忖片刻，做了决定：“选出三千锐士，从城关的南门下手，不可让人去肃州报信，夺取城池后，将城中的百姓全部赶走，赶往土罗城，记住，不可杀人，但是也不能给他们太多粮食，带上路上足够吃饿不死的就成。”
沈炼的心思缜密，这百姓在城中有杨帆提前的叮嘱，他们肯定不能屠城。
然而明军驻守在石桥关，每日都要消耗不少的粮食，他们可是孤军没有任何的补给。
粮食是他们最紧缺宝贵的东西，留着百姓消耗粮食是大忌，不如将难题推给土罗城。
曾经沈炼在杨帆激战纳哈出的时候，也曾经率领孤军深入，他的经验极其丰富。
“身上的事物不必再留下，明日清晨，我们待石桥关开关之后，立刻动手！”
沈炼这一万人用了二十日，横穿秦山山脉。
其中固然有裴坚献图走了捷径的功劳，更重要的是这一万人都是五军营精锐中的精锐。
杨帆对沈炼寄予厚望，他也没有辜负杨帆的信任，以惊人的速度抵达石桥关。
清晨，山中升起了薄薄雾气。
石桥关的大门缓缓地打开，守城的兵卒们打着哈欠闲聊着，百无聊赖。
土罗城激战正酣，但那与这群大头兵无关，反正都没打到他们石桥关，能过一日是一日，石桥关的兵卒十分松懈。
忽然，从树林中走出一群人来，他打眼一看笑了，嘀咕道：“运送物资的家伙们越来越不像样，搞得灰头土脸跟乞丐似的，要饭去了？”
那群人一个个径直冲向石桥关，当打头的沈炼亮出钢刀的时候，守军才发现不对劲。
“敌……敌袭！”
兵卒发出撕心裂肺的喊叫声，见许多人都叫懵了。
敌袭？敌人从哪里来？
他们石桥关前后都是己方的地盘，敌人从天上落下来的不成？
嗖！
沈炼奔袭的时候摘下了腰间的手弩，对着那大喊的兵卒就是一箭。
箭矢刺穿了兵卒的脖子，他的惨叫声戛然而止。
沈炼飞快地从兵卒身边奔袭而过，看都未看他一眼，兵卒身子瘫软倒地，片刻后气息断绝。
杀！
沈炼率领的一万明军精锐，在山中行军二十日，战力折损不小，但他们是孤军，无路可退，拿不下石桥关不能及时补给休整，等待他们的就是死路一条。