“吴大人，你要不要再想想，究竟做了什么事，才让一群经过数十年训练的死士对你动手？吴大人，这一次刺杀，锦衣卫帮你挡住了，那下一次呢？已经是你死我活的事情，你说了至少还有一线生机，还能保住你在家乡的父母与儿子。”杨帆的声音有些飘忽，刺激着吴正炎的神经。
吴正炎将供词放到蒋瓛手中，然后颤抖着说道：“杨大人，我……我真的不知道！”
杨帆仰面而笑，道：“都到了这个地步了，吴大人还不说实话，看来是真不知道，蒋瓛，将锦衣卫撤了，让吴大人好好地过安生日子！”说着，杨帆一甩袍袖就往外走，蒋瓛与其他的锦衣卫陆续撤出院子。
见状，吴正炎的脸色通红，脑海里天人交战。
望着杨帆即将离开院落的背影，他突然大喊一声：“杨大人！”
杨帆停下脚步，头却未回的问道：“吴大人，还有有事？”
吴正炎的五官扭曲，一字一句地说道：“我说！我说！只要你能保住我的父母与儿子，我全都说！”
“一言为定！”杨帆缓缓转过身，望着吴正炎。
一个人的心理防线被突破，一切的秘密都不再是秘密。
吴正炎坐在桌旁，连喝了三杯酒水，方说道：“我花钱一向大手大脚，以前娘子活着的时候操持家里，还能存下些金银，两年前她因病去世，我儿子将其送回了老家，我就迷上了去秦淮河畔的妙音楼。”
妙音楼就是销金窟，吴正炎经常去家里面的积蓄就越来越少，钱今年见了底。
“后来我被选拔为同考官，与诸位同考官，还有副考官白信蹈白大人有了接触，经常与他们一起外出吃酒，偶然一次认识了一位叫崔郾的江西商人。”
杨帆微微扬起眉毛，问道：“这崔郾是白信蹈的好友？”
吴正炎摇了摇头，说道：“这个下官不确定，因为那崔郾与在场的同考官都很熟悉，后来崔郾三天两头地请下官吃酒，去妙音楼，每一次动辄花费都超过三十两，财大气粗。”
吴正炎过惯了舒坦日子，就将崔郾当成了挚友，推心置腹，后崔郾在一次吃酒的时候送了吴正炎三千两银子。
“我当时正缺钱，可也不想随便就收他这么多银子，就问他为何送我银钱？结果崔郾说有一件事要麻烦我，请我出手，这不过是定金罢了，待事成之后还会给我一万两银子！”
吴正炎的眼珠子都红了，叹息道：“我是被猪油蒙了心，鬼迷心窍，就收了银子，后来我才知道他要我在科举审查的时候出手，暗中筛选掉北方士子的考卷，将南方特定省的考卷给挑出来。”
蒋瓛眉头紧锁，一边记录一边问道：“考生的考卷众多，每一份的文字也不少，你们是怎么做到挑选出南方那几个省的考卷的？”
吴正炎苦着脸，道，“蒋大人是武人，当然看不出来，不过只要稍加甄别，就会发现南北举子在一些细节上迥然不同，一般的人不会注意，但同考官各个饱读诗书，整日与书卷打交道，自然就能看得出来。”
说话间，吴正炎还不忘为自己辩解，道：“其实下官也挑选了不少北方优秀士子的考卷，但是这些中榜的士子乃是主考官刘三吾与副考官白信蹈一起商议，吾等能做得有限，至于你说刘大人他们是否徇私，只从最后的环节来看，很难定罪。”
蒋瓛将吴正炎的话都记录，看向杨帆道：“大人，我们下面怎么办？”
杨帆起身一边往外走，一边说道：“让纪纲立刻动手，前往崔郾所在的居所，另外，将吴正炎带回锦衣卫衙门，严密保护，至于那两个杀手，用一样的方式攻心审讯！”
成功撬开吴正炎的嘴，就等于撕开了一条口子，但白信蹈与刘三吾做得太严密，堪称滴水不漏，尤其是刘三吾，谁都知道刘三吾肯定有问题，但抓不到半点的实证。
而白信蹈也同样如此，虽然知道了崔郾是他的人，但表面上白信蹈与崔郾却没有太多的瓜葛。
是夜，纪纲率领锦衣卫直接突袭崔郾的居所，结果却没抓到任何人，打听后才知道，原来前天晚上天黑之前，崔郾一家已经离开了京城，返回江西婺源老家去了。
锦衣卫衙门前，夜风冷冽。
整装待发的纪纲与三十名锦衣卫朝着杨帆行了一礼，然后翻身上马。
三十人，三十匹快马，星夜出城。
蒋瓛面露忧虑之色，道：“大人，崔郾归江西，不会在路上出什么事吧？”
杨帆微微摇头，道：“应该不会，躲在背后的人只对吴正炎下手，是因为吴正炎与本官频繁接触，若他们狗急跳墙，真按照我们给吴正炎编的故事那般疯狂，才有可能对崔郾动手。”
顿了顿，杨帆说道：“不过凡事要做最坏的打算，如果崔郾真的死了，就要做好准备，凡是参与到阅卷的官员，全部缉拿入诏狱，用刑！”
锦衣卫夜间出城，需通禀皇宫，杨帆鉴于形势急迫，只能先斩后奏，直到锦衣卫出了城，消息才送到了宫中。
这一夜，许多人注定无眠。
翌日下午，皇宫。
朱元璋在武英殿处理政务，朱标在一旁，就听朱皇帝问道：“杨帆那边还没消息？锦衣卫没回来？”
朱标轻声说道：“据杨先生说，崔郾一家提前一日多离开，他已经派了纪纲前去追捕，算一算时间怎么也要晚上，或者明日才能有结果。”
朱元璋轻哼了一声，道：“在应天住了快一年，有了长进，办案比从前稳妥许多，要是放在从前，朝中官员的弹劾奏疏早就堆满了。”
朱标微微一笑，夸赞道：“杨先生未对官员用刑罚，就揪出了线索，的确不容易……”
朱标的话还未说完，云奇就走了进来，道：“陛下，殿下，朝中有六位大人联名上书，弹劾杨大人！”
朱元璋无奈地闭上眼，道：“咱刚说没有弹劾奏疏，这不就来了？他们为何弹劾？”
云奇小心翼翼地说道：“昨夜杨大人深夜放锦衣卫离开应天，未提前禀报陛下，与规矩礼制不合，有逾越之嫌，故几位御史大人上书弹劾。”
闻言，朱元璋脸上的笑容淡去，轻哼了一声，道：“实事不见他们做多少，无用的事情一个比一个来得快，将奏疏送进来吧。”
一旁的朱标忍不住说道：“父皇，事急从权，杨先生此举虽有逾越，但当初父皇也赐予了他指挥五城兵马司之权，后他来也连夜派人来宫里送信，不宜责罚。”
朱元璋笑了笑，说道：“咱知道，收了御史的奏疏告诉他们咱知道了，省得他们继续闹腾，弹劾的奏疏有多少咱收多少，你让杨帆放宽心，放开手脚查。”
朱标松了一口气，道：“父皇英明，还有一事，母后说婉儿有孕在身，每日来往杨府与坤宁宫多有不便，想让婉儿与辽安那孩子入宫长住，父皇您看？”
马皇后担心女儿身体是真，不过，也含了隐隐担忧那群南方文人报复杨帆家眷。
随着杨帆重掌锦衣卫，应天的局势越发紧张，连刺杀翰林院修撰的事情都能发生，万一他们袭击杨府呢？
朱元璋的眸子微微眯起，瞬间懂了马皇后的心意，道：“也好，多送些补品过去，给婉儿补补身子，多加照料。”
说话间，朱皇帝望着奉天殿外，喃喃道：“也不知，那出城的锦衣卫何时能归来？”
当日，酉时。
杨帆正在锦衣卫衙门内翻阅卷宗，蒋瓛、陆仝匆匆来面见杨帆，蒋瓛兴奋地喊道：“大人！纪纲回来了，还将崔郾一家老小，全部抓了回来！”
杨帆的眸子一亮，放声大笑道：“好一个纪纲！办得好！走，出去看看！”
崔郾乃是这案子的关键人物，抓住他，崔郾贿赂过的官员名单，就会逐渐清晰，甚至是白信蹈，也会被牵扯出去，这是打开这案子的一个重要的钥匙！
三人来到衙门前院，就见纪纲风尘仆仆，脸上竟然还带着伤，身上也有伤，跟随纪纲去的锦衣卫，几乎人人身上都挂了彩。
见到杨帆出来，纪纲向杨帆行礼，道：“大人，卑职率领锦衣卫三十个兄弟，不辱使命，崔郾全家上下十五口人，悉数带归应天！”
杨帆拍了拍纪纲的肩膀，连说了三个“好”字，道：“快下去休息吧，你们三十一人都有功，，待审查完此案，本官亲自向陛下，为你们请功！”
锦衣卫互相看看，皆是面露喜色，待他们都离开之后纪纲却没有走，他轻声对杨帆说道：“大人，这次我们行动除了斩杀崔郾身边的护卫外，还杀了两个百姓……”
闻言，蒋瓛、陆仝没什么反应，杨帆却眉头一皱，询问其中的内情。
纪纲低下头，说道：“当时急着追查崔郾下落，那两个百姓刻意隐瞒，对抗锦衣卫查案，属下便将其格杀震慑宵小，这才得以顺利追到崔郾。”
杨帆的眸子微微一闪，欲言又止，道：“一路办案辛苦了，此事待本官审理完崔郾之后再说。”
纪纲看了杨帆一眼，似乎察觉到杨帆的不悦，当即领命离去。
一旁的蒋瓛笑呵呵地为纪纲说情，道：“大人，锦衣卫查案难免手段酷烈了一些，但有些人就是不见棺材不落泪的主，不动硬手段他们听不懂人话……”
蒋瓛的话还未说完，杨帆冷冽的目光便刺过来，蒋瓛赶紧闭上了嘴巴。
杨帆冷哼一声：“锦衣卫镇抚使的位子坐久了，不把人当人了是不是？嗯？”
蒋瓛额头上冒了汗，道：“大人，卑职失言，卑职不是那个意思，我就是觉得纪纲差事办得不错，您就别责怪他了。”
杨帆脸上的严厉化为担忧，道：“特殊时期，吾等追查要案，任何的举动都可能被抓住把柄参奏，不小心怎么能行？”
还有一句话杨帆没说，锦衣卫科举案之后，权柄势必会继续增加，直至超过亲军都尉府。
权柄越大，未来的风险就越大，若锦衣卫上下不知克制，一味使用威权，早晚会受到反噬，正所谓过犹不及。
杨帆与蒋瓛、陆仝说了两句，便匆匆去见崔郾。
崔郾有些狼狈，坐在椅子上无精打采，当杨帆一行人进来之后，他好像受惊的兔子，从椅子上跳了起来，然后对着杨帆作揖，喊道：“大人！草民冤枉！草民什么都不知道啊，大人！”
杨帆微微一笑，道：“崔老板，本官乃锦衣卫指挥使杨帆。”
一听到眼前之人竟然是杨帆，崔郾的脸色煞白，畏惧地望着他。
却听杨帆继续说道：“多余的废话，本官就不说了，吴正炎说你在科举之前给了他银子，又在科举阅卷之后给了一大笔钱，本官想要知道，你这钱是哪里来的，又是谁指使你的？”
崔郾连连摆手，否认道：“大人，小人从未给吴大人送钱，这里面肯定有什么误会……”
他还未说完，杨帆就仰面而笑：“崔老板，你身上没有功名，不过一商人尔，你觉得本官不会给你用刑罚？蒋瓛，送崔老板入诏狱，让他清醒清醒，回忆回忆过去的事情。”
崔郾一听要用刑，发出杀猪般的嚎叫道：“大人饶命！大人饶命啊！小人真的什么都不知道！”
“大人放心，就他这种富商养尊处优，过不了今晚保准都交代了。”蒋瓛望着崔郾冷冷的说道，任凭他如何吼叫，都无动于衷。
杨帆微微颔首，他不担心崔郾不交代，他担心的是整件事背后的人会狗急跳墙，他思虑片刻，对蒋瓛说道：“你继续增派暗探，保护‘关键人物’，记住，不要露出破绽。”
闻言，蒋瓛惊讶地看着杨帆，道：“不会吧？他们会对那人下手？他们不是一丘之貉么？”
杨帆冷冷一笑，说道：“断尾求生，互相倾轧，他们什么事情做不出？去吧，有备无患。”