“要钱是吗？我这里有！”艾米嘻嘻笑着，提着剑踩着秋日雨后阴冷潮湿的地面，一步步向前，手中的钢制长剑散发出微微寒光。
北方军团的低级军官瞄了眼艾米手中的剑，立时能判断出这是一柄真正的战剑，而绝非学员训练所用的粗钢陋剑。
再与艾米的双目对视，更是在他玩世不恭的眼神背后，发现隐藏着的凌厉杀气，心底顿时一凛。
“你别过来！”
面对这样一位半大少年，军官却不自觉紧张起来，“站住！你再往前，我就对他不客气！”
面对军官拿蛮族少年作为要挟，艾米却置若罔闻，仍然向前逼近，“要么你们放了他，要么你们今天谁都别想走！”
北方军团的一位士兵，轻视艾米年幼，按耐不住跳了出来挡在艾米身前，用剑指着艾米，“小家伙，就你还想多管闲事，让我先来教训教训你……”
可是他的话没能说完，艾米的长剑已经重重击在他的剑身上，随着响亮的撞击，士兵的剑已脱手，飞出去很远，而艾米更以惊人的速度，向前掠过数步，将剑尖直接抵在他的喉咙处。
“我们雷神学院护送的人，就你们这几个狗东西也敢打主意！二十个金币是吗？拿你来换够不够？”艾米冷笑不已。
这位北方军团的士兵斗气也有三阶，而他们中间斗气实力最强的军官，也不过四阶而已，见艾米年纪不大，身手却是不俗，气势更是凌人，由于不知底细，军官只好气馁道，“好吧！人还给你们！”
他刚说完，两位士兵就将尤里乌斯用力推了过来。
看到男孩被推得跌跌撞撞，艾米大怒，飞起一脚踹在身前士兵的腹部，“啊”地一声，士兵倒飞出去同时撞倒另一位士兵，两人挣扎着半天才爬起来，其中一位还捂着肚子哼个不停。
“你，居然敢伤王国军人！”军官怒道。
“怎么，不服气吗？”艾米瞪眼道，“还是都想挨揍？”
“咱们走！”军官恨恨地看了眼艾米，带着他的人迅速地从山岗上撤下去，消失在四周渐趋浓密的晨雾中。
赶走了北方军团的军人，救回了尤里乌斯，艾米得意洋洋地回头看米兰达。
“现在还不是高兴的时候，”米兰达提醒道，“或许他们会去搬援兵，这样子会更麻烦！”
“怕什么？大不了跟他们拼了！”艾米看了看面色有些苍白的尤里乌斯，想起来什么忽然问，“刚才天都没怎么亮，你怎么会落到他们手里？还有，他们怎么就知道你是蛮族的？”
“你最好老实不要骗我，否则我再把你送还给那帮军人。”艾米气势汹汹地威胁道，因为他发现尤里乌斯的目光有些躲躲闪闪。
尤里乌斯咬着嘴唇犹豫了好一刻，才坦白道，“我在睡梦中感受到这片橡木林里的呼唤，就不知不觉地走了出来，然后在这里看到我们的神明，我就跪下来敬拜。”尤里乌斯转动着身子，指着一片草地，在石坛旁巨大的焦黑的橡树根前，而在那片草地上，还散落在两只皮靴。
艾米的视线立即转移到尤里乌斯的脚上，果然这个蛮族男孩赤着足，为了躲避艾米的视线，男孩不安地往后退。
这个时候，艾米终于发现男孩的每只脚上居然只有四个趾头。
鲁比和布兰恩终于后知后觉地从古堡内跑了出来，刚准备询问发生了什么，艾米却朝急急忙忙穿上靴子的尤里乌斯大声道，“四个脚趾的森林人，我知道怎么回事了！”
山岗下，此时传来了阵阵喧嚣声，米兰达侧耳倾听后脸色顿变，“他们果然又回来了，而且是很多人！我们得尽快想办法离开！”
“谁又回来了？”鲁比满脸茫然，踮着脚东张西望，可是雾色浓重，远处什么都看不到。
艾米一掌拍在他的后脑勺上，“北方军团那帮欠揍的家伙！”
“他们怎么欠揍了？”鲁比还想追问。
米兰达已经在另一边喊道，“大家快过来，这里还有一条路！”
……
众人沿着一条小径一路狂奔，跑了不一会，后面没有了声音，脚下的道路也消失了，周围依旧雾气迷茫，目力所及，不超过五米。
“米兰达老师，我们刚才就应该留在原地，我看北方军团里的那些士兵都是些废物，再多也不用怕！”艾米一边跟着跑，一边喋喋不休。
米兰达开始没有回应，此刻放缓脚步仔细辩识前进的方向，终于开口道，“艾米，你怎么能小看一个军团呢？虽然最低级的士兵可能斗气等级不高，但高阶斗气的同样不少，就拿北方军团来说，军团长、几位营长、甚至一些中队长都是圣级，这就差不多有十位，至于高级斗气的更是有三四百位，随便一个小队长的斗气都有八九阶，像在这种森林里，他们通常是一个中队一起行动，最少也得两个以上小队，以防被人围歼。”
艾米听了之后，先是默不作声，后来追问，“谁来围歼他们的？蛮族吗？”
米兰达点头认同道，“没错！森林里的种族通常数百人的村寨，只有不到一百斗气者，他们既没有锋利的武器，坚固的铠甲，也没有太多的战斗经验，两到三个小队就可以出其不备地围歼一个村寨，然而只派一个小队，结果却可能相反。”
“那将这些小村寨联合起来，建立强大的部落，数百个斗气者不够，有数千斗气者，不就可以抵御进攻了吗？”
“你的想法还是有点太简单了，”米兰达正色道，“就拿我们刚才所在的橡木堡来说，当年那里就曾经聚集了数万人，单单拥有斗气可以战斗的勇士就有上万，然而还是抵挡不住伊凡一世的进攻，这一仗，伊凡一世也动用了整个伊尔人全部可以动员的力量，整整三个军团。”
“橡木堡之战后，伊凡一世大获全胜，光是擒获的俘虏就弥补了伊尔国所有的战争损失。”米兰达叹息道。
“那就再多聚集些人，好好训练他们，装备好的武器、防具，顽强作战到底，让他们的损失无法弥补！”艾米斩钉截铁道，突然又问尤里乌斯，“四个脚趾的森林人，我说得没错吧！”
“请不要叫我四个脚趾的森林人，”尤里乌斯脸色面色微红，“但你说的对！”他用热切的目光迎向艾米。
米兰达忽然之间停下了脚步，“我想，我们应该是迷路了！”他坦率道。
“我们可以等待雾气彻底散去，重新寻找道路，或者凭借直觉，继续向前。”米兰达提出两套方案供大家选择。
“这样的雾气，通常多久能全部散去？”艾米问。
“这可不一定，有可能要到中午，甚至有可能连续几天大雾不散，一切都靠运气！”米兰达回答道。
艾米跺脚道，“那么我们就不等了，继续往前走！我就不信我们的运气会是这么差。”
一行人于是继续摸索着向前。
又是小半天之后，地势越走越低，光线越来越暗，不远处，传来潺潺的流水声。
艾米走到前面，急匆匆地想看看前方到底有什么，没等米兰达同意就向前一阵小跑，看到林间树下，是一片卵石地，一条小溪在林地内蜿蜒而行，顺着小溪而行，地势越来越低，水面越来越宽，雾气也越来越浓重，艾米站在水边竖起耳朵，听到前方黑雾中隐约传来似马似羊般的嘶叫声以及令人头皮发麻的“嘶嘶”声，米兰达赶到艾米身边，伸手拦着艾米，用鼻子使劲嗅了嗅，“可能是蛟蛇在捕食，我们绕道而行，不要去招惹它们！”
艾米瞪大了眼睛，觉得不可思议，此时他也能闻到雾气中的阵阵腥臭。
“蛟蛇，不是魔兽吗？我们趁机把它给捕猎了，岂不正好，为何要绕道而行？”
“蛟蛇是蛟龙和蛇杂交的后代，蛟龙是十阶魔兽，蛟蛇的等级则取决于**的蛇的等级，他们实力虽然没有蛟龙强大，但往往比蛟龙更加阴险狡猾，也容易记仇，报复心极强。如无必要，我们很少去招惹它们。”米兰达说着就准备调转身子往回走。
这个时候，一只默不作声的蛮族男孩忽然站在米兰达的面前，用近乎恳求的声音道，“请帮忙……救救它！”
“救它？”米兰达不明所以。
“嗯！”尤里乌斯频频点头，“它是人马兽，我们的朋友，被蛟蛇缠住了不得脱身！”
“请您帮帮它……不要让它丧命蛟蛇之口！”蛮族男孩继续恳求道。
“这个……”米兰达面露难色。
“艾米！你等等……”
米兰达还在犹豫，艾米却早就拔出剑冲了出去，“我先去看看，到底是怎么回事……”艾米边跑边喊。
穿过腥气浓重的黑雾，在水洼的边缘，艾米终于看到令人恐怖的场面，一匹长着半截人身的红色人马正被一条巨蛇死死缠住，巨蛇约二十米长，身子为黑色，从颈部到头顶多出了许多致密而鲜艳的红斑，最为怪异的是，在它的脖子稍下方，长着一对绿油油的小爪子，细长的爪尖在闪闪发亮，而人马兽上半人身穿着皮甲带着头盔，两只强有力的大手，一只死命推着蛟蛇的脑袋，另一只则伸直抵在蛟蛇两爪之间的胸部，随着蛟蛇蜷曲的身躯不断收紧，人马兽的骨骼“咔咔”作响，双臂颤抖不停，嘴里也在不断发出低沉的嘶鸣，似乎随时都有可能支撑不住，从而丧命于蛟蛇之口。
“放开它，有种朝我来！”艾米大吼一声，跳到蛟蛇面前。