一句嘲讽引得众人侧目。
会试每三年一次，大宴个州府的前三甲都备受瞩目，京城各赌坊，早为会试前三甲设好赌局，其中林之绪这个吴州府解元，因为特殊的身体原因，再加上早早就在万岁爷哪里挂名，备受瞩目。
朱贵一句话，让在场所有人安静了下来。
林之绪缓缓回过头，仍旧是双目不灵，他淡漠地道：“学子读圣贤书，积才学与胸，为报国为黎民，形于气节，鉴于言行，达于性情，林某不才也是吴州府解元。”
“自认学术。才智，皆高于朱兄，不知朱贵你以半瞎鄙陋之言，挑唆在场所有读书人是为何意？”
“我……”
朱贵此前多番挑衅，早已习惯了林之绪惯常默不作声挨他欺负，此刻他那个凶煞的娘子也没在场。
还以为林之绪根本不会回话。
却不想从才学再到品行，被林之绪贬低个遍。
他张嘴支吾老半天，脑中墨水搜刮个遍，也没找到能胜过林之绪一筹的话。
只好怒道：“总之你是个半瞎是事实！就你这样的若能高中，还要我们这些双眼健全的干什么！”
“你这话说的就不对了！”
有学子看不过去，当场回怼，“我与这位林兄不熟，但也听说过他失明之后，出书终神记，帮助相邻脱困，连陛下惜他才情，将他破格提拔到翰林苑。”
“天下多少健全之人，都尚且不能如此，这等励志的读书人榜样，却叫你说成什么都不能做的半瞎！”
“那我敢问仁兄，你著书几何？取得举人功名之后又有何建树！”
京城不是吴州那种，个别有钱人就能横行的小地方。
几乎所有应考学子都目光不善地盯着周贵，众目灼灼，他几乎被鄙夷的想找个地缝钻进去。
林之绪仍旧高高站在录名的台阶上，眼神冰冷看他仿佛一件死物。
周贵蓦地脑中冒出一个想法，他与林之绪已然势同水火，他已经入了翰林苑胜了自己一筹，假若林之绪真的高中，取得高官厚位转过头来对付自己，那他恐怕一辈子都不得翻身。
“吵什么吵！”
官署衙差骂道，“当这里是什么地方，再敢随意吵架，通通记下名字取消会试资格！”
衙差一嗓子下去，气氛短暂平静了一会，又恢复如初。
他们几个也登记完姓名。
“兄台请留步！”林之绪对方才替他说话的人道：“多谢仗义执言，敢问仁兄尊姓大名？”
那位学子二十七八，长身玉立容貌端正，他身旁也簇拥着几个学子，闻言回身笑道：“在下永州府曾道安，林兄大名早就如雷贯耳，如今得见当真百闻不如一见。”
永州曾氏，天下闻名，曾出过三任宰辅，三位皇后，现在圣上已故皇后便是曾氏女。
在场其他学子，听说这人就是七岁成诗，十岁成文的曾道安纷纷停下脚步朝这边望过来。
江叙平扶着林之绪的手紧了紧。
林之绪笑道：“林某才疏学浅，实在当不得曾兄如此夸赞。”
“非也非也！”曾道安笑道：“你的终神记我可是每篇都详细拜读了，就等着你出第三册呢，话说林兄你这第三册到底什么时候出？”
都是同届会试学子，又是饱赋才名的学子，此时结交没准将来在官场上，都是助益，林之绪与曾道安交谈片刻，便相约到了永州学子下榻的客栈。
好巧不巧，永州学子下榻的客栈，正好跟吴州的是同一个。
林之绪虽然性子淡漠，但言之有物，跟众学子在一起倒也算相谈甚欢。
这种未来的交际场，江叙平自然不会放过，他长袖善舞不多时就与其他人打成一片，只有穷苦出身的王浩，想插话都插不上，只能看着他们高谈阔论闷声喝酒。
姜黎不愿意待在这种男人多的地方。
留林之绪一个人在这，她也不放心，便找小二要了个雅间，放了一张矮塌躺上面睡一觉等着林之绪结束。
月上中天，学子们曲水流觞，仍旧没有歇下来的意思。
王浩早就把自己灌倒在桌上睡着了。
永州曾家号称大宴第一世家，江叙平怎能放过这样拉关系的好时候。
林之绪喝了些酒觉得下腹酸胀，想要去方便，见他们俩都不太方便，便拿着竹棍点在地上扮做半瞎，自己走了出去。
高升客栈，就在贡院不远，主要做的就是学子们的生意。
林之绪朝茅厕走，一路上遇到不少学子跟他打招呼。
走着、走着，不知不觉偏离了线路。
“你确定，把这个背下来就能保进二甲？”
耳朵一动，是朱贵的声音。
林之绪左右看了看身后无人，便在站在客房门前，侧耳倾听。
“当然确定，银子我都已经递了上去！”屋内的人道：“这试题的答案，可都是找了往年二甲以内，现在朝廷五品的官员给写的，你只要背好了准没错！”
朱贵仍旧有些犹豫，“保准进不了二甲银子就能退么？这五千两银子，可是背着我爹在钱庄支取的，若是中了还好说，要是每中，我爹非活劈了我不可，再有消息报靠么？”
“可千万别惹上管事！”
靠正常手段，会试他肯定考不过林之绪，名落孙山倒是极有可能。
但他瞧不起人的大话早都放出去了，又是当着那么多学子的面，再加上林之绪倘若高中定然不会放过他，这个险朱贵是不得不冒。
“你们这小地方出来的，就是墨迹！”那人不耐道：“我都已近告诉你的，录用你的人在吏部已经安排好了，连四品官员的名讳都跟你说了，你还有什么不放心的！”
“既、既如此，那最好了……”朱贵一脸紧张。
“客官，茅厕在东面，您走反了！”
林之绪身子猛地一震。
屋内一声爆喝，“谁！谁在外面！”